，差不多就要卷包袱回老家了
贺家祖上受封过一等公，落魄到如今汲汲营生，贺明兰即使向来把面子看得比自己性命重要，也不得不低头求太子一回，毕竟这次关系贺家命途——上有老母，下有幼子，再加贺家旁系亲人，都眼巴巴看着他
如今，贺明兰只有将重振作贺家的希望放在了与太子联姻上
贺明兰第一次向元潜委婉提起千秋的时候，元潜只微微一笑，道：“我好象记得你妹妹还不满十四吧？”一句话噎得贺明兰不知道把脸搁到哪儿去好——晋朝律法，女子不满十四不可婚姻
这日向太子禀完编修的近况，贺明兰低声道：“殿下，千秋再过两天就满十四岁了”如今千秋既然满了十四，贺明兰打算再探一次太子
元潜一笑，眸子亮晶晶的，道：“那我一定会备一份礼物送过去老师对我的教导之恩我始终不敢忘怀我还记得千秋就是老师刚开始给我讲学那一年出生的吧？一晃眼都十四年过去了”言语间不胜感慨，说到动情处，拉了贺明兰的双手道：“玉沉，这些年你真是辛苦了”
玉沉是贺明兰的表字，元潜难得对他这样亲近，言语中有意无意透出的意思让贺明兰几欲颤抖，既激动又羞惭，被元潜握着手也是一股说不出的紧张怪异
元潜见话也说得差不多了，又道：“我这会儿要去平王府上探病，玉沉要不要一同前去？”
贺明兰一听到平王二字，面上神色不变，心中却一震，疑心太子有心试探，便小心回答：“下官与平王平日无甚来往，贸然前去恐扰了平王……”
元潜也不勉强，径自去了剩下贺明兰一人反复揣摩他刚刚说的每一个字
元平住的平王府是他的生父平王当年的府邸
当年元平的生父平王与德玄两人颇是龃龉不合，但当时先皇尚在，兄弟表面上还是交好的等先皇一去，兄弟两人登时翻脸比翻书还快德玄第一个就拿平王开刀，大开杀戒多亏景后从中阻挠，才救了元平性命
元平十五岁那年从宫中出来不光袭了生父的王位也搬回了当年的老府邸，稍微修缮了一番就住了起来，所以这宅子看起来仍是十分陈旧
室内也仍保留着二十多年前的布置习惯，只零碎添置了些日常用物甚至元平所居的寝室也是如此——不光屋子旧，屋里家具也都是老式的寝室虽中等大小，但是除了一床一榻一柜一屏风便别无他物，也显出几分空旷墙壁四面空空全无装饰，只有柜上摆着一只淡青色悬胆瓷瓶，插着一支开得正艳的新梅
元潜虽卧于床上，但精神尚好元潜在他床边坐下，握着他的手问：“怎么好好又病了？冬天都仔细过来了”
元平笑道：“可不就是大意了前两日与方梓，辞山几个人一起去郊外踏春，喝了些酒，又是骑马回来的，路上吹了风，当天夜里发的热，眼下已好多了”
元潜责怪道：“才二月中去踏什么春……”目光落在床头矮柜上的梅花上，却想着元平披轻裘跨骏马，薄醉攀花，该是何等风流姿态心思这样一番活动，连语气都不禁软了下来，又问道：“头痛不痛？有没有叫刘太医过来针灸？”
元潜清楚他身体根底，见他脸色苍白，颧骨上却有一点淡淡的潮红，知他一定是又犯了头痛的痼疾
元平只觉他的目光说不出温柔，心底有几分发颤，只点了点头，也不说话，怕自己一张口便说出不该说的话来
他比元潜小四岁，小时候并不能常常在一处玩，两个人也没有特别亲近的时候只是他年纪越大越觉得元潜待自己是说不出滋味的温柔和煦，他也知元潜待人不论亲疏素来和蔼，但偏偏越是警醒自己，越是欢喜；越是欢喜，越是分不出元潜对自己与他人有无分别
但他心里对其他事情看得十分明白——他的身份尴尬，与元潜走得太近了，对两人都没有好处
所以，无论如何只能按捺着
两人又说了半天闲话，元平觉得屋中渐暗，便催促道：“殿下公务繁忙，却来专程探病，损耗这许多工夫，我十分惭愧”
元潜如何不知道他的意思，叹气道：“我见你精神还好，不由就多坐了些时候”顿了顿，又道：“我来却是另有件事情要同你说，过段时日我就要定了正妃了”
元平一愣，不知元潜对自己说这是何意思，竟连一句恭喜都说不出来
元潜瞧他面上难看，心中也不好过，又缓缓道：“我先同你说一声，要迎的正妃是贺家的老幺，叫千秋的姑娘，贺明兰开了口，我也正好有此意算起来，贺家跟你本该是亲近的，贺明兰兄妹该叫你一声表兄弟”
元平的生母贺氏，是贺明兰兄妹的姑母
元平慢慢道：“都是过去事情了我不愿意同贺家亲近，想必贺家也是如此当年事情我虽然没印象，也知道皇子勾结外臣的下场是什么，贺家是吓怕了如今大家各司其职，安守本分，老死不相往来才是正经”他语气平常，说的话却十分狠
元潜又叹了一口气，忽然唤道：“平君……”伸出手来，只按在元平肩上，元平垂着眼睛不去看他，道：“殿下慢走”
元潜无法只得拔脚而去，刚转过屏风，又转将回来，走到元平床边元平吃惊：“殿下？”
元潜从袖中掏出绢帕，捻了瓶中几瓣梅花，裹于帕中，笑道：“借平君床头一点春光聊慰思春之情，还望平君不吝施予”
说完也不等元平回答就又离去了
元平呆了半晌，也不知道到底该将元潜的话做何解释是耶非耶的反复思虑，倒暂时把元潜要迎娶贺家姑娘为正室的事情抛在一边了
这边元潜刚回到宫中，就迎面遇到了德玄身边的全福公公全福一脸着急，见了元潜才松了口气，忙道：“太子殿下哟，万岁一直在等殿下，这会儿都不耐烦了”
元潜道：“谢公公了，我正要去见父皇”说着就摸了几片金叶子赏给赵福儿
德玄帝生性多疑专横，这世上只有一人得了他全部宠爱信任，敢抚他逆鳞，这人便是他的结发妻子景后因专宠景后，所以德玄只有元潜和元嘉这两个儿子元嘉是幼子，生生被宠坏了，与一般豪门纨绔无甚差别，德玄也毫不在意，仍是一味放纵元潜则是完全相反，天赋敏锐又勤学上进，确实当得起储君重任，但是随着元潜年龄渐长，德玄也有了点烦恼，他虽不希望太子唯唯诺诺全无自己主见，但若太子全然脱离自己掌握也是万万不可
德玄正在批折子，见得元潜进来，便把折子丢给他，又问：“怎么想起来去平王府上走动？”他素来憎恶这个养子，为讨景后欢心才一直没对元平动手，还颇为优待
元潜答道：“平王病了，母后下了旨叫儿臣去探病”
听了是景后旨意，德玄心里舒坦了些，便没了言语，对元平病情不闻不问
元潜见德玄颜色稍霁，又道：“儿臣有一事想请父皇定夺”便将要聘贺氏为正妃的事情禀了
这事情父子两人相谈过好几回了，德玄心中有几个人选，但都有不足，听到元潜自己选定了贺氏，虽有几分吃惊，却又觉得这门亲做成的话也不坏贺家是百年望族，声名犹在，却家势衰微，在朝堂上没什么分量
德玄想了片刻，便觉得十分满意，道：“朕晓得了，还得派个体面人到贺家说一下媒，你瞧着叫谁去得这个彩头好？”
元潜笑道：“何必便宜了外人？儿臣想请长公主帮忙走一趟”长公主便是指德玄与景后的长女，元潜的姐姐，安乐公主安乐是德玄夫妇的第一个孩子，又是唯一的女儿，因此格外宠爱
果然德玄大喜：“好好好，就让你姐姐帮你做这个媒，也算是给她捡个现成的功劳！”
元潜帮德玄看完了折子，又陪着德玄用了晚饭，才回了东宫
端起沏好的新茶，元潜从袖子里掏出手帕，轻轻一抖，几瓣梅花就浮在氤氲碧绿上，慢慢饮了，又忍不住轻轻叹了口气，这才觉得片刻轻松
第三章
三月时候，京中谈论的都是太子的婚事
正好又到游春的好时节，艳妇静媛结伴出行，聚在一起更是议论不休不少人都在争相打听那贺家千秋是何等女子，竟蒙太子垂青，劳动安乐公主亲自登门说媒
有说贺氏惊才绝艳，年方十四就貌若王嫱，文比蔡姬，太子殿下怎忍舍此佳人有说贺鸿曾任太子少傅，与太子殿下师生情深，弥留之际曾将幼女托付给太子有说德玄帝这十几年间把贺家折腾得差不多了，终于想起来该再给点甜头尝尝了
一时间种种说法都传开了，真如暮春柳絮，漫天飞舞迷乱不堪
元平这些时日在家养病，虽不去刻意关心，也听到些传言，说贺家终于时来运转了
这些话别人听来尚平常，元平听了不免有所触动当年贺家衰微多少也是因为卷入皇子夺位之中，不擅自保所致，如今又与皇家结成姻亲，却别有一番洞天，元平不免感慨
待得痊愈之后，元平就进宫去给景后请安
这日一早元平就起身了愁鱼为他更衣戴冠，只觉他始终没什么精神，便关切道：“王爷是不是仍是不适？不然今日就不要进宫了，在家再歇上一两日再去”愁鱼是元平使得惯得贴身侍女，素来熟悉元平心思，见元平形状便知他其实不想进宫
元平只说无事，他已经全好了
正反拖过了今日，明日也是要去的
及到见了景后，果然提起了太子婚姻的事情
景后向元平诉苦道：“如此大事他们爷俩都定下来了才跟我通了声气，我这母亲做得忒没滋味”又对元平道：“这些天人人都到我跟前来夸这贺家姑娘如何如何好，样子也好，品行也