“可……可恶！该死的窃贼……”
她又喘又难过，下死心地在附近又晃了两圈，没找到什么蛛丝马迹，更让她失望又丧气。
“真是太过分了，家里都已经没什么钱，只剩下……啊！惨了！我得赶快看看家里少了什么东西才行。”
水灵儿回到家後，立刻燃起烛火检视家里的情况。
她在心里下断地祈祷仅剩的银两不要被贼人给偷走，不料天不从人愿，家中用来放置银两的斗柜是开著的，里头空空如也，原有的银两早已不翼而飞！
“天哪！这下子该怎么办才好？”
水灵儿的脸色苍白，心里大受打击，整个人垂头丧气地坐在地上。
家里已经这么穷了，却还遭到宵小光顾，这简直就是屋漏偏逢连夜雨，老天爷也未免太残忍了吧？
“灵儿，这是怎么啦？”
刚刚的骚动惊醒了睡梦中的柳杏春，她来到厅堂一看，眼前凌乱的景象让她顿时大惊失色。
“娘……”水灵儿虚弱地应了声。
“到底发生什么事了？”
“刚才我睡到一半，听见家里有奇怪的声响，就跑出来看，想不到……”水灵儿哽咽地说：“竟然有偷儿潜人家中偷东西，我追了出去但是没追到人，回来之後才发现，爹生前留下的银子都被偷走了……”
柳杏春的脸色一变，她虽然也担心生计，但是更担心女儿。
“灵儿，银子虽然很重要，但是你这样追出去很危险的！要是你有什么意外的话，你要娘怎么办才好？”
“可是……那是我们仅有的银子，现在家中只剩下半红米、一些菜，还有身上残存的碎银而已……”她们母女俩没有别的生财之计，要怎么活下去？
柳杏春一听，当下也是六神无主，下知道该怎么办的她，唯一能做的也只有先安慰女儿了。
“灵儿，你先别难过，总是会有办法的。”
“可是……家里已经没有银两了……”
“我们再一起想想办法，天无绝人之路，一定会有法子的。”
水灵儿实在打不起精神来，她垂头丧气的，难过极了。
真的是天无绝人之路吗？倘若真是如此，老天爷为什么还要让窃贼偷走了家中仅剩的银两呢？
打起精神收拾完家里被窃贼光顾後的残局，天色也已经亮了，一阵阵强风吹得门板发出吵杂的声响，让水灵儿的心里十分烦闷。
“连你这扇破门也要跟我作对，会不会太过分了？”她一肚子的怨气没地方发泄，只好骂骂那无辜的门板。
尽管心里极度烦闷，为了避免将好下容易睡著的娘给吵醒，水灵儿也只好打起精神，赶紧上前将门给关好。
“唉，为什么这几年突然这么倒楣呢？”水灵儿独自一个人坐在椅子上，幽幽地叹气。
爹还在世的时候，他们一家子的生活虽然称不上富裕，却也无忧无虑、和谐融洽，而且在爹的薰陶之下，她也读书习字，学了不少大道理。
无奈的是，当初的一切在爹离开人世之後立刻走样了，不仅她和娘的生活必须克勤克俭，现在竟还不幸遭到宵小光顾。
仔细清点家中的财物，真的只剩下身上的一些碎银，以及先前买了尚未吃完的残米剩菜，真是情何以堪。
唉……倘若爹地下有知，真希望爹能够指引她一条明路，并能够保佑她和娘能够赶快定出困境，否则她们母女俩真的要走投无路了。
情绪低落地哀声叹气了好一会儿，水灵儿总算再度打起精神来。“不行，现在我不能这么丧气，要是我不振作起来，娘怎么办？为了娘，我一定要撑住！”
水灵儿努力振作起来，她想了想，决定实行上回想出来的计划，上街去看看有没有什么可以让她立刻赚钱的“工作机会”。
“不管怎样，我一定得想法子养活娘才行，娘已经上了年纪，怎么可以让她老人家挨饿受苦？”
下定决心後，水灵儿再度上街，除了要看看有什么赚钱的路子外，也要顺便买些什么东西回去给娘吃。
整条街上挤满卖东西的小贩，依旧热闹非凡，她东逛西逛、东挑西选，觉得这个该买、那个也该买，偏偏买了这个就不能买那个，买了那个就下能买这个，捉襟见时真是为难极了。
“天哪！现在我总算知道，什么叫做“一文钱逼死一条好汉”的痛苦了。”水灵儿凝重地叹息。
“咦？水姑娘今天怎么啦？一脸心事重重的样子？”
听见有人在喊她，水灵儿掹地回过神来，这才发现自己不知下觉中来到了米店门口，对著人家的白米在猛叹气。
“水姑娘，上回你跟我买的米，应该吃得差不多了吧？要不要趁今天再买些回去？”一睑和善的老板问道。
“嗯……”水灵儿犹豫了会儿，忽然冲口问道：“老板，你这里缺不缺跑腿打杂的人手？”
“啊？跑腿打杂的人手？”老板对於她突如其来的问题有点错愕。
“是啊！我虽然是一介女流，但是我一定会很努力工作，不会让老板你浪费钱聘雇我的。”水灵儿努力自我推销。
“等……先等一下，水姑娘，你今儿个是怎么了？为什么突然要当起跑腿打杂的呢？”
“唉，不瞒老板您说，我家昨天夜里遭到宵小光顾，我爹生前留下来的银两都被偷光了。”
“什么？真是太惨了！”
“就是啊！为了养活娘，我也只能出来想法子赚钱了，老板，你雇用我好不好？我一定会努力工作的！”水灵儿积极争取工作机会。
米店老板一睑为难。“可是，我这里实在是不缺人手呀！”
“喔……这样啊……”
见她垂头丧气的，米店老板也一阵同情，他想了想，突然说道：“啊！我想到了！我知道你该上哪儿去工作了！”
一听见这个消息，水灵儿立刻欣喜若狂地问道：“真的吗？上哪儿去？哪边可以录用我？”
“就是翟家呀！”
“嗄？翟……翟家？”水灵儿吓了一跳，翟少甫那张俊美却暴怒的睑孔也瞬间浮上脑海。
“据我所知，翟家最近正好要买进一批新的奴婢，我还听说酬劳相当不错，你若是到翟家去当丫鬟，住後的生活肯定是不用愁了。”
“这样啊……”
“放心吧！翟家的丫鬟有时也会上我这儿来买米，我还从没听过她们抱怨翟家什么，所以我想翟家是不会亏待下人的。”
“我知道了，谢谢老板。”
水灵儿道了谢之後，离开了米店，心情复杂极了。
说实在话，她这辈子再也下想见到翟少甫，只是以她家目前的情况而言，除非她能够立即找到其他赚钱的机会，否则生活会立刻陷入困难。
但是难道真要去当翟少甫家中的丫鬟？水灵儿蹙起了眉头，内心陷入一阵天人交战。
一个吹著寒风的早晨，水灵儿跟著好几名同被买为奴婢的姑娘，一起来到了翟家，向总管安伯报到。
相较於其他姑娘们的三分紧张、七分期待，水灵儿的心里只有满满的无奈。
如果可以选择，她还真不想到这里来，并不是她下想卖身为奴，只是她一点也不想和翟少甫有任何碰面的机会。
无奈的是，再多的不想也敌不过米粮缺乏的现实，虽然明知道翟少甫是个流氓恶少，她也只能无奈地“深入虎穴”。
唉，别说她没有半点骨气，谁叫家中仅剩的那点银两被可恨的盗贼掠夺了去，家中的经济顿时陷入困境，让她不得下为五斗米折腰。
为了让娘可以好好地过生活，除了卖身为奴之外，她实在也想不出其他更好的办法了。
暗自叹息间，一行人来到了翟家，一踏进翟家大门，大夥儿都不禁惊叹於眼前华丽的景致。
“哇！果然不愧是京城大富商的住处，真是华丽又气派！”一位姑娘的低呼，说出了众人的心声。
水灵儿环顾四周，对眼前所见的一切感到挺满意的。
身为京城第一大巨贾，翟家确实是富丽堂皇、宽敞舒适，想来下人的房间应该也下至於太差才是，｜奇＋_＋书*_*网｜再加上翟家所给的酬劳也相当优渥，照这样看来，她也没什么好挑剔的。
现在的她，只希望能够被总管安伯分配到不需要和翟少甫有任何接触机会的工作，那一切就非常完美了。
回想起前两次和翟少甫“过招”的不愉快经验，水灵儿承认自己确实挺伯再碰到他的，就算万一不幸又碰到了面，她也希望他不要认出自己来。
根据他们之间的“恩怨”，水灵儿敢打赌，翟少甫要是知道她现在成了他家中的奴婢，肯定不会轻易地饶过她。
说下定……在他发现她现在变成了翟家奴婢之俊，会卯足了劲地虐待她，拚死拚活地奴役她，直到她累死为止！
水灵儿愈想愈觉得头皮发麻，她可不希望自己未来的日子过得水深火热、暗无天日，那实在太悲惨了。
“咳思——”总管安伯清了清喉咙，要姑娘们注意听他讲话。“好了，现在我要帮你们分配工作了，住後你们就按照分配到的工作去做，只要尽心尽力，翟家不会亏待你们的，知道吗？”
“知道，总管放心，我们一定会尽心工作的。”
“很好，这次一共找来十二名丫鬟，有要服侍夫人的，有要到灶房去的，也有随时听候使唤差遗的。”
听见总管的话，几名姑娘窃窃私语了起来。
“真希望我被派去服侍夫人，那一定最轻松了。”
“就算不是服侍夫人，随时听候差遣也好。”
“是啊是啊！不管哪个都行，只要别被派去灶房就好，在那儿肯定要天天干粗活儿，绝对会辛苦很多。”
听著其他姑娘的低语，水灵儿的心里也深有同感，但她的“志愿”却和其他人不一样。
倘若被选去服侍夫人或是随时恭候差遗，那绝对很有机会碰上翟少甫，而那么一来，她的生活就将成为一场可怕的恶梦！
相较之下，她还宁可到灶房去，过著虽然丰苦却“与世无争”的生活。
“那我就先挑选到灶房的人吧！”
一听见总管安伯的话，几名姑娘都紧张了起来，甚至纷纷低下头去，就盼不要被总管给选上。
“总管，可以选我吗？”水灵儿主动表态。
“喔？你
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