而成才和许三多不出意外的成为了老A有史以来第一对士官南瓜。
铁路第一次看到成才是在他领作训服的时候，当然是通过监控，那时袁朗也在场。其他的校尉官都是一幅傲慢不屑的样子，只有成才和许三多，激动而兴奋。
看着一个晃着小梨涡，另一个咧着大白牙的俩士官，铁路对袁朗说：
“这俩孩子真有趣，身上都是反义词。”
“什么？”
“高矮、俊丑、大小、精明憨厚……”
袁朗不置可否。
两个士官都通过了第一阶段的考核，成才的分数还是最高的。可是成才没有通过最终考核。
对成才最后考评时，铁路正好有事不在场，他是当天下午看了记录才知道袁朗当时对成才说的话。晚上铁路就收到了吴哲的越级申述。于是铁路把袁朗叫进了大队长办公室。
“你知道吴哲越级替成才申述吗？”
“知道，他先找过我理论，被我驳回了，是我让他找您的。”
“他对这次最终考核提出了很多看法。第一点，令行禁止，不能出尔反尔，自相矛盾。”
“是我下了两道矛盾的命令，我只是要看在当时的情况下，谁会勇往直前。”
“吴哲认为，勇往直前并非一定是最好的选择，指挥官应该根据战场的实际情况做出判断。”
“这个我同意。”
“所以吴哲认为，这次考核无论是前进还是后退都没有错。那么为什么后退的人都被判定不合格？”
袁朗没做声。
“第二点，判断标准因人而异，不公平。吴哲说他一开始就看出是假的，而且他后来也告诉了你。也就是说，这次考核吴哲属于缺考。那你凭什么断定他吴哲就一定合格？”
袁朗还是没做声。
“第三点，世异时移。战场是变化的，情况也会不同，人性是多重复杂的。这次勇敢前进的，下次很有可能退缩不前。所以用这样一次漏洞百出的考核来判断一个战士的合格不合格，是不明智的。”
“我设计的考核是有很多不足，下次一定改正。”
“袁朗，我相信你的判断，也尊重你的决定。但是你不觉得你对成才有点过分吗？”
“铁大，您怎么也……”
“袁朗，你要求成才理解战友，甚至是敌人，那你理解他吗？”
“我想我应该算了解。”
“袁朗，多站在别人的立场上考虑问题，你就会有不同的看法。你只认识成才3个月，而且是如此对立的关系，你并不知道他真实经历过什么。你想想看，一个一次干掉4个老A的天才狙击手竟然会派到一个没有子弹的后勤班，如果是你，你会怎么样？”
袁朗怔怔地看着铁路，他知道成才的这段经历，但他从来没有站在成才的角度去看待这件事。
“他才22岁，你说了那么重的话，就不怕毁了他一辈子？”
“我……”
“还有，为什么你只对他那么严苛，而对其他不合格战士好言抚慰呢？”
袁朗愣住了，是啊，自己都没注意到，为什么会这样？
“袁朗，你是名指挥官，不要被自己的感情或者喜恶所左右。”
事实证明，吴哲是很有先见之明的。最终考核表现最好的许三多在第一次实战中未发一枪，最后不小心徒手杀了人，差点心理崩溃。吴哲第一次实战杀了一个人，呕吐了一下就跨越了心理障碍。成才第一次实战杀敌6人，经过心理治疗，3天后恢复正常。
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三十二
连铁路也不曾想到过，成才会有勇气再次站在老A的训练场上，这让他对成才刮目相看。只有半年的时间，那双原本明亮闪烁的大眼睛变得隐忍而沉寂，铁路看着都有点心疼。最后结果总算完满，袁朗留下了成才。
因为铁路不是成才的直接领导，所以接触并不多。只有立功授奖，或者是狙击比赛得名次，这两个人才会有交集。
A大队的一线中队里只有成才和许三多是士官，其他人都是干部编制。作为大队长，铁路责无旁贷的为他们搞到2个保送上士官学校的名额。原来以为事情很简单，只要填好表一交就得了。没想到成才非要自己考XXX陆军指挥学院—侦察和特种兵指挥专业，而且还考上了，铁路不得不再一次对成才另眼相看。
A大队是一线作战部队，所以不会像基层部队那样特别讲究论资排辈，按部就班。成才从军校毕业应该授中尉衔，但是因为他立过战功，所以铁路替他申请到了上尉衔。半年后，二中队队长郑少峰转业，齐桓接替他。因为成才半年来优秀的表现，再加上袁朗的力荐，所以成才升任三中队的副队长，授少校衔。也就是从那个时候开始，铁路接触成才的机会变多了。
自从成才当了三中队队副以后，袁朗交报告的速度明显提高了许多，而且风格有了些许变化，分析问题的角度有了点不同，还会加入很多新颖的想法，巧妙的构思。成才上任一个月，三中队就出了4次任务，有2次是成才独立指挥的，任务完成得非常成功。铁路也认同袁朗的看法，成才是个难得的优秀指挥员。
没过多久，一中队队长韩阳和四中队队长孙海就开始在铁路的耳边唠叨“命运的不公”了。
“瞧人家老三，现在多快活、多潇洒、多滋润、多健康……”
“天天早睡，哪像我们整天顶俩熊猫眼。”
“有一大半的报告是花花写的。”
“训练后还有队副按摩。”
“周末成才还给袁朗开小灶。”
……
铁路是谁？是狐狸的师傅——老狐狸。他很敏锐地发现有点不对劲。军队里这种事并不罕见。而像老A这种高危兵种，个个都是血性汉子，战场上又生死与共，所以这种事就更多了。虽然作为狙击手，成才很善于隐藏自己的情绪。但是姜还是老的辣，铁路很轻易的就发现了成才对袁朗的感情。而袁朗呢？铁路并没有发现什么。看来成才是单相思。铁路不是老古板，这种事只要不影响工作，只要不闹得满城风雨，他都不会横加干涉。
只有失去了才知道珍惜，只有一切过去才知幸福。铁路有时想，若不是发生那件事，袁朗和成才应该会维持最初的关系。
一次执行任务，成才受了重伤。当铁路闻讯赶到医院，就见袁朗呆坐在手术室外的长凳上，整个人毫无生气，满脸的油彩和灰尘，但仍遮不住他苍白如纸的脸，眼睛里充满了恐惧、绝望和哀伤。铁路不曾看见过如此脆弱的袁朗，他明白，袁朗已经认清了自己对成才的感情。
大约一年后，铁路检查来往信件时，看见了袁朗母亲写来要袁朗早日结婚的信。没过多久，袁朗请了探亲假。2个星期后，袁朗结束假期回到老A，铁路立刻察觉到了他的变化，还有他和成才之间关系也有了微妙的改变。
正在这时，西北军区正好要建立新的特种部队。上头看中了好几名候选人，其中包括袁朗。铁路本来舍不得放人，可是袁朗坚持要去，铁路最后只能同意。
袁朗走后没有和A大队的任何人有过联系，包括成才。铁路一直细心地观察成才，成才还是那样沉着冷静、谨慎小心，没有任何情绪波动。
根据规定，老A中队长以上的职务要由军区任命。三中队队长位置空缺，现在A大队有四个人适合担任，他们分别是四个中队的副队长，而四个人当中，资历最浅的是成才，所以即使铁路也没有想到最后军区任命的人竟然会是成才，同时授中校衔。虽然成才很胜任队长一职，但是仍然引来了颇多微词，成才对此从不理会。铁路后来通过关系打听到，原来是高军长起了关键的作用。
军队不是净土。上上下下关系错综复杂，派别林立。相互之间勾心斗角，尔虞我诈。各派都要扶植培养自己的亲信势力。因为高城的原因，成才自然而然的成了高军长派系的人。铁路知道即使成才聪明过人，但是他对政治仍一窍不通，但是事情是不以人的意志为转移的，有时你会身不由己的被卷进去。
一年半前，铁路被调离A大队，升到参谋部任参谋，授大校衔。在离任前，军区领导曾就接任者的人选征求过他的意见，他推荐的是一中队队长韩阳和四中队队长孙海。但是军区的任命再次出乎他的意料，竟然是吴哲！不过铁路也就愣了几分钟，然后就明白怎么回事了，肯定又是高军长。如果论资排辈提了韩阳或孙海，那么不出意外至少要再过7、8年，成才才有可能成为大队长。吴哲资历虽然不够，但是吴哲的优势是韩阳或孙海无法比拟的，而且又正好符合军委精神。吴哲这样的人才过2、3年再往上提的可能性很大。而到时成才继任，就不会有人说他资历不够，因为他的资历和吴哲上任时差不多。
刚才提及的贺副司令员和高军长不是一派的，但如果成才跟贺副司令员千金联姻，那么这两派就成了一派。怪不得高军长夫人这么热心，还怂恿高城来说。
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三十三
下午报告结束后，吴哲没有看到铁路和袁朗。
“铁路大校和你们大队长呢？”
“报告，铁路大校走了，我们大队长有急事先回雪狼了。”夏天如实禀报。
吴哲有点儿郁闷，想谈的话还没谈呢。不过……吴哲心里又得意起来，自己这里有狐狸惦记的东西，他肯定会主动来联系的，那就守株待“狐”吧。
报告一结束，高城就跳上车往军区大院——自己父母家里赶。今天中午，自己这张脸是丢大发了。本来高城听母亲说这事，心里挺高兴。成才是自己的兵，现在三十出头了，家里又没有个亲人，自己这个作连长的帮忙也是应该的。没想到根本不是那么回事。
一进家门，就看见父母正在客厅的长沙发上看新闻联播。高城走过去，把车钥匙往茶几上一扔，一屁股坐在侧面的单人沙发上：
“我说妈，你这情报哪弄来的？谁说媛媛和成才谈恋爱，还，还快打结婚报告啦？他们前天晚上刚认识，两人相处也就2小时，而且还是为了工作。这不乱弹琴吗？”
高夫人笑眯眯地看着高城：
“城城，你跟小成的大队长谈过啦？”
“啊！”
“那就行了。”
“什么行了？”