欧泊跟进一个小酒吧，雷克特说：“这是我的小徒弟欧泊，妮妮，欧泊的开销都记在我的账上。”
欧泊朝旁的人打招呼，马上有人见到雷克特便高声喧哗，说：“你对他做了什么！雷克特！没看出你对小孩还有兴趣！”
欧泊的脸色变得不太好看，雷克特没理会他们，带着欧泊进了地下室，里面有几个人正在大型虚拟光屏机前操纵撞杆，一个男人道：“雷克特，又想来挑战？”
雷克特戴上特制的手套，说：“开一盘新局，交变磁场，来一份铁，一份铀，一份钋。”
数人坐回位置上，上面有人跟着下来观战，雷克特漫不经心道：“只是教徒弟，练习赛。”
“雷克特，你是想把这小子带着上赛场当搭档？”坐在对面的男人嘲笑道。
雷克特笑了笑，似乎丝毫不受激，示意欧泊过来，欧泊便端着一杯饮料坐下，小声道：“他不是你的对手，是吧，老师。”
“当然不是。”雷克特小声道：“只要我想赢，整个帝国的人都不是我的对手。”
欧泊兴奋地压低了声音：“真的吗？那共和国呢？”
雷克特戴上蓝色的偏光单目眼镜，随手把另一块镜片也给欧泊戴上，说：“或许有那么几个不为人知的高手，看清楚了，首先我们要排列好阵型。”
上万颗对应着原子的光球伴随着音乐滚出，欧泊说：“我会我会！我在游戏机里也玩过！”
欧泊每次玩游戏机里的原子撞球都是系统自动排好阵型送上来的，没想到这种复古式的地下赛场居然要选手自己排阵，他注意到两人身旁有一个光屏，光屏上则是五花八门的阵型内容，正拿过来要看时，雷克特却说：“不用看，你看老师的手法就行了。”
欧泊抬头的瞬间，雷克特散发出信念之力，与他的思想直接连通，那是一种极其奇特的体验，雷克特从潜意识到表层思考，所有的行动都对欧泊完全敞开，他们的思想与记忆在这一瞬间完全互容，就像当初在B11星上雷克特点燃他信念之火的时刻，他们的灵魂是完全坦诚的。
他看见雷克特的意识深处有一团雾，里面充满了愧疚，痛苦与懊悔，诸般负面情绪纠集在一处，欧泊直接感觉到了雷克特曾经对他的亏欠与不安，他想试着说点什么，告诉雷克特那真的没关系，然而还没开口，他便感觉到自己的意识化为一道光，驱散了那团雾。
“注意看，欧泊。”雷克特神色依旧如常，仿佛什么事都没有发生过一般，欧泊回过神，跟随雷克特的意识开始排布原子撞球阵型。
这个游戏的规则并不复杂，双方先在虚拟的准静止态下排布好阵型，并利用微观联结模式，把自己手头的一部分原子发射进场地平台内。
这些原子在赛场内显示成许多枚光球，每个光球对应一枚原子，击中计分器便能获得相应积分。然而原子时刻是运动着的，它们在一个能量装置的影响下放缓了速度，减缓到人类肉眼可见的程度，却依旧保持着互相碰撞的运动特征，带出无从预测的轨迹。
游戏场地还会为它加上磁场，增加了更多的乐趣。
欧泊的原子撞球游戏只是计算机芯片虚拟出的场景，现在碰上这种使用真实原子进行比赛，终于感受到了它之所以吸引人的原因。
“准备好了吗？”雷克特道：“让我们开始，投入……”
欧泊屏息，雷克特拉开撞杆。
“……原子撞球的世界里吧。”
话音落，雷克特松杆，哗啦一声，所有原子脱缚！犹如创世时迸发出的无数星辰，带着闪光射进了场地中央。
欧泊情不自禁地赞叹出声，雷克特眉毛一扬，笑着开始旋转操控器，两个大型旋转杆带动上百个小型磁钜转轮开动，到处都是原子光球的闪光，手头留下的弹子接连进入凹槽，一批接一批地发射出去，计分板飞速攀升，欧泊看得眼花缭乱，时而紧张地盯着雷克特的积分，时而又被纷飞的撞球所吸引。
每一刻都有撞毁的弹子被清出平台，雷克特的计分缓慢攀升，然而他比对手的弹子更多，这个差距也在不断拉大。
对方意识到了雷克特的战术，从硬碰硬的抢分改为规避，雷克特倏然又放出了手头的最后一批弹子。
这批弹子铺天盖地，在场上完全压制了对手。
然而对方已经形成了积分上的优势，雷克特从一开始就遥遥落后，时间一分一秒过去，欧泊几乎以为他要输了，毕竟落后了一百六十多万分，然而原子在无序的洪流中似乎遵循着某种奇异的规律，一点点循着既定的路径运转，仿佛先前落下的积分只是在作前期准备，它们从杂乱无章逐渐变得井然有序，直到最后的十二秒内，雷克特的积分果然反超了！
对面那人仿佛不相信般看着这一切，系统开始倒数，三、二、一，明亮的光芒一闪一闪，照亮了雷克特与他的对手的双眼，最后一瞬间，所有撞球全部静止，积分板上叮叮叮响，计算场中双方剩余弹子追加积分，雷克特以八十万分的优势获得胜利。
“太帅了！”欧泊忍不住大喊道。
雷克特拿起欧泊的杯子喝了口饮料，说：“现在懂了？”
欧泊道：“让我来试试？我想玩这种，太刺激了！老师，咱俩对打吧。”
输家道：“你就算赢了我，也赢不了亚历克斯请来的高手。”
雷克特收拾筹码，哂道：“什么赢不赢的，难道你就是为了赢才玩这个的？里瓦多，你输的不是实力，而是境界。”
欧泊忍不住哈哈大笑，输家被雷克特一句话噎得脸色发白，起身走了。
那天下午雷克特先是开启恒定磁场，教欧泊几种最初级的战术，欧泊一上手就学得相当快，用了一下午时间把所有规则全摸清了。
“你要去比赛么，老师？”欧泊道。
雷克特倚在一张桌子边沿，若有所思地喝咖啡，点了点头。
欧泊问：“你是不是还需要一名搭档？”
雷克特说：“是需要一名搭档，但我想不是你，欧泊。”
欧泊像只泄了气的皮球，雷克特笑着拍他的头，说：“但你已经学得非常快了，这么说吧，老师熟练是因为玩原子撞球玩了几千年，如果和你一起学，未必就比你玩得好。”
欧泊嗯了声，雷克特说：“你的进境和小科差不多，都是用了三小时左右。”
欧泊说：“是谁教你这个的？也是诺兰？”
雷克特陷入了沉思之中，说：“太久了，我已经忘了那个人的长相，是一个老头子，很老很老，当时在雅客图星上认识的他，现在就连那颗星球也变了……”
楼上响起脚步声，一人直接进了包间，欧泊道：“雷蒙！”
雷蒙道：“玩得怎么样了？”
欧泊道：“你怎么知道我们在这里的？”
雷克特扔给雷蒙一听咖啡，雷蒙拘束地说：“谢谢。”
雷克特说：“不用太客套，那些夫人小姐们脾气怎么样？”
欧泊明白了，雷克特和巴罗克认识，应该就知道雷蒙的工作日程。
雷蒙尴尬地笑笑，在角落里坐下，说：“没有什么太难为情的举止，欧泊，你吃饭了吗？饿不饿？”
欧泊过去坐在雷蒙身边，雷蒙便把他搂在怀里，欧泊道：“晚上咱们一起吃饭吧，你还要去宴会么？”
雷蒙点了点头，看时间，说：“八点以前要到白花庄园去，你的原子撞球有没有什么进步？”
现在是五点，欧泊看来了对手便兴奋了，说：“咱俩打一场试试？这里全是真材料。”
雷蒙道：“我其实不太会，来。你指点指点我们吧。”
雷克特去找人开局，欧泊与雷蒙打了一场撞球，跟着雷克特学了一下午的结果是轻而易举就甩开了雷蒙十多万的分数，雷蒙苦笑摇头。
“他的手法比你更好。”雷克特说：“但没有形成自己的套路，雷蒙，你想学学正式的比赛打发么？”
欧泊见这正好是促进两人熟悉的机会，忙催促道：“跟着学，快。”
雷蒙倒也不纠结，过去坐下，雷克特站在他身后，说：“你以前玩过？”
雷蒙点头道：“陪欧泊玩了几次。”
雷克特道：“我是说，你对它有与生俱来的记忆。”
雷蒙想了想，说：“是的，很熟悉的感觉，上手就会玩，但不知道该怎么玩才能玩好。”
欧泊在背后搂着雷蒙的腰，把头枕在他的肩旁看他打，雷克特在他们身旁指点，欧泊已经学过一次了，他惊讶地发现雷蒙居然比他学得更快！
这算什么！
欧泊出离愤怒了，他说：“老师！你刚刚安慰我的话是假的吧！”
雷蒙蹙眉道：“什么？”
【他的基因里带着科洛林的身体记忆。】雷克特直接在欧泊的脑海中说：【科洛林的原子撞球已经是大师级别了。】
“哦。”欧泊道。
雷蒙：“？”
欧泊说：“那你是什么级别？老师？”
雷蒙：“？？”
雷克特笑了笑，不回答他。
雷蒙玩了接近十场还想再玩，雷克特却道：“去吃饭吧，顺便聊聊欧泊的委托。”
欧泊想起他的隐藏任务，雷蒙道：“正好，我也有几个疑问想请教您。”
雷克特带他们离开小酒馆，到另一间餐厅的一楼去吃饭，这里的环境很好，播放着莱杰森的歌剧，欧泊坐下便开始准备他的信息，没有什么人比雷克特更适合打听情报了，说也奇怪，他自从见到雷克特之后，吃他的，用他的，让他帮忙，这些琐事没有半点觉得不好意思。
反倒是雷蒙却有点不太自在，最开始时会三番五次地向雷克特道谢，但渐渐的，他也放开了些。
三人点了餐，雷蒙说：“我想先调查清楚卡尔特斯的两个皇子之间，有什么矛盾。”
雷克特说：“无非也就是那些矛盾，人的矛盾归根到底总是不离利益，每个人都在追求自己的利益，�