此地有童养媳的风俗，再普通的人家都会买个丫头，一般都比家里的儿子大五岁以上，甚至大个十一二岁也是有的。
这些年岁大的女孩可以早早帮着婆家做事，下地干活，烧饭带小孩，相当于家中多了个劳力。日后成亲，生儿育女，还省了一套聘礼，怎么算都不会亏本
徐筱筱的几个姐姐都已经给别家做了童养媳，闺女嘛，迟早要嫁的，早嫁晚嫁也没什么区别。镇上民风淳朴，家养媳妇日后便是家中一份子，婆家对这些小媳妇一般都不错，多是当女儿养的。
这番徐父打听好了，镇上首富家刚得了儿子，好几家有闺女的现在都蠢蠢欲动，想将女儿卖去，以后也算半个小姐了。徐父和首富家有点交情，早早试探着打了招呼，首富夫人抱着幼子，微微一笑，不置可否。
徐父知道有戏，第二天便将徐筱筱打扮打扮，带上府来，让夫人过过眼。
徐筱筱进了厅，恭恭敬敬地给夫人磕了个头，夫人将她扶起来，徐筱筱也不怕，好奇地打量着眼前的美貌少妇。
“夫人真好看。”筱筱惊叹道。
夫人抿嘴一笑，“筱筱也很好看。”
筱筱道，“少爷也像夫人这样好看吗？”
夫人听她童言清脆，问得有趣，便道，“筱筱喜欢好看的夫君吗？”
“筱筱听夫人的，夫人让筱筱喜欢，筱筱就喜欢。”
“好乖。”夫人笑着握握她的小手，“怎么这么凉，穿得太少了。巧慧拿我那件浅绿的披肩来。”
婢女拿来披肩，夫人往徐筱筱肩上一披。徐父知道事情成了，喜不自胜，连连拜谢。
数年后夫人又添了个儿子，兄弟俩与筱筱朝夕与共，一起玩耍，一起念书，亲姐弟般亲密。
筱筱已长成少女，虽然只是中人之姿，却十分聪慧懂事，早早便帮着夫人操持家务。
夫人生完二儿子后，身子日渐虚弱，拖了三、四年多竟香消玉殒。老爷悲痛不已，日日饮酒，沉湎于丧妻之痛，一夜酒醉归来，失足落入水中，到了第二日才被人发现尸体。
好好一个富贵之家，登时愁云满布。两个少爷，大的十一岁，小的才三岁，整个家里，最大的便是十七岁的筱筱。
外面议论纷纷，徐家偷偷来问筱筱的意思，筱筱一边查着账，一边让小小的二少爷坐在她腿上玩耍，听着娘家人来问，只说，“怎么都得撑下去。”
筱筱竟真的撑下来了。
家业非但没有像外界人猜测的那样败落，反而被她操持得井井有条，有声有色，慢慢的，大宅子里又充满了生机活力。
好时节里，镇上的人可以看见他们一家三口出游玩耍，兄弟俩一般好看，长得很像。筱筱牵着蹦蹦跳跳的二少爷，疼爱地看着大少爷神采飞扬，拿着风筝，快快地走在前面。
这是修了几辈子的德，得了这么个能干贤惠的媳妇啊，镇上的人皆感叹。
弟弟那年五岁，开始记事了。一天夜里，他哥哥偷偷跑来告诉他，他要走了，要去一个很厉害的地方学武功，然后闯荡江湖。
弟弟愣了，不是很能理解“武功”“江湖”都是什么，就问，“筱筱姐也一起去吗？”
哥哥大人样地说，“筱筱不去，哪有带女孩子闯荡江湖的。”
弟弟吓了一跳，“可是筱筱姐是哥哥的妻子啊。”
“什么妻子，我们没成亲，”哥哥急道，“而且筱筱就像我姐姐一样，我怎么能娶我姐姐，这是不对的！”
弟弟说，“筱筱姐说她以后要嫁给哥的。”
哥哥皱皱眉，“这种事，你不懂……我得赶快走了，他们说我的资质很好，以后可以练成很厉害的武功，现在这个年岁开始学武已经有点晚了。”
弟弟愣愣地听着，听到哥哥要走，十分不舍，“那我要和哥哥一起走。”
哥哥说，“你还小，等到以后长大了，哥哥再来接你一起去学武。这封信你明天给筱筱，她就会知道我走啦。”
弟弟眼泪含在眼里，乖巧地点点头。
哥哥抱抱他，低声说，“等我学成了本事，就回来保护你们，谁也不能欺负你们。”
第二日，筱筱知晓消息，怅然地叹了口气，“我早知道你哥会走的，我们这镇子对于他来说太小了，他心太高了，出去见见世面也好。”
此后数年，哥哥只断断续续回来过几次，待几天便走，他每一次见面都有变化，身量越长越高，容貌也越发成熟俊美。
筱筱的年岁已经不小了，但是还未和哥哥成婚。哥哥早已和筱筱恳谈过一次，他视筱筱如姐，不能与她成婚，希望筱筱能寻个喜欢的，哥哥愿意把家产都拿出来给筱筱当嫁妆，像嫁姐姐一样让她风光出嫁。
筱筱拒绝了。在她看来，从她进了婆家的门，就是要嫁给大少爷的，怎能再侍他人。
哥哥无可奈何，只好又走了。
筱筱有时抱着年幼的弟弟，亲亲他的额头，黯然道，“你哥哥被外面的花花世界勾去魂啦，一刻也停不住，他嫌我老了，不想要我啦。”
如此拖着，筱筱已经二十四了，寻常女子在她这个年纪早就拖儿带女了，她却还没能出嫁。
哥哥来去匆匆，他不能娶筱筱，误了她的幸福，可是这般拖着也是耽误了筱筱的青春，当真进退两难。
那年南边叛乱，朝廷派兵镇压，战事不利，朝廷的军队节节败退，军纪大乱，溃败间竟哗变杀了将领，溃军成了兵匪。
这些兵匪在溃败逃跑中，洗劫了多个村镇，烧杀辱掠，无所不为。
镇子也遭到了屠掠，为了湮灭证据，兵匪们竟丧心病狂地挨家挨户地杀光，抢光，好将罪名都推到叛军身上。
镇上首富更是不能逃此横祸，眼见兵匪马上要破开屋门，筱筱急中生智掩住弟弟的嘴，将弟弟塞到床底，自己坐在床上。
“弟，不要说话！无论听到什么都不要说话！”
这句惶急，又蕴含着无限勇气与力量的话，死死地压在呆咩心上，午夜梦回，始终萦绕耳边。
兵乱之时，风怜目身在外地，听闻离家乡很近的地方发生了兵祸，心急如焚，彻夜兼程赶回家乡，却终究迟了一日。
镇子已经成了一座死镇，血流漂橹，空余鸦鸣。
风怜目失魂落魄地奔回家，在西边屋里的床上找到筱筱□的尸体，浑身是血，眼睛兀自睁着，像是在等待着什么。
你为什么回来得那么迟呢……
风怜目抱着筱筱的尸体，浑身颤抖，嘶声哀嚎，只觉得满腔悲痛有如要把他的身子生生炸开一般。
突然，床底下发出了细小的声音。
风怜目一怔，向床底望去，一时悲喜交加，将毫发无伤的弟弟从床底抱了出来。
弟弟捂着自己嘴，喉头滚动，却什么话也说不出来。
他一双眼睛大大睁着，两道泪痕已经干涸。
12
风怜目将弟弟带到邻镇的客栈安顿下来，期间两人皆是一语不发。
弟弟睡到半夜，为噩梦惊醒，身处陌生环境却不见哥哥在身旁，惊慌失措地滚下床，赤着脚要往外跑。
开门正撞进一人怀里，那人刚刚从外面回来，蹲下身将他拥入怀中，轻声安慰，“别怕，别怕，哥哥在。”
弟弟紧紧抓住哥哥衣服，瑟缩了一会，感觉哥哥的衣服湿漉漉的。
外面下雨了吗，弟弟愣愣地抬起手，手上一片鲜红。
哥哥的衣服是红的，饱吸了血，有种粘稠的感觉。
风怜目的神情异样地温柔，从怀中掏出一条干净的帕子，认真地帮他擦那只脏掉的手。
鼻子像是突然意识到了风怜目身上浓重的血腥味，弟弟胃里一阵翻涌，呕吐不已。
风怜目像是意识到什么，将身上的血衣脱掉，扔在一旁。
“乖，乖……”
“哥带你去纯阳，哥会好好护着你，你什么都不用怕。”
那一夜，风怜目扬名江湖。有人敬他，有人怕他，更多人对他敬而远之。
不过初出茅庐，竟只身走入兵匪停驻之地，挥剑便杀，所过之处血花四溅，惨叫彻天，白色的道袍吸饱了鲜血。
当时有被兵匪劫掠在旁的不少妇女，后来回忆起当时风怜目的样子，都不寒而栗。
那哪里是人，那是修罗，是恶鬼，是为杀而杀的凶神！
二百余名兵匪竟不留一人性命，剑剑要害，狠辣至极，便是见惯场面的老江湖看了都要心惊肉跳！
背上二百余条人命的感觉是怎样？
谁能保证他杀的这二百余人个个死有余辜？
风怜目不知道。
他不知道他杀的这些人里是否就有□筱筱的人，他甚至不知道自己是否给筱筱报了仇，不知道是不是还有人逍遥法外。
但是，又能如何呢？
他原来总想着，学成了天下最强的武功，便能掌握住自己的命运，能再不受人世翻覆之苦。
结果到头来，他仍是如此无力，他什么也扭转不了。
任你武功再强，有通天彻地之功，也逃不开世事阴差阳错的嘲弄。
谁也逃不掉。
风怜目为筱筱立碑，“爱妻徐氏之墓”。
他要全她的名节，让她清白来去。
这是他唯一能为她做的。
兄弟俩在筱筱墓前坐了一会。
呆咩烧着纸钱，突然坐正身子，面对着风怜目。
哥，我有点话想问你。
风怜目见他面色认真，道，“你说吧。”
在筱筱姐面前，你不能撒谎，也不许搪塞。
风怜目疑惑，“你想问什么？”
呆咩抬手在风怜目额上红印一抹，都快两年了，这个到底是怎么回事？
风怜目有点僵硬，“这……我不是跟你说过，不过是无关紧要的东西嘛，我找人纹的。”
这根本不是纹的，也不是画的！我前些日子抄书，看见书里记载，有些慢性毒会在体表显出来。哥，你实话告诉我，你是不是——？是不是？
风怜目张张嘴，无奈他向来没对呆咩撒过谎，只能避而不答，“你想太多了，别看那些乱七八糟的书。“
呆咩注视他哥