α⒓幢鄙希诒咦莸�1 支队一部协同下，于16日攻占曼耗渡口，控制了敌人架设的浮桥，并乘胜向红河上游机动。同日，第151 师攻占靖边，主力逼近到蒙自南侧。至此，完全控制了蒙自以南的交通线，封闭了中越边境，切断了汤尧集团从陆上南逃出境的通道。
蒙自机场的突然丢失，使汤尧顿时乱了方寸。第26军空运至海南的计划已无法继续实施，汤尧急忙下令各军向元江以南撤退。彭佐熙率其第26军余部（已运走军前进指挥所及第368 师一个多团）仓促南撤。17日下午，汤尧又命令其第8 兵团部及第8 军于次日从建水、石屏地区向西撤退，经元江、墨江进入普洱、思茅地区，与李弥纠集的反动武装会合。
元江水流湍急，不能徒涉，惟一通道是元江城北的铁索桥。根据上述情况，陈赓决心将汤尧集团追歼于元江以东地区，具体部署如下：以第37师及第38师一部为中路，除控制蒙自机场外，主力向建水、石屏追击；以第114 、151 师为左路，除以一部控制金平外，主力沿红河西进，迂回汤尧集团左翼；以边纵和卢汉起义部队各一部为右路，乘汽车进至峨山，然后向墨江前进，堵击逃跑之敌。
各部发扬连续作战的作风，于17日展开追歼作战。第37师于17日攻占个旧，歼敌第26军3000余人。第151 师和第114 师一部于17日至20日又在蛮板地区歼敌第26军3000余人。国民党军第26军主力被消灭，彭佐熙率残部3000余人逃往越南、缅甸。
随即，第37师由东向西，第114 师主力由南向北，边纵和卢汉部由北向南，追歼汤尧第8 兵团部及曹天戈第8 军。
19日至20日，第114 师主力在宜得地区歼灭国民党军第8 军第237 师一部，第237 师师长李彬普等300 名国民党军官兵在逃跑时跌入山谷。国民党军第8 军副军长兼第3 师师长田仲达鉴于逃跑无望，即率第3 师2000余人在石屏西北地区向边纵投降。
为争取时间，抢占元江铁索桥，第13军副军长陈赓果断命令：第37师以团、营为单位，大胆分路穿插，抢占元江桥东侧的营盘山；第38师第114 团火速乘火车到达石屏，尔后急进占领元江桥东北的千庄坝、二塘地区。
21日，第37师于元江以东之营盘山开始与曹天戈第8 军后卫部队接触。根据师首长指示，为抢过敌人先头，拦住敌逃路，该师第109 团团长顾永武当机立断，命令先头第2 营副营长秦三须带一个连，穿戴俘虏衣帽，伪装成国民党军，乘乱直插营盘山隘口，控制了制高点，截击国民党军。随后，第37师主力楔人国民党军队形中央，实施穿插分割，将国民党军斩为两段。
此时，边纵也到达元江东岸的铁索桥附近，截击国民党军。在解放军的猛烈打击下，国民党军陷人混乱，其前卫第8 军第170 师先期逃过铁索桥。因害怕被追歼，该师师长孙进贤下令将桥炸毁。解放军第37师在元江东岸歼灭国民党军第8 军教导师及第3 师1700余人。
22日下午，汤尧、曹天戈率第8 兵团部、第8 军军部及第42师逃到元江东岸，企图过桥逃跑。当得知第170 师已将铁索桥炸毁时，曹天戈暴跳如雷，当场宣布：过江后的第一件事，就是将第170 师师长孙进贤就地正法。
为夺路逃生，曹天戈下令工兵连夜抢修铁索桥。解放军第109 团第2 营第6 连在连长张海水率领下，与敌展开激战，张海水英勇牺牲。该连在仅剩24人的情况下，仍顽强地控制住铁索桥头，使敌望桥兴叹。
汤尧见过江无望，即率部沿元江东岸南逃。解放军第37师与边纵一部及随后赶到的第38师第114 团，多路迂回追击与截击，至23日将汤尧集团主力包围于红土坡、二塘地区。
24日拂晓，解放军发起总攻，经8 小时激战，国民党军第8 兵团部及第8 军残部全部就歼。计击毙国民党军1500余人，俘虏6000余人；活捉国民党军陆军副总司令兼第8 兵团司令官汤尧及第8 兵团副司令官兼第8 军军长曹天戈。
汤尧被送到解放军第37师师部后，师长周学义问：“汤副总司令，想不到会有今天吧？”
“想不到，想不到。按照中外军队的行军原则，步兵正常日行60里，最多也只能走80里，可是、可是你们违背了行军原则，一天竟急进200 里，我根本没想到你们来得这么快。”汤尧颓丧地低下了头。
雷起云政委微笑着说：“我们是用共产党的意志和决心创造了新的原则。”
“兄弟佩服，佩服！”汤尧连连说。
27日，陈赓急电：敌第170 师及教导师残部窜过元江后，有可能向思茅地区和中缅边境逃窜。为将该敌歼灭于国境内，中路军应速组织精干部队，在边纵第9 支队和卢汉起义部队的配合下，穷追猛打。如敌逃出国境，则停止追击，千万不能进入别国作战。
第13军军长周希汉、政委刘有光当即决定：第37师师长周学义、副师长吴效闽各带两个轻装营，分兵两路，追歼逃敌，并要求抱定“敌逃必追，追必到底”的决心，力求歼敌于本国国土。
28日，周学义、吴效闽各率两个营和4 个连从元江出发，在边纵和卢汉起义部队的配合下向西、向南追击。
向西追击的部队经8 昼夜猛追，于2 月4 日在镇沅以西按板井追上国民党军第170 师主力，迫使该师师长孙进贤率部2400余人投诚。
向南追击的部队经普洱、思茅南下，于2 月19日在南桥追上国民党军第170 师残部，歼灭500 余人，其余逃往国外。解放军相继解放车里、佛海、打洛。
至此，滇南战役胜利结束。
滇南战役，自1949年12月27日开始至翌年2 月19日止，历时50余天，解放军追击前进1800余公里，越过了无数的山峦荒野，克服了难以想象的艰难险阻，歼灭了国民党军2。7 万人，解放了滇南、滇西的广大地区，粉碎了蒋介石妄图建立滇南“反共基地”的迷梦。
与此同时，陈赓率第4 兵团部于2 月20日进驻昆明，第14、15军亦于2 月中旬进驻滇西、滇东北地区，云南全省获得解放。
3 月4 日，昆明军事管制委员会成立，陈赓、周保中分任正副主任。同时，成立了云南省军政委员会，卢汉任主任，宋任穷、周保中任副主任。
（10）
52．西南最后一战。邓小平说：“解决西昌问题一定要快，彻底打破蒋介石在大陆的一切梦想。”
蒋介石在山穷水尽之时。仍梦想在大陆保有一个地区，以证明他的势力在大陆还存在。于是，他想到了西昌，企图把西昌地区建成“大陆游击根据地”。
云南解放以后，国民党残余军事力量能够盘踞和溃逃的地方，在大陆西南地区，就只剩下西昌地区了。
西昌位于西康的东南部，是川滇的交通要冲，周围地区为崇山峻岭，并由雅江、大渡河、金沙江环绕，战略地位重要。早在第二野战军进军）11黔之时，蒋介石就命令胡宗南将其第1 军第1 师第2 团于1949年12月1 日由汉中空运西昌，与贺国光西昌警备司令部（后改为警备总司令部）警备团一起在此固守。成都战役后，国民党军第127 、124 、69、38、27、3 、2 军等残部，纷纷撒向西昌南北地区。国民党军在西昌地区的总兵力计1。2 万余人。
派谁到西昌坐镇呢？顾祝同建议派胡宗南去西昌。
原来，西昌是胡宗南早就考虑到的退避之地，当解放军兵临成都之时，胡宗南为了逃命，没有按照蒋介石的旨意“率部突围”，而是携几个亲信乘飞机逃走，原拟直飞西昌，后因气候不佳，便改飞到海南岛的三亚。由于惊魂未定，一时与蒋介石断了联系。
蒋介石在台湾接不到胡宗南的消息，下令派人四处查找，后被告知胡飞到了三亚。蒋对胡宗南不经请示而擅自脱离部队的行为大为光火，立即派顾祝同到三亚对胡进行“查办”。
顾祝同到海南后，向胡宗南说明了来意。胡一听，顿时吓傻了眼。
胡宗南本来心想：蒋总裁能飞到台湾，我飞到三亚有什么不可呢？许你们逃，就不许我躲么？可听到总裁要“查办”他，虽然心里不服，嘴上却连忙向顾祝同解释飞海南的原因。
顾祝同也较起真来：“西昌大雨，飞机不能降落，为什么不能到附近机场降落，而要飞到海南三亚呢？离开大陆，又不请示，谁能不认为你是逃脱？别说总裁是这样想，就连你手下的几十万大军不也都这样想吗？你一走，军心浮动，第二天裴昌会就率部反水，这难道不是你的责任？蒋总裁能不生气？”
胡宗南越听越害怕，可怜兮兮地请顾为其向总裁说情。顾祝同动了侧隐之心，便给蒋回电：“琴斋飞抵海南，并非初衷。皆因西昌连日暴雨，周围机场非雨即雾，无法降落，才临时决定改飞三亚，并无逃脱之意。琴斋不失对总裁的初衷，愿即返西昌，立功赎罪。”
胡宗南也立即派他的参谋长罗列赴台，向蒋介石诉说他的“冤屈”。
蒋介石打消了“严办”胡宗南的念头，提笔给胡宗南写道：“顾总长来电及罗参谋长来台面报军情，日来忧患，为之尽息。此时大陆局势于西昌一点，而此仅存一点，其得失安危全在吾弟一人之身，能否不顾一切，单刀前往，坐镇其间，挽回颓势，速行必成，徘徊则革命为之绝望矣。务望发扬革命精神，完成最大任务，不愧为吾党之信徒，是所切盼！”
胡宗南不敢怠慢，即于12月28日飞赴西昌。
蒋介石在胡到达西昌的第二天，又发给胡一个“十万火急”的电令，给他两个任务：一是固守西昌三个月，等待国际变化；二是收拾川西突围的部队，加以整编，保卫西南大陆。
1950年1 月1 日，国民党军西南军政长官公署在西昌重新挂牌，胡宗南被任命为代长官，西昌警备总司令部总司令贺国光被任命为西康省代主席。