“这是……？”
院长向保安官露出和蔼的笑容，却用锐利的眼神望向D。
而黑色大衣的身影，正朝着门的方向消失中。
“你在大厅等我一下！”
保安官说完，又朝着院长的方向走过去。
院长那多皱纹但血色红润的手指摸着发电机。
“这是今天早上刚从‘都城’运来的。是新型的脑外科装置唷！可以直接将觉醒波发送到脑细胞装置，搞不好会获得更好的疗效也说不定。很抱歉没有事先征求你的统一，不过刚好这时候你也在这儿——如何，要不要马上试试看？”
与其说是医师事前的准备安排得太好了，不如说是被巧妙地设计，保安官多少有些困惑。
“你是说它可以直接刺激到大脑，不会有危险性吗？”
“平常被虫咬的伤痕擦了药之后，也会有危险吧！那样的几率只有万分之一。”
“这可是人命关天的问题啊！”
保安官凝视着老医师，非常认真地说。
“即使只有万分之一危险的可能性，我也不能接受。再者，思薇醒来，还可能保持像现在这样的状态吗？”
“你这话是什么意思？”
“她能不能从永劫中觉醒？这种事还是别去想吧！除非她脖子上的咬痕消失了。也因为有那样的伤，思薇才会一直维持着少女的模样。很可能，她做的也是少女的梦吧！一旦醒来之后，她的梦与身体难保不会回到现实里来。”
院长叹了一口长长的气。
“那也——无可奈何吧！保安官，你在害怕哪种情况发生？”
保安官表情变了。
连自己也未察觉到的负面思考，突然像是注入了一道阳光似的，眼神茫然地悬在半空中。
“哪种情况……？”保安官喃喃自语。
“一旦打破贵族的咒缚，她的身体会失去年轻，梦也会夺去她的纯真。伴随着衰老所失去的不也是这些吗？——你在害怕什么呢，保安官？”
院长的声音变得像钢刀一样锋利。
周遭的沉默似乎将每一个人的身体都切碎似的，护士用双手抱住自己的肩膀。
“我也不明白……”保安官念念有词。
顿时整个空间中笼罩着一片愁云惨雾，只有思薇依然表情安详地吐露着气息。
*********
保安官用微弱的声音呼唤，从穿廊的深处回来的黑衣身影。
天真无邪的笑容，在沉闷的大厅中，像花一样地绽放着。
那是兰。
她从沙发上站起来，像是被风推挤似的飘过来。
“你果然在这里，害我找了好久噢！”
“怎么知道我在这里？”
兰很伤脑筋地皱着眉头，食指顶着自己的鼻尖。
“……凭直觉吧，一定是这样！”
“艾琳应该还在这儿吧！”
“刚刚出去了我知道了，是她把你带到这儿的！”
“你的直觉真敏锐！”
D朝着玄关的门走去。
“等一下——急什么嘛！”
兰慌慌张张地追了出去。
“喂，接下来你打算怎么办？”
“离开这个村子。”
“什么——？！”
兰不禁瞪大了眼睛。
“别这样，谜团还没解开呢！还有很多事要调查呀！我昨天也说过了，保安官决不会放过你哦！”
D只是稍微把脸别向后方。
“你说的没错！”
D如此说着，脸上好不容易挤出了一丝苦笑。一走出玄关，看着兰问道。
“保安官是思薇从前的恋人吗？”
兰点点头。
“如果思薇没变成那样的话，早已结为连理了吧！他们的感情非常好——是这个村庄里最令人称羡的一对！”
“我在来这儿的途中曾听说他们三个是很好的朋友。”
“可是你，大概不能体会及想象什么是心灵契合吧！”
兰反而以哀伤的口吻对D说，当然，这句话根本是答非所问。
“……如果自己的先生每天、每天都去医院探望从前的老情人，会是怎样的心情？而且还要以不变的姿态等待着。光是看着映在镜中的自己，都觉得痛苦。更何况要面对……所有的人……贵族是在很可恶！如果哪家伙没有吸她的血，那么……”
原本天真的脸蛋忽地血脉贲张，情绪显得相当激动，D始终看着她的脸。
兰突然以泪眼望着D。
洁白的手按住那黑色的肩膀。
实在难以想象天真烂漫的女孩，竟以如此凄怆的语气说着：
“你，如果是狩猎者的话，就该想办法帮助思薇！惟有击毙贵族，才能拯救无辜的牺牲者！”
“你的意思是？”
D手握着缰绳问道。
这问题回答起来或许会很恐怖也说不定。
强风吹送着落叶与阳光的气味，彼岸的群山遍红叶，秋天安静地加深了颜色。
兰没有回答他。
泪像断了线的珍珠，从紧闭的眼睑滑落，白色的脸颊上还遗留着痕迹。
按在D肩膀上的手，微微地颤抖着。
即使肩膀离开了，手还依然悬在半空。
D连声招呼也没有，不久只听见逐渐远去的马蹄声。
兰并没有回头。
她在那里站了好一会儿。
心里想着——怎么都没人来呢？如果这时候有人能够叫她一声，似乎就能回复原本的自己。
不同的声音出现了。
“那个猎人在哪？”保安官问道。
“他——刚刚离开了。”
兰很快地擦去泪水，转身向后方说。
“我去确认一下！”
说着，保安官便向栅栏边移动，跨上了马。
“——那个人，怎么了呢？”
兰不经意地问起。
“没什么，我只是要送他离开村庄。接下来就由他决定。”
“不要紧吧？”
她觉得刚才好像也问过猎人同样的一句话，保安官也忘了踢马腹。
“你有没有问他什么？”
“什么都没有！”
兰摇摇头。出生以来，从未如此激烈地摇着头。她的头发甩成弧线，泪珠随着那弧线闪闪发亮地甩向两旁。
“那个男的怎么了？思薇怎么了？保安官，你呢？我们究竟是怎么了？”
“没事的！”保安官斩钉截铁地说。
以往，只要听到他这句话，村民们即使在妖魔振翅的暗夜里，也能酣然入睡。
曾经有四个声名狼藉的逃犯来到村里，人们都吓得不敢吭声，只有保安官大摇大摆地走到那些人的面前。
接着保安官有那个马刺踢了一下马腹，发出奔跑在地面上的马蹄声，再次留下兰一个人离去。
**************
因为到街上的路就只有那么一天，所以只花了五分钟就发现了D。从医院出来才走不到三分之一的路程。
保安官的胸口隐约感觉到不大对劲。
D停下脚步，方向朝着这边。
马突然停住，保安官一口气拉近了距离。
原以为会挑起什么事端似的，又马上改变了想法。相信这名猎人也有他自己的出事原则吧！
踢散了小石子，保安官并肩走在猎人的身旁。
猎人的眼睛并没有看着他，只是目光注视这边。
“看来你好像不是在等我？”保安官问道。
“你是怎么来的？”轮到D反问他。
“什么？”
“五分钟内——就能从医院直接走到这儿？”
“是啊！”保安官一边感到困惑，一边回答。
猎人的模样及周围的景色，都没有任何异常。连问话的声音也很平常。
但是，他朝的方向不对。
“那么，这里就是正常于不正常的分界啰？”
“你所指为何？时什么东西忘了拿吗？”
最后的质问，时为了要打击D的反抗之心所施加的压制，但猎人似乎无动于衷。
“我是从医院直接走到这里的。”
如果是从街道的方向折返的话，那是当然的啰！下一瞬间，一个不该有的可能性闪过脑海，保安官眯起了眼睛。
这名男子——说他是从医院直接走到这里好像不大对吧！
在保安官还未提出质疑之前，D便掉转马头。
他也不要求保安官跟着来，掉头就走。
保安官当然是紧追其后。
两人并肩朝街道前进。
“这里是个和平的村庄。从以前——在我出生之前就一直是这样了，是在不适合身上带着血腥味到处惹是生非的人。”
“……克鲁兹，你曾立志想成为什么样的人？”
被突如其来这么一问，保安官不禁诧异地望着D。
只不过是个二十出头地年轻小伙子，竟然敢直呼我名讳！但不知为何，保安官地心中却毫无一丝反感。
“这个！”
保安官指着胸前的徽章说。
“你也跟思薇说过吗？”
“为何要问我那样的问题？”
“以你的条件当保安官不成问题。或许那也是思薇的愿望也说不定。你的梦想不就是思薇的梦想吗？”
“我从未对任何人说过，其实我只想当个杂货店老板。”
D什么也没说。
“那你为何……”
瞬间，察觉到已走在D的前方，保安官慌张地拉着缰绳止步。
“你试着走走看吧！”D说。
“什么？”
“笔直往前走，我稍等一下。”
在前方大约十五公尺处，路往右转。接下来的路被一片密集的绿色树林所吞没。
猎人投以锐利的视线，保安官策马前进。
什么事也没发生。
缓缓地绕着树林走。
一瞬间，有个东西闪过保安官的眼前。
忽然，出现了黑色的人和马，在前方伫立着。
那是D，即使也接近可以判别出那张俊美脸孔的距离，保安官仍无法置信。
他安静地面向D说：
“是歪曲空间吗？”
“如果是那样的话，我也有过经验。但这与歪曲空间不同！”
“我问你走出村庄做什么？是为了这事吗？”
D没有作答，眼睛一直注视着前方。
保安官回过头。
树林里传来一阵低回地歌声——
“即使明天不会来，
也要请你仔细瞧！
或许你会误以为她们是贵族，
个性别扭地家伙这里多的是，
谁也不理会谁。”
首先，他们看见了两匹马。
接在两列、三列地马匹之后，又出现被硬化塑胶蓬包覆地载货马车。
“似乎是从对面来的。”保安官小声地说着。
“他们——要来这里干吗？”
驾驶台上的中年女子手握着电子鞭，肆无忌惮地大声吆喝着。顺带一提，她地身材也很壮，像个啤酒桶似的，手臂粗得像纤瘦女子得腰一般。
“你，不是保安官吗？——近来好吗？”
D目光锐利地瞪了保安官一眼。
“原来是老朋友！”保安官不大高兴地回应着。
“我是‘万能屋’玛琪。每个月都会来这里两次。——不行，如果不停止的话，我们会出不去！”
“已经试过了，没用