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“姐姐莫要这么说。”桦蕊含着泪道：“您是宫里最早侍奉皇上的妃嫔，按理说您被册封为贵妃才是实至名归。可……可是姐姐你……”
“想说什么就说吧！”良嫔看着她，目不转睛。
“可是姐姐你屡次得罪了皇贵妃。虽然说皇贵妃大度，并没有计较。但若是皇上问及，想来她也不会为姐姐争这个名位。”桦蕊饶是摇头。“说到底还是妹妹连累了你。”
良嫔连连摇头：“从前咱们便是一起相扶相持着往下走，如今，虽然位分变了。但咱们的姐妹之情却不可有半点更改。姐姐愿意帮着妹妹，希望你能晋封为贵妃。如此，咱们在这后宫便有了立足之地。也不会再轻易的叫人踩在脚下了。”
“不不不。”桦蕊很是惶恐：“妹妹才疏学浅，又不懂后宫诸事，在妃位就时常感到惶恐不安，又怎么敢痴心妄想。何况，因为臣妾母家的关系，那一位已经开始防着我了。加之徐妃的事。妹妹也实在不敢再冒然出头。姐姐，若有可能，妹妹还是希望您能荣登贵妃之位。唯有这样，才能时时眷顾着妹妹，也能抵偿我当时连累你的愧疚之心。”
“罢了。”良嫔无奈的叹了口气：“别说这些了。这宫里啊，有谁不盼着自己能当上贵妃。做姐姐的也不是没偷偷想过。可是再怎么惦记又如何，最终的决策权还是在皇上手里。姐姐我一向不是皇上喜欢的，又如你所言，得罪了皇贵妃多次。哼，早已不做此想。皇贵妃那么精明的一个人，自然会想方设法的安插忠于自己的人在身旁帮手。我瞧着不是徐妃，便是樱妃。谁叫严妃命苦呢，虽然是按照贵妃礼仪下葬的，可有什么用？活着的时候，还不是被自己的姐姐牢牢的踩在头顶上，片刻都不能翻身。”
“是啊。”桦蕊也是无奈：“严妃的确是……太过凄惨了。”
“那也是活该。”良嫔话说的有些狠：“什么都叫她那个好姐姐占全了，也难怪她要短命了。老天爷可是长着眼睛呢，坏事做得多了，自然是要遭报应的。”
桦蕊心想，要是遭报应也该报应在皇贵妃身上，报应严妃算怎么回事啊。说不定她难受的样子都是装出来的，少了一个人分宠，心里不知道怎么美滋滋呢。
“哦，时候也差不多了。”良嫔刚起身想要走，却瞧见桦妃的侍婢叶子快步走进来。
“什么事？”桦蕊温和的问。
“娘娘，云嫔娘娘来了。”叶子笑着说：“说是先去了良嫔娘娘的宫里，没想到娘娘竟然先来了。”
“云嫔？”桦蕊心想，她和这个云嫔也没什么交集，只知道那个是轻狂而又自大的人。
良嫔笑了：“妹妹别惊讶，她来，指定是为了册封贵妃的事情。咱们不妨一听。”
“请进来。”桦蕊点着头吩咐了叶子。随后又对良嫔道：“妹妹听说这云嫔是孔太后赐给皇上的人，想必从前和皇上也有过一段非比寻常的悱恻。”
“可不是么！”良嫔没有多言，等着云嫔缓缓而来。
“桦妃娘娘。”云嫔还是依照礼数，行礼了。
“云嫔姐姐请坐。”桦蕊示意叶子搬来椅子，就放在两人身侧。“姐姐难得来宫里坐坐，叶子，你去准备精致的糕点，给两位姐姐尝尝。”
稍微叹了口气，云嫔轻轻的开口：“原是不该来打搅桦妃娘娘的。只不过，提前来道贺也是应当。”
“道贺？”桦蕊的心里咕咚一声，难道皇帝回心转意了？看见自己被伤的如此可怜，一时高兴便册封为贵妃？“妹妹糊涂，竟然不知是怎么回事，还请姐姐明言。”
“方才去苍穹殿请安的臣子们出来，都在议论皇上对桦大人的褒奖。桦大人捐出了白银一万万两，为皇上筹集平乱所需的钱粮兵器铠甲之类，还亲自书写了方案，注明了护送官员名册，甚至运送的路线等等。真可谓是十分的用心。”云嫔说的很是详细，一言一语都十分的平和。上史扔血。
只是桦蕊听着，心里感觉有些别扭。
良嫔奇怪不已：“这朝堂上的事情，云嫔如何知道？”
云嫔微微一笑：“从前我便是侍奉皇上笔墨，而今再侍奉一回也没有什么了不得。皇上说话不避着我，那些从殿上退下的官员们说话，自然也就不避着苍穹殿里的奴才。何况这是喜事，有什么隐瞒的必要。桦妃娘娘母家如此得力，皇上必然会高看妹妹一眼。因而想着叫上良嫔来一同道贺，倒是良嫔先了一步就来了。”
听了这话，良嫔心里微微不痛快。皇上从前倚重沈家，于是便挑选了沈家的女儿册封为后。如今沈家倒了，皇贵妃身后的严家太过于树大招风，引来了不少麻烦。为保太平，皇上的确会择选其他的势力来平衡朝堂上的风波，也好堵住众人之口。
如此一来，桦妃还真就有被册封贵妃的指望。
“如此说来，咱们又多了一层胜算。”良嫔的脸上，慢慢的透出笑意。像是从心底油然而生的那种满足。实际上，她是不愿意桦妃成为贵妃的。她不能让任何人挡在她的必经之路上。
“两位姐姐快别这么火。”桦蕊局促不安：“臣妾卑微，原本就配不上这样的金贵。若是再被册封，一定会惶惶终日，只觉得愧对皇上。”
“怎么会？”云嫔慨叹不已。“你这呀，可是妄自菲薄了。够不够金贵，不是凭你自己来感觉。只要皇上点头，谁摇头都没有。你这么年轻，又是妃主，母家忠心耿耿，又能为皇上分忧，自然是最好的。”
说到这里，云嫔却有些奇怪了。“只是妹妹，一万万两白银可不是小数目，本宫却不知道原来妹妹的母家如此富庶。当真是富可敌国啊。”
“姐姐见笑了。”桦蕊有些焦虑，道：“妹妹的姨娘带着金楼为嫁妆入府的。随后便哀求爹爹允许以此谋生。一来二去，周边的镇子上也都陆续开起了分号，久不久的，这一晃也是几十年光景，自然是积攒下了一些银钱。”
“原来如此。”云嫔恍然大悟：“平日里看妹妹装扮的到是素雅。没想到有这样的家世。如此，更是能帮上皇上的大忙了。妹妹晋封之日，我这个当姐姐的一定要好好的贺你。”
桦蕊总觉得她是没安好心。但脸上却只挂着羞赧的笑容：“妹妹实在不敢当，却感激姐姐关心。”
良嫔笑了起来：“若论及侍奉皇上最久，想必便要数云嫔你了。你倒是想得开呢！”
“想不开如何？”云嫔侧目看着她：“难不成再回太后陵去守墓么？”
卷五：联手覆雨、肃清宫闱 第五百二十三章：撙节裁剪
“娘娘，樱妃娘娘让人送了这个过来。”章嬷嬷捧着一个锦盒，走到严一凌面前才慢慢的打开。
“樱妃也叫奴才送东西过来？”素惜不免奇怪：“别的宫里巴结咱们伊湄宫，自然是动了心思的。那樱妃有小皇子在侧，难不成心里也没底么？小姐，您说皇上会不会册封樱妃为贵妃？”
严一凌摇头：“这件事。我还真没想过。不过樱妃这双龙鳞小靴倒是做的不错。看样子也是奉举的尺寸。用了心思的。”
“奴婢觉得，这靴子还有另外一层含义。”章嬷嬷笑着说。
“说来听听。”严一凌笑着说：“左右闲着也是闲着。”
章嬷嬷瞧着锦盒里的靴子，温和的笑道：“龙鳞的靴子，欲意的便是龙子所穿。樱妃娘娘这意思，莫不是想告诉皇贵妃，咱们大皇子是要将万物都踩在脚下的。那意思便是，她的小皇子不会有所妨碍。”
“嬷嬷说的有理。”素惜点头，却不相信：“奴婢只是觉得樱妃这么做，不过是一时的献媚。心里未必就真的是这么想。皇上膝下皇嗣并不多，小皇子也就这么两个。这要是争一争，起码也有一半的胜算啊。”
这么想着，素惜心里不踏实：“小姐，咱们不得不防着。”
严一凌点头：“等下叫人将这靴子送去奉举房里。他若是喜欢便拿来穿。至于樱妃……自从沈太后薨逝，她也算是经过了不少历练。不管以后如何，皇上若真想平息沈家的事情而给她贵妃之位，本宫也不会拦着。”
“小姐……”
“娘娘说的对。”章嬷嬷打断了素惜的话，诚然道：“即便是能当上贵妃，也不见得就能在宫中长久的立足。且这个贵妃之位，如今就有这么多人垂涎三尺。若是坐上去的人没有本事，早晚都要跌下来。咱们又何必费这个心思。”
“就是。“严一凌笑着道：“各宫送来的东西都收好，回头你们帮着选些更好点的回礼还了就是。至于皇上那里，只要皇上不提起，咱们也不必多说什么。其实我也挺好奇的，皇上会选谁……”
“娘娘。”汪泉快步走进来，道：“内务局的景公公来了。”
“景公公？”素惜想起来了：“就是内务局新提拔的那位总管吧？”
“正是。”汪泉低头道。
严一凌略点下头：“请进来吧。”
景云春是新官上任，自然得先来伊湄宫向皇贵妃请安。之前处理内务局大小事宜的总管刘子明，就因为得罪了皇贵妃才会……他怎能能不怕呢。
“奴才景云春，拜见皇贵妃娘娘。”
“景公公这名起的好。一听就觉得温暖入春。”素惜笑眯眯的说。
“没规矩。”严一凌瞥她一眼。随后她问：“景公公过来伊湄宫，是有什么要紧的事情么？”
景云春拘着礼，恭敬道：“奴才才被调任到内务局，许多事情并不是太清楚。外头新进贡了一批香料入宫，奴才不知道改如何分配。”
说到这里，景云春微微抬起头，有些愧疚道：“按说这些事情，奴才只要去查内务局的记档册便一清二楚了。实在不应该来麻烦皇贵妃娘娘。可是偏偏蹊跷，那记档册竟然不翼而飞。奴才吩咐他们将内务局里里外外都找了个遍也不见踪影。至今不知各宫娘娘所喜所需的香料品种以及分量……这奴才才斗胆来叨扰娘娘，还请娘娘可怜奴才……”
素惜听完他这么一堆废话，耳朵都嗡嗡的响了。“我说景公公，您不知道皇贵妃娘娘平日里要管理后宫多少细碎的事情么？香料记档的册子找不到了，就拿这些鸡毛蒜皮的事情来麻烦娘娘。这似乎有失妥当吧？”
“奴才该死，奴