玩乐一番解个闷，可是；想要打我家宝玉的算盘就别做梦了！老二；你想想；薛家再有钱也不过是个商户，跟和你妹夫的林家能比吗？现在林丫头就住在咱们家里，这是多好的机会啊，你倒是把这天赐良缘往外推，只听你那媳妇的挑唆！”
贾政低了头，说：“林家只怕未必有那意思吧？我以前听妹夫说过，几家子亲戚里面互相联姻，其实是不好的，据说生的孩子要么早慧，要么痴呆，妹夫那口气还是想为外甥女往外面择婿的吧，只是林姑娘现在还小，暂时没有议到那头上来。”
贾母懒得与他多话，干脆地说：“我也是这个意思，宝玉今年也才不过十二岁，年纪尚幼，操办婚事为时过早，不如就先放着。等他和林丫头大了，我自有主张。行了，和你说了这么半天，我也乏了，你出去吧。”
贾政便退出去了，回了内室，又见王夫人一把鼻涕一把泪地说：“老爷，今儿究竟为何事将宝玉打得那般狠？看得我心疼得慌。要是有个三长两短或是打出个残疾来，可叫我往后靠哪一个去呢？”
贾政不耐烦地说：“哪里那么容易就打死了打残了的？我自有分寸。都是你们平日里护着，不许我管教他一点半点的，他便越发娇纵荒淫了起来，居然玩上了男人，这还了得了！”
王夫人不信贾宝玉会去做那等淫邪之事，还疑心是不是有人诬告宝玉，百般为宝玉开脱。
贾政怒道：“谁有那闲心去诬告他！他是给人家的老爹当场逮了个正着，叫我去领人的，臊得我都恨不能在地上打个洞钻进去！那家的孩子也被打了个半死，都是我亲眼看见的。你自己说吧，宝玉该不该领这一顿板子？”
王夫人便没词了。贾政叹气说：“但愿经了这一顿狠打，宝玉能知道点道理，以后绝了那些事情才好。”
王夫人抹着眼泪说：“宝玉是该打，可是，老爷下手也忒狠了点，这伤养起来可要耗费时日，学也上不成了，眼看着要考童生了，也不知道到时候能不能养得好去下场考试。”
贾政听说可能会耽误贾宝玉的童生试，也有些懊恼，不过还是坚持自己打宝玉打得有理，道：“磨刀不误砍柴工。他先把自己的操守正过来，再说学业的事情。”
贾政又将贾母今日的话说了一遍，对王夫人说：“你也别日日盘算着不喜欢那林姑娘，要依着我说，就宝玉这一副德行，什么宝姑娘林姑娘的，他都配不上。”
王夫人听了不乐意，儿子虽然有些品行不端，可是他才多大，将来没准儿自己醒过神来就好了，可是今儿发生的这事儿确实叫她也说不上话来为宝玉强辩什么，只好说：“唉，宝玉就跟那空心大萝卜一般，光长个儿不长心，咱们做父母的少不得多为他操点心，光是打也不能就打得出个才子进士来，老爷有空还是多教导他为上。”
贾政本来想说贾环比贾宝玉小两岁，倒是反而比哥哥还不叫人操心呢，一看王夫人的一脸苦相，便将话咽回了肚子。
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这边，袭人伺候着贾宝玉又喝了一碗药汤，就听见外面的晴雯在说：“林姑娘和环三爷来了。”
贾宝玉出了这么大一场事，被老爷打了个动不得，虽然众人在私下窃窃私语，揣测宝玉挨打的原因，却没人会认为宝玉已经失势了。贾老太君那紧张的模样和打鸡骂狗、迁怒下人的架势都足以说明贾宝玉在荣国府的至高荣宠还在呢。
于是，各房的人，还有一些有体面的下人诸如来赖大家的，林之孝家的等等，都各自拿了东西来探问。因为宝玉睡着，诸人只好略微探视一眼，再和袭人说几句话儿，表示在老太太的凤凰蛋儿跟前尽了心也便罢了，省得事后被老太太嘀咕不疼爱宝玉之类的如何如何。
贾环自然也不能例外，拿了些吃的玩的东西来慰问，正巧在走廊上遇见林黛玉也去看望宝玉，便一起过去。
往常黛玉见了贾环都甚是亲切，今日倒是有些异常，一路上几乎是不发一言，贾环便在心里猜测是不是黛玉因为心里对宝玉有情的缘故，见宝玉挨打便伤心难过得以至于不想说话了。
到了宝玉房内，宝玉阖目睡得安稳，黛玉和贾环看了一眼便出来，各自将手里的东西递给袭人，又问了几句伤情。因为伤在不雅的地方，黛玉贾环和袭人都是含糊其辞，倒是难为大家都听懂了和说清楚了。
正说着，却见薛宝钗手中托着一丸丸药进来，见了林黛玉和贾环便露齿一笑，道：“林妹妹和环兄弟也在这里呢？”
袭人忙站起来，说：“难为宝姑娘也专门来探视，只是，宝二爷才歇下，姑娘便不进去了吧。”
宝钗笑着说：“好，那我就不惊动了。这一丸药最是活血化瘀的，你晚上把这药用酒研开；替他敷上，把那淤血的热毒散开，就可望全好了。”
袭人喜出望外，忙双手接过药，答谢不已。
贾环望着宝钗心里暗笑：人家送东西都是包着掖着提着拿着，顶多是捧着，这宝姐姐倒好，托着！什么东西要捧着？珍贵的东西！什么东西要托着？珍贵的同时还想展示炫耀于人的时候！宝姐姐这一路上手臂举高，将丸药托在掌心里招摇过市的造型还真是不错耶，叫满府里的人都知道她薛宝钗多关心贾宝玉啊，她家里还开着大商行啊，要什么有什么，连贾府都不能有的灵丹妙药偏偏只有她家里才有！
三人坐了一会儿，便都告辞了出去，路上，宝钗一副纳闷的样子，说：“宝玉好端端地，却是为何被姨丈那般狠打呢？叫我们看了心里都不落忍。我问他家的下人，都是摇头不知。环兄弟你可知道一点实情？”
贾环摇头说：“不知道。不过我劝姐姐别去到处打听了，人家不说自是有人家的道理，万一真有什么告诉不得你们姑娘家的事情，可怎么办呢？”
这下子将薛宝钗闹了个大红脸，贾环却只是一笑收住，不再多说。
本来贾环可以抓住薛宝钗这句话，趁机挤兑她一下的。话说薛宝钗专好打听小道消息，人家宝玉房里的丫鬟什么小红坠儿的，连宝玉这个正经主子都认不全，偏生她是一五一十了解得清清楚楚，她还好意思标榜自己是安安静静的大家闺秀！贾环要是真起心要刺她两句，只怕她理屈词穷说不上话来，只是呢，这段时日薛宝钗对贾环都是客客气气地，伸手不打笑脸人，贾环也不想无事生非。
薛宝钗在贾环跟前讨了个没趣，自己不好意思，便另外去寻黛玉说话，拉着她说长说短地，往往是宝钗说了一堆，黛玉才答上一句。贾环对她们那些什么哪个女儿的刺绣绣得精，哪个女儿的花儿扎得好之类的话不感兴趣，正要和两位姐姐告辞，却见黛玉用一方粉帕握住嘴猛烈地咳嗽起来，两只纤弱的肩膀不住地耸动着，看架势甚是厉害。
贾环忙上前说：“林姐姐这是怎么了？”
黛玉按住胸口，拼命想要平伏下来自己的咳嗽，偏是止不住，一声声的咳嗽从她的紧咬的贝齿中苦痛地逸出，宝钗见状便忙以手掌贴在她的后背轻轻地抚动，一时黛玉的丫鬟紫鹃便赶了来，手里端了一盅子温水，焦急地说：“姑娘略漱漱。”
黛玉接了过来，略漱了漱口，还是止不住地咳嗽，直咳得面红头胀，发鬓散乱。
听了紫鹃的话，贾环等人才知道原来黛玉自幼便有弱症，而且每岁至春分秋分之后，必犯嗽疾，她的丫鬟们早就习惯了，以前也请了太医院的大夫或是外面的名医来看过，都说是身子弱的缘故，且调养着，若是身子骨强健了这嗽疾也是自然便好，无须专门去治，也治不好。贾母便命人长期给黛玉煎制那人参养荣丸之类的给黛玉吃。
贾环这才知道黛玉今日的异常非是为了贾宝玉挨打而伤心，而是她自己的身体状态不好，为了避免在人前咳嗽不雅，才尽量不开口说话的。
宝钗和贾环陪着黛玉回了房间。宝钗见黛玉的咳嗽总算是消停些了，这才款款地说：“妹妹，常来贾府的几位太医说起来都是名头大得很的名医，可是你吃他们开的药总不见好，不若另外再去外面请个高明的大夫来瞧瞧，索性一气儿治好岂不好？你这每年都要闹腾一春一夏地，论起年纪来，又不是老的又不是小的，叫人看着着实不是个常法，倒是招得别人议论。”
宝钗这一番话说得着实有道理，连贾环都很叹服，到底是八面拉拢的宝姑娘，这知冷知热，关怀备至的话从她口中说出来确实很熨贴。
果然，黛玉鼻子一酸，断断续续地说道：“宝姐姐，你是待我极好的，可是，我这身子却是不中用的，好不了了，叫什么神医来看都是枉费。俗话说：‘死生有命；富贵在天'；也不是人力可强的。”就为了说这两句话，黛玉中途已咳嗽了四五次。
宝钗拍着黛玉的手，安抚地说道：“往日我看过你的药方子，总觉得人参肉桂的量重了些。虽说你身子弱，须得益气补神，可是姑娘家也不宜太热。依我说，不若以平肝健胃为要，每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来。若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”
黛玉勉强笑着说：“算了，素日里请大夫看诊，人参肉桂跟不要钱地一般弄来给我熬药，已经是叫我惶恐不已的了，毕竟是客居人家家里，就是老太太太太并凤姐姐不说什么，底下的人也要嫌我多事，比他们自家的姑娘都要麻烦难伺候又费钱。何苦来叫人咒我！”说着，想起寄人篱下的苦楚，黛玉又怔怔地落下泪来。
薛宝钗微微一笑，笑容里除了怜悯，更多的是志在必得的从容和轻蔑。
听话听音，观人观像。贾环马上猜出来薛宝钗就要开口送燕窝给黛玉，以小恩小惠来收买人心了，便赶在她说话前先对黛玉说道：“林姐�