纵然父兄有这样的本领，不知要付出多大的代价。他母亲早逝，宁肯自己死了，也不会陷父兄于水火。只不过是偶尔想想，安慰日日煎熬的心。
颜叙在他伤好后便来了。他不再捆住秦穆的手，也不准他挣扎。让秦穆主动的臣服，为他展开身体。
可是太痛！
秦穆无法控制自己，总在最残忍的疼痛来临时缩紧身体。他的反抗有时会得到一个耳光，有时会得到几脚。在颜叙心情不好的时候，甚至会是二十鞭子。
颜叙亲自下手抽他，不准他躲闪，躲开一次惩罚就会多翻一倍。鞭子是宫里特制的，打在身上只有红痕，可以一直痛到骨头里去。
然而颜叙却始终不能收服他，秦穆永远会在他进入的时候颤抖躲避。尽管已经为这下意识的动作受尽折磨。
秦穆活着痛苦，也不敢死。他相信自己身边的“明君圣主”会在自己死后让秦氏亲族去陪葬。即便不能找到理由灭秦家满门。他那倔强正直的父亲也逃不开别人有心的算计。
颜叙渐渐不再强求他的迎合。只要他不极力反抗，甚至会得到奖赏。鞭子不能收服的人看起来似乎正在为珍宝和格外的宠幸软化。这个发现让颜叙惊喜，他开始勤于来往离殿。秦穆偶尔会笑一笑，虽然转瞬即逝。颜叙发现对比秦穆的屈从，自己更乐于看见他开心。
颜叙甚至带他去御花园，在德妃到来时，仍然毫不避忌的把玩秦穆的头发。
秦穆恭敬的行礼，退下。为德妃眼中的仇恨动容。这是得罪不起的女人。皇帝肯放过自己因为有所求。德妃只会恨不得立刻把自己除之而后快。
太监宫女们争相侍候权势滔天的德妃，颜叙亲自邀她入座，给她礼貌上的重视。在宫里，没有人相信半年前过世的皇后是病死的。
秦穆远远的站在湖边，缓缓的蹲下。湖水因为冬天即将来临变得冰冷。三个月前的夏夜，他在这里，被带离了自己的人生。
他悄悄的迈进水里，让濯濯的水流在自己的头发上漫过。这只是失足，在接受了皇帝的宠幸后，一次无奈的意外。
先是屏住呼吸，水里有一股巨大的浮力，将人向上推。秦穆试探着抓住什么可以使他在湖底容身的东西。
慢慢的，水从口鼻呛进来，呛痛，气泡从他的口里向上漫延。秦穆的衣袍被水波延展开，与湖水的青色融为一体。
雕花的床栏，细致到极点的凤。帐子里垂着明珠，香囊。玉白的丝帐，隐约有淡淡的清香。秦穆重新合上眼睛，他熟悉这里。因为他已经在这里住了整整三个月。
御花园的湖水没有收留他，将他重新送回到人间地狱。
帐子外是宫女窃窃私语，悄悄谈皇上大发雷霆，担忧秦穆醒来后的境遇。
3。1
秦穆合上眼睛，奢望就这样一直睡过去，再也不用醒来。生命对他来说已经是一场噩梦，那死亡或者才是回到故乡。
床帐被人拉开，秦穆落入他最恐惧的怀抱。箍紧手臂的力量大的让人疼痛。秦穆睁开眼睛，又重新垂下视线。他不敢在颜叙的面前装作还没有醒来。
颜叙低声道：“你想怎么样，湖水好不好喝？”
秦穆不敢回答，也不敢不答。抬起头望了颜叙一眼，万千的求恳全在这一眼里。
颜叙被他望的心中一颤，仍怒道：“你是存心寻死，朕一早便知道。你……”
秦穆所有残余的希望全在这句话里被毁灭。他知道颜叙绝对不会开恩。申辩道：“臣绝无此意。”
颜叙冷哼了一声，显然不相信他的话。
秦穆咳嗽着抱住他的腰身道：“臣自幼畏水，若非皇上隆恩，只怕已做了水底冤魂。”
颜叙抱紧他，感觉怀里的人在微微颤抖，攀附在自己身上，像是柔弱的藤蔓，惹人怜惜。放柔了声音道：“你若是失足落水，怎么会没有半点动静。还要等朕发现你不见了才去找，幸好御花园的湖水不深。”
他恨极了秦穆的不肯屈服，可这是秦穆第一次向他表示亲热。颜叙揣测他的话至少有七分是假的，也不想去罚他。他要秦穆真心的顺从，并不想逼死了他。就为了那三分饶他一次。
秦穆果真再不生事，甚至在极痛之时，也只咬自己的手臂忍耐。颜叙渐渐也温柔些，每次都先撩拨他一会，才进入他的身体销魂。
秦穆慢慢学会了怎样博得他的喜悦，学会了在承欢的时候攀附在颜叙的身上。他不喜欢宫里的人，颜叙把江漫调来专门服侍他，将离殿化为宫内禁地，等闲人均不能入内。
日子匆匆度过，转瞬已入了冬。若在从前，秦穆会约三五好友赏雪赋诗，再请来绝色歌姬，当席吟唱。如今只能在这黄金打造锦绣牢笼里维持残息。
临近新年颜叙事务繁忙，已经很少过这边来。秦穆难得清净，昨天落雪，一地的洁白。他穿了一件黑色滚着雪貂毛领的袍子出去赏雪。这袍子的衣摆边角别出心裁的绣着凤凰纹样，是颜叙的意思。
江漫也穿的厚厚的，跟着他出去。小太监们在园子里搭了临时的暖阁，火盆暖炉都摆好了才悄悄退下去。
园子里的梅花开了，悄悄的吐露芬芳。秦穆斜依在软榻上，江漫把一件披风盖在他的腿上。从昨天起，秦穆就再也没有说过一句话。江漫只知道他接到了一封家书，在那之后，便没有表情，也没有言语。
外面毕竟是冷的，再多的暖炉又怎么能敌得过天气。秦穆接过江漫递的热茶，低声道：“你进屋去吧，不必陪我在这里。”看江漫脸上的犹豫，微不可闻的道：“我想一个人呆一会。”这不像是一句话，更像是悠长的叹息。
江漫看着他仿佛有无限哀伤的眼睛，不安道：“公子，你看一会就回来，小心吹了风。”转身回去了。
秦穆等四下再也没有一个人，伏在软榻上，泪水涌出来，沿着冰冷的手指落下去。父亲来信痛责，怪他竟然不死，丢尽秦家的脸面。一生没有污点的耿直老人被做了帝王宠佞之臣的儿子气的病发、
秦穆知道父亲宁可自己死了，也不愿自己留在宫中。父亲并不清楚颜叙这个“明君”私下的面目。大内四处耳目，秦穆已不敢再传书出去。他并非不舍得这条命，可大哥秦肃何辜，侄儿朗月何辜。他怎么能因为自己的任性，毁了亲人的钱途甚至性命。
也不知过了多久，梅花的冷香竟像开在鼻端，秦穆抬起头来。一个梳着抓髻的孩子站在他面前。
这孩子穿着一身淡紫色的衣袍，袖角绣着梅花。雪白的手指里也正拿着一枝梅花。他把梅花放在软榻上，伸手给秦穆擦了眼泪。笑道：“你是谁？你为什么哭了？”
3。2
秦穆转过头去，那孩子坐在他身边，伸手摸了摸他的头发：“你有什么不开心的事情，说给我听听好不好。”
秦穆不肯抬头，低声道：“你是谁？”
那孩子道：“我叫宋缘，跟我皇兄一起来做客的。你叫什么名字？”
秦穆坐起来，低声道：“我叫秦穆。”
宋缘把他的头发细心的给他拨到肩膀后面去，柔声道：“你为什么一个人坐在这里伤心？”
秦穆微微摇头，没有回答他。
宋缘生在皇家，宫中的事情从小见的多了。秦穆服饰华贵，并非国姓，却又住在大内。他年纪虽然小，也隐隐明白其中的原因，不再追问下去。
秦穆并不想和宋缘说话，宋缘也发现了这点。
他装作不知道，固执的坐在秦穆身边。过了一会道：“我的先生和我说，在东方的颜国，有最美丽的女孩，最博学的才子。”他把那枝梅花递给秦穆，由衷道：“可是我不相信有女孩子会比你更好看。”
秦穆微微皱了一下眉头，宋缘立刻发现了他不喜欢听这样的话。向秦穆的方向凑了凑，讨好的道：“我在前殿折的，送给你。”
秦穆道：“皇子来做客，不该到我这里来。”
宋缘道：“我知道因为我看见你哭了，你生我的气。可我不是有心的。贵国的皇帝说，这附近的宫殿我都可以随意来往。我要在贵国住到春天才会回宋，你不要生我的气了，我们做朋友吧。”
秦穆接过那枝梅花，宋缘往他的身边凑了凑。看他没有什么反应，就又凑了凑。几乎贴在秦穆的身上了。
秦穆已经畏惧别人的碰触了，他人在软榻上，无处可躲，微微的颤抖。宋缘忽然伸手抱住他，笑道：“你冷了么？我们进屋去吧。”
秦穆摇了摇头，低声道：“小皇子不要再过来了。”
他的声音低的勉强可以听见而已，宋缘知道他心里一定不开心，还想说些什么。秦穆已经站了起来，对他拜了一拜，转身走了。
宋缘看着他的背影，想起他刚才悄悄哭泣，那悲伤的湿意还留在自己的手指上。
颜叙设了丰盛的晚宴招待宋国的两位小皇子。颜宋这样并不接壤的国家关系一向友好。宋缘的兄长宋晴极有可能是将来宋国的皇帝，颜叙对他们格外礼遇。
晚宴上都是些颜国的皇室亲族作陪，谈天说地，笑语与酒香充盈满室。宋缘站起来对颜叙道：“尊敬的陛下，您美丽的国家和宫殿让我大开眼界。我恳请能留在您的宫殿里欣赏颜国大气与精致并存的建筑。”
这个请求已经逾越了规矩，宋晴知道弟弟一向稳重，没想到他会说出这番话来。
颜叙也颇觉意外，更多得意之情，笑道：“小皇子就留在宫里吧，朕准你自己挑选一处宫殿居住。”
宋缘道：“陛下的生母离皇后，是离国的长公主。而这位长公主的生母，是我皇祖母的亲生妹妹。我已经去离宫看过了，希望陛下能准我住在那里。”
颜叙道：“小皇子喜欢那里，好啊，我这就让人收拾了请小皇子住进去。”
宋缘道：“多谢皇帝陛下，我一个人住不了多大地方。能留在宫中，已经是陛下格外的恩宠，还请不要因为宋缘惊动其他人了。”
颜叙记得秦穆说过喜欢离殿的梅花，他的脾气又冷。若是骤然因为宋缘就将他搬出去，再哄好又是一番麻烦。何况依靠打来让他服软，毕竟是没意思。笑道：“小皇子年纪虽小，却这样善解人意，代人考虑。也好，就依你的意思办。”
宋晴笑道：“陛下真是雅量宽宏，人所难及。�