开学没多久，我们这些人就被集中在一起进行了一次英语口语的测试，根据这个测试的结果来分配工作。以我的口语水平只能被分配去做无机化学课的实验示范员———这也是我每月拿1000美元的奖学金所必须付出的劳动。
纽约大学化学系主任卡伦巴克教授开的这门课，是化学系的基础课，想获得医学院学位的学生也必须拿到这个学分。于是乎，本系外系的学生加起来一共500 多人的大课，每星期两次在化学楼一个宽敞亮堂的大阶梯教室进行。
这天卡伦巴克教授要讲的反应是一个多步的氧化还原反应。紫红色的试剂和蓝色的试剂混合，第一晃混合液变成绿色，第二晃变成蓝色，第三晃颜色好像长了翅膀突然跑掉了，混合液体又变成无色———我今天的任务就是做摇晃员。“Today ，let ＇sseetherealmagic！（今天，让我们见识一下真正的魔术！）”一听他说出这句话，学生们都集中注意力，看看这次又是什么好玩的反应，教室里充满了那种只有在坐满了好奇孩子的马戏团里才会有的气氛。教授斜倚在讲桌旁边，也摆出一副饶有兴致的盼望神态。
推着小车，我在500 多双期待的目光中缓缓登场。
一点点红试剂，看清楚了，这是红的；再一点点蓝药水，你们看，这个是蓝的。
屏息凝神之第一晃，注意观察变化！
这时候学生们都伸长了脖子，瞪大了眼睛，我心里默念“咒语”：绿色，绿色
什么也没发生。我有点慌，抬头看了一下座位上黑压压的一片学生，他们的好奇心此时正被最大限度地挑逗起来，大家伙儿都等待着见识神奇的反应发生。我再回头看了一下卡伦巴克教授，他微微地皱了一下眉，示意我继续。
好，再来一点点红色，一点点蓝色，再一晃———还是没有任何反应，没有出现鲜翠可人的绿色。
此时逐渐进入狂躁状态的我又狠狠地把试管晃了几下。
依然，什么都没有发生。
台下开始有了窃窃私语声。我已经心跳加速慌张不已了。要演砸了！
我再使劲晃动。没有，还是什么都没有发生。
我不敢抬头再看，害怕撞上学生们怀疑的目光，我甚至能感觉到汗珠从额头上一颗一颗地掉在小车上。此时，作为摇晃员的我不无绝望地摇晃了最后一下。
“YouChineseBullshit！”卡伦巴克教授一声断喝从我的身后传来。系主任恼羞成怒了，我能感到他多么的怒不可遏。但是，当时我不知道Bullshit是什么意思，不知道他对我使用了怎样的字眼！我努力地去想“Bullshit”的意思，但在我的词汇库里实在找不到这个词！
“What？”我忍不住问卡伦巴克教授，他那双灰蓝色的眼睛正死死地盯着我的脸，我鼓足勇气问道：“Whatdidyousay （你说什么）？”
全场哄堂大笑。刹那间，我感到血液上涌、面颊发烧。混乱中听见坐在前几排的香港、台湾学生很着急地提醒我：Bullshit是牛粪，他说你是中国牛粪
我是中国牛粪？！
我的头顿时“嗡”的一声，血往上冲，脑中一片空白。当着这么多人的面，我被无情无理地骂作中国牛粪，而我听不懂，而我还彬彬有礼地问他“你说什么”，我在不知不觉地扮演着一个傻瓜！
我张了张嘴，发现自己嘴唇和舌头发麻，根本什么话也说不出来，我只能恶狠狠地盯着他。
这时候教授似乎恢复了他作为一个高贵的系主任的“绅士风度”，半斯文半高傲地说：“你不懂英语，你读不了博士，这儿不是你呆的地方，你应该回中国去！
现在请从这个房间里滚出去！“为了让我这个不懂英语的”中国牛粪“听个清楚，他刻意说得异常缓慢，仿佛每个音节之间都透着飕飕的冷风。
我会回中国的，但不是现在。我想告诉他，他这么做多么无理多么蛮横；我想骂他，这个不懂起码的教养的美国牛粪！
悲哀的是我既不能用流利的英文和他据理力争，也不能“回敬”他的侮辱。我一定要突破英语！攻克英语！
第四章百老汇“偷师”记有一天，坐地铁的时候，我的旁边坐着一个老太太，面目和善。老太太是个非常爽朗的人，我和她很自然地聊了起来。聊着聊着，我提到了我为不能有效地学好英语而发愁。老太太一听，微笑着说，你为什么不请我做你的口语老师呢？这样，柯尔妮太太就成了我的口语老师。她是好莱坞的退休演员，她想帮助我，但我得用一点报酬来表示对她劳动的尊重，这是一种很典型的美国式思维。
我的口音纯正多了，信心也渐渐地增强起来。但随着我英语沟通能力越来越强，我发现我的反应太慢了。原因在于我经常会在听懂英文之后，先在脑子里把翻译成汉语，用汉语作出回答，再在脑子里翻成英语，最后用英语说出来。
而这个问题竟被百老汇的一个表演培训班攻克了，课程是“即兴表演”。
我是那个即兴表演培训班上20个学员里惟一一个老外，其他的人都是抱着学习戏剧表演艺术的目的来的，只有我是为了学英语来此“偷师”。
第一堂课我就处于一种脑筋打结的状态。这种表演课程，每节课通常都是以一个游戏为主干，围绕着这个游戏来训练一些演员的基本技能。第一堂课的游戏是“记者招待会”，这个游戏的玩法看似很简单：找出一个学员充当被采访者，其他学员可以问他任何问题，而被采访者不能有任何的迟疑。一有迟疑，教练立刻换人。
真不幸，作为一个醒目的老外，我被当成“首发”。教练先发问：“为什么地球是圆的？”
这个问题我一定要好好表现，我必须理性、严谨地来回答。坚持这一真理的科学先驱们对这个问题的推理、演绎一一浮现在我的头脑中。我的思维短路了，只有待在那里发懵，就在我发懵那一秒钟，教练说：“Youout，next（你出局，下一位）！”
问得千奇百怪，答得匪夷所思。“为什么你是个男人而不是女人？”“请你问我的父母！”“为什么马有四条腿？”“三条腿跑不快！”“那为什么人有两条腿？”
“呃这个”“Youout，next！”
我明白了，这个游戏不需要正确答案，只需要斩钉截铁，充满自信而快速、沉着、冷静地回答一切问题。
过了一会儿，又轮到我了，不就是快吗？来吧，出招！我的精神高度集中。
教练笑眯眯地看着我，突然大声问：“为什么地球是圆的？”
“为了方便！地球原来是方的，但是后来进化成了圆形。”
我想都没想就脱口而出！立刻就有人接着问我：“为什么鸡蛋有蛋黄？”
我以迅雷不及掩耳的速度告诉他：“没有蛋黄的鸡蛋还叫鸡蛋吗？”
“为什么尼克松要叫尼克松？”“因为他的爸爸不叫布什！”
不管答案多么荒谬可笑，只要我言之凿凿，以绝对天经地义的方式告诉他们答案就万事OK。“为什么地球不是圆的？”“What（什么）？”怎么又不是圆的了？！
排练室里一片笑声，教练也颇为赞许地带头鼓掌。这时我才发现自己已满头大汗。我猛然意识到，在那种气氛下回答问题，已经根本不需要汉语这根拐杖。
我怎么会想到参加表演培训班呢？
有一天，又是约好和柯尔妮太太见面的日子，柯尔妮太太啜着咖啡问我，你知道百老汇大道吗？
“我当然知道这条著名的大道了。”
柯尔妮太太紧接着问我知道不知道百老汇大道为什么著名。
这更是一个的简单问题，百老汇大道从40街到53街之间是百老汇剧院分布最集中的地带，这里汇聚着全美甚至是全世界最豪华的剧场。
老太太又问我想不想看百老汇上演的音乐剧。
我当然想了！
老太太说，我带不了你去看那些演出，但是我可以给你一个建议，你可以去给他们做志愿者，当领位员。演出前半小时在剧院门口发节目单，把观众领到他们的位子上。演出开始后，你就可以免费观看了。就这样，我就当起了领位员。当时那些最著名的剧目我都一场不落地看了下来———《美女与野兽》、《西贡小姐》、《悲惨世界》、《猫》、《歌剧院魅影》这使我萌发了参加表演培训班的念头。
现在，学员和教练都在为我鼓掌。我有一种突破自己超越自我的感觉。每个人都有无穷的潜能可以去开掘！
第五章“都是美国最好的商学院！”
我拿着四封商学院的录取通知书，走进纽约大学化学系主任的办公室。
“Prof。Kallenbach，Ieheretothankyou （卡伦巴克教授，我今天来是为了向你表感谢）。”
系主任先生抬起头，一脸愕然：“tothankme ？forwhat 来谢我？为什么？”
你还记得两年前，你当着500 个人的面叫我中国牛粪的事情吗？“
卡伦巴克显然有点尴尬，他不再看我的眼睛，手里翻着一份文件，支吾着问：“记得啊，那又怎么样？”
“就在那里，那个时候我做了个决定：一定要攻克英语，改变我的人生。现在，我做到了！我申请攻读MBA 学位，我已经被四所学校录取了。”
我一边说，一边在他的办公桌上一一摆开我的四封录取通知书。
卡伦巴克教授被我这番话弄得有点丈二和尚摸不着头脑，半信半疑地看了我一眼，过了一会儿，他开始翻看这些通知书，嘴里嘟囔着：“凯洛格，沃顿，哥伦比亚，芝加哥！”他抬头看着我，表情很复杂。
“天哪，这些都是美国最好的商学院！”
“是啊，我知道。而且我肯定将在几个月之后在其中的一所学院学习。你能不能告诉我该去哪一所呢？”我双手撑在他的办公桌上，微笑着望着他，“我还要告诉你的是我要退学，不再学习化学。这个星期五将是我在�