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此人之忠义，大卫王日后遍观通国，也难寻其一。是故，大卫王年纪老迈时，常常见到约拿单的脸，他便知道，约拿单要接他走。
可是，大卫王还不想死。
他说：“我兄约拿单啊！（约拿单和大卫以兄弟相称但不是真的兄弟）请你暂且让我留在这世上一些时日，我事还没有办完，因为我甚为老迈，思虑不能周全，行事迟缓，是故，你就再等一些时日吧！”
自那以后，大卫王就见不到约拿单了。
大卫王要留世上的一件要事，就是他的王位传给谁，他还不能决断。他年老沧桑，时常痛哭，大卫王曾决心察看众子，看神的灵落在谁哪里。只是他又爱惜此子，又爱惜那子，众子都得他怜惜，他不知传位给谁。
早前，他曾起意将宝位传给儿子押沙龙，岂知耶和华为大卫王行神眼前恶事的缘故，降灾给大卫，就让他至爱的儿子押沙龙犯上作乱，想要杀掉大卫王提前自立，最后却兵败身死。此事乃是大卫之前的作恶，乃至使押沙龙本当感怀大卫恩典的，就兴兵作乱。
可是押沙龙虽死，大卫王仍旧爱他，他为押沙龙日夜忧伤，直至今日。
他许久梦不见耶和华，就甚为糊涂。
一日下午，大卫王在庭院中赏景，他见到地上的青草枯萎，就有臣仆害怕说：“王要治管这院子的人的罪了。”倒在地上大哭，求大卫王恕罪。可大卫王却与他同哀，因为他看见这枯草，甚为悲伤。他说：“起来吧，素珊来的拿比亚，花草生死都是耶和华所定的，你王岂会怪你呢？”
管院子的臣仆，就是素珊来的拿比亚就问大卫王说：“我王有什么哀伤的事呢？求您为仆人开说，若是能让你仆人为你分忧，你仆人就算死了，也值得了。”
大卫王若是再年轻几岁，就不会对掌管院子的小吏说王位承绪之事，只是大卫王甚老迈，又甚哀伤，已经不能思虑这些事，就对此人说：“我有众多儿子，我看中这个又看中那个，可惜这个又可惜那个，以致我将要到阴间去，只是还不知道要立谁为子。”
素珊来的拿比亚就说：“我王勿忧，在这众子中，您最疼爱的儿子是谁呢。您就指着耶和华发誓，耶和华必在您心中拣选出一个。”
大卫王想了许久就说：“我想了许久，有两个儿子，我实在是不能决断。一个是我妃子哈及所生的亚多尼雅，他容貌甚为俊美，肖似当初的我，又似乎他兄长，已归尘土的押沙龙。一个是我爱妻拔示巴的儿子所罗门，他亦是容姿英美，乃至称冠王都耶路撒冷。他蒙耶和华诸多喜悦，我也甚为爱他。”
素珊来的拿比亚就说：“王何必忧虑呢？求王打发你仆人去洗鲁雅的儿子，就是王的勇士约押那里去，他素来刚强，又曾助押沙龙行悖逆的事，王却没有杀他，他必怨恨王。我主就让你仆人和他见面，为他开说，劝他鼓动亚多尼雅作王，亚多尼雅，王的爱子，和祭司亚比亚交好，有了勇士，又有了祭司，亚多尼雅岂能不愿意作王呢？那时，我必劝服您爱子所罗门的母亲，就是您的妃子拔示巴，让她求您立他儿子为王。王若是心坚硬，拒绝了拔示巴。那王就必是爱亚多尼雅胜过所罗门，若是答应拔示巴，那就是王爱所罗门，胜过亚多尼雅。”
大卫王以此计为妙，就打发素珊来的拿比亚去见洗鲁雅的儿子，大卫王的勇士约押。拿比亚知道此人好勇刚强，然而久被大卫王疏远，郁郁不得志，就假装拄着拐杖，一瘸一拐，撺掇他说：“勇士！我是为大卫王掌管院子的仆人，素珊来的拿比亚，今日王游幸时，见地上青草枯萎，就责怪我，如今我的腿被他打断，就来见你，因为我向来听闻你是个忠义的志士，却在大卫王手下不得伸张。你何必忍气吞声呢？你们作为勇士，为主尽忠是一生的事，岂知你在王手下成就何事？又立过何等功业，你家的仆人乌利亚的妻子被王夺去，王却如此心安理得，并设计害死他，岂不是让你露体蒙羞吗？曾劝服押沙龙来认罪的你，麦田不是尽被烧光了吗？如今大卫王年纪老迈，气息单薄，朝夕之间就要归于尘土，他儿子亚多尼雅欲作王，他不是个年轻俊美，又爱好武艺的男子吗？日后或者你的名字就要在你本乡本族光大，他正愁没有勇士为他效力，你不如助他作王，你若今天废弃我的话，他就因为发愁而不愿成事了。”
约押听了这话颇为动心，只是他心中仍有疑虑，就说：“可是，光有勇士是足够的吗？他可有亲密的祭司，以致在耶和华面前见此事为好吗？若是耶和华见此事为好，那么我就必为他逞雄。”
拿比亚就说：“他素与祭司亚比亚交好，你就尽管去见他。”
于是，约押就去见亚多尼雅。和他合谋，欲与他图谋王位。
这时，素珊来的拿比亚就潜回宫中。去见所罗门的母亲，他向来秘密的情人拔示巴。拔示巴乃是大卫王的妃子，乃是大卫王犯得一桩错事。
大卫王近来思虑之事，也忆及当日他与拔示巴相见。只是他走路不敢靠近耶路撒冷的墙面，因为他每走过高墙，就想起赫人乌利亚，拔示巴的原夫，就死在墙边。
那时，拔示巴在水中洗澡，大卫王在王宫的殿顶上观看，就见这妇女甚为美丽，想和她同房。
只是这妇女乃是约押家的仆人、赫人乌利亚的妻子，大卫王趁着人不注意，就与她同房，但过后就十分担忧。
于是，他就去让约押，就是乌利亚的主人，打发乌利亚来，又差给他不能打赢的战事，故意让他战死，而接她妻子拔示巴进宫来。耶和华及众天使见此事极其不悦。
那时，加百列立在耶和华眼前说：“大卫王，我主拣选的民中做主的，行奸邪的事，就是杀人夺妻，他虽以为借着外人的手，杀了乌利亚，但此事岂不是他私人踹摩所为吗？我主耶和华要降何等灾给他，求您告诉我，我去把这灾降给他以及他的族人。”
耶和华就说：“加百列，你明日要化作一个美妇人，将一枝柽柳故意落在先知拿单的眼前。”
加百列就照耶和华的话行事，他化作一个美妇人，走到先知拿单的家门前。先知拿单的仆人见这美妇人，就目而不睫，说：“这是哪里来的美妇人呢？”
妇人就微微一笑，仆人见了甚为动心，就多有仆人跑出去看她。
那时，拿单见仆人们都不见了，就出门观看，就见到一个美妇人，在他家门口朝远方观看，只是拿单来了，美妇人就从袖中抖落一枝柽柳。拿单就拾起这柳枝，美妇人就走远不见了。
拿单觉得此事不寻常，就把这柳枝献给大卫说：“或者此中有什么预示。”
大卫王就取过柳枝，端详了很久，说：“耶和华有何等的预示呢？”
就在此时，这柳枝忽然变成了一柄刀剑，割破了大卫王的手，大卫王大惊失色，剑就掉在地上，发出响声。剑上忽然显现一行字说：“你神耶和华必降灾于你。”
拿单不知发生了什么事，就问大卫王：“我主当指着永生神耶和华起誓，你做了何等样的事，要遭逢此祸呢？”
大卫王觉得羞耻无比，不能当着先知拿单的面说出来，就说谎道：“我杀了一个仆人，因为纤毫微末的过犯。”
拿单给大卫王祝福以后，就离开了王宫。
当天夜中，耶和华遣使者，就是乌列当着拿单的面说：“今日你神耶和华显示警戒给你王大卫，本想让他直接说出事情的情由，但他当着你的面撒谎，你主就不再以宽悯怜惜的心察看他，拿单，你明日就到王宫中去，对他说一个譬喻，就是耶路撒冷城中有一个富人，富人有一个贫穷的仆人，这富人牛羊遍地，穷人家只有一只羊羔，从小养大，视如自己的女儿。一日有客人从远方来见富人，富人却可惜自己家的牛羊，不肯宰杀招待，想要用穷人家的羊羔。你就对他说这个譬喻，并斥责他说，赫人乌利亚在地间跟我哭诉说，你借外人的手杀了他，为的是夺去他的妻子。此事在耶和华眼前视为邪，你家要遭逢刀剑之祸，你从外人手里接过妇人，耶和华必使你家丧失妇人及子女。”
拿单听了这话，就惊醒了。
明日，他穿戴齐整，衣服熏香，就走到大卫王的宫廷，将这个譬喻说给大卫王听。大卫王一时愤怒说：“是怎样的富人！我指着永生的耶和华起誓，行这事的人该死！他必偿还羊羔四倍，因为他行这事，没有怜恤的心！”
拿单就说：“你就是那人！”拿单就将大卫王杀人夺妻的事，曝露于光天化日之下。臣仆都大惊失色，大卫王羞愧又极其害怕，大喊说：“我得罪耶和华了！”
拿单就说：“你这罪愆尚不足以死，然而你室家之内，必要染血，就是你儿子要死。你那众多的妻妾，要为人所夺，你却不能知悉。”大卫不知这话指的是哪个儿子，也不知指的是哪些妻妾，为此甚为忧愁。
这时，加百列在耶路撒冷中行走，他的样子与大卫王的女儿他玛一样。他玛乃是大卫王的妃子哈及的女儿，是王子押沙龙的亲妹妹。加百列变成他玛的样子，就走过大卫王的儿子，他玛异母兄长暗嫩的府邸。
暗嫩向来视押沙龙为敌，本来不悦他们兄妹，可是仆人通报说，公主他玛在他家门前行走，他就奇怪，他玛这未出嫁的女子怎么来见他呢？
暗嫩就出去观看，只见他玛朝他微笑，她说：“我兄暗嫩啊，我路过此地时，未见一株荆棘，不慎割破了我的彩衣，我的衣服被割破，羞愧难当，求你给我一件可看的衣服，我好这样回家去。”
暗嫩就吩咐仆人给她一件彩衣。
他玛取了彩衣以后，就在暗嫩家里留宿了一夜，便走了。那夜晚间，暗嫩的床上就留了一条彩衣条。暗嫩见这彩衣条就�