废话总算是说完了，该进入正题了吧？叶浔把玩着裴奕随手放在花厅的一把折扇。
“他的错，在于不该回到京城之后就将原配抛到脑后不闻不问，只顾着拼力谋取前程。如今报应来了，膝下无子，亲生骨肉相逢不相认，兄弟反目成仇。到了如今，说什么都没用了，赎罪才是正理。”徐夫人双眼有了焦距，转头看着叶浔，“我知道，我才是那个多余的人，事到如今，愿意让他和妻儿团聚。太夫人若不反对，日后做正室，我伏低做小。若是这样不行，那么，我自请下堂，腾出这位置。”
好像谁稀罕那个位置似的。叶浔腹诽着，继续沉默。这种事，真没她置喙的余地。
接下来的话，徐夫人是说给叶浔听的：“徐府这些是非，你们比谁都清楚因何而起。侯爷这几日与燕王、简阁老过从甚密，已拟好了弹劾我家老爷的折子，今夜皇上召他进宫，就是为了他意欲弹劾徐家的事——这些我们都已获悉。何苦如此？到底是血浓于水，与其将生父逼至绝境自相残杀，倒不如今时退后一步，便不愁柳暗花明。夫人，你说是不是这个理？”
叶浔无辜一笑，“徐夫人，这些话您与我说，合适么？”
“兴许是不合适。你娘家那些事，谁不知道。”徐夫人漾出了自进门之后的第一抹笑意，“可这些话，我只能与你说，因为我担心你不时哄劝侯爷两句，便让他忘了伦理纲常。撕破脸，对谁都没好处。最不济，是侯爷的生父不再是不解之谜，是你外祖父与我家老爷成亲姻亲。”
叶浔却说起了风马牛不相及的事：“我外祖父已是儿孙满堂，徐阁老却膝下空虚，再过十年二十年，必然也是这情形。哦不对，徐阁老兴许还会休妻或是和离，一个不小心，就会落得孤独终老的下场。可见人哪，真不能做卑鄙小人。”
徐夫人早已知晓叶浔是个气死人不偿命的主儿，此刻自是强压下心头怒意，强挂着笑，道：“该说的我都与你说了，只盼着你不要对你婆婆百般隐瞒。来日进宫给皇后娘娘请安的时候，我和她总能闲谈几句。”
叶浔讶然挑眉，“你方才不是还说要做小甚至自请下堂么？可别是哄骗我才好。”
“……”徐夫人实在没法克制了，即刻起身，“告辞。”
叶浔却好脾气地笑着，“慢走。日后徐夫人若是再不踏进侯府，我会在佛前多上几炷香。”
徐夫人与徐阁老是先后脚离开的。
叶浔陪着太夫人回到房里，去了小厨房，亲手做安神汤。
新柳寻过来，把在书房院的所见所闻都告诉了叶浔。
夫妻两个的说辞、用意大同小异，叶浔想，完全不必再向太夫人转述什么了。听到徐阁老给太夫人下跪那一节的时候，她心说那个衣冠禽兽还真豁出去了，又问道：“太夫人呢？什么反应？”
新柳笑道：“太夫人不予理会，起身就走，吩咐李海：把闲杂人等请出去，执意不走也无妨，去请示夫人即可。”
叶浔也忍不住笑起来。做媳妇做到连婆婆都默许跋扈行事的地步，满天下也找不出几个的。
随即，新柳正色道：“夫人，奴婢姐妹两个，今晚什么都没听到，什么都没看到。除非您和太夫人、侯爷问起，这些事奴婢姐妹两个不会记得。”
“真是越来越机灵了。”叶浔笑着拍拍新柳粉嫩的脸颊，“做大丫鬟就是这样，少不得知晓一些秘辛，你们知道如何自处，再好不过了。”
新柳又漾出了笑，“夫人不嫌我们蠢笨就好。”
主仆两个说着话，做好了安神汤。叶浔服侍着太夫人喝了，又服侍着太夫人歇下，这才回到正房就寝。
躺在床上，她仔细斟酌着徐夫人说过的每一句话，留意到了一个重点。便因此睡意全无，睁着眼睛看着窗外，盼着裴奕快些回来。
过了三更，叶浔终于看到了他的身影转过门口的屏风。
“回来了？”叶浔说着，起身点亮羊角宫灯。
“怎么还没睡？”裴奕有些意外，“是为徐家人过来的事？”
叶浔拍拍床边，“是啊，你过来，先听我说说原委。”她着重复述了徐夫人后面的言辞，不无担心地道，“我说的都是她的原话，你想想看，她这是什么意思？徐家该不会是打定主意要认亲吧？”他以徐阁老是生父为耻，而如果徐阁老为了自保腆着脸贴上来，那就真让人膈应死了。
裴奕沉思片刻，起身道：“我去安排，等会儿就回来，到时再与你细说。”
“好，你快去。”
徐阁老与徐夫人已经回到家中，相对而坐。
长久的沉默之后，徐夫人探究着徐阁老的神色，“出师不利？”
徐阁老苦笑着点头，“你呢？”
徐夫人无法确定，“又被她气得不轻，只盼着她能把我要对她婆婆说的话如实转告。虽说是伶牙俐齿，喜怒不形于色，是非轻重总会有个计较吧？只要她能从中调合几句，想来应该能成事。说到底，叶家的事，是她兄长不管不顾，她心里到底怎么想的，不会表露出来，到底年纪小，还是逞强的光景。”
徐阁老已不能对这件事心存乐观，没说话。
徐夫人满目颓唐，“你当初若是能预料到今日，必不会选择与我成亲吧？”
“这都什么时候了，你还有心思打趣我。”徐阁老继续苦笑，“你又不是不知道，那逆子分明是存心置我于死地，如今我处处受制于人，皆是因他而起。今日不过是缓兵之计，委屈你了。”
徐夫人无声地叹息一声，“今日我们对那婆媳两个说的话，便是来日成真，也无妨。我只盼着你善待曼安。她被我惯坏了，你……”
徐阁老拧眉道：“没来由的说什么胡话！”
徐夫人泪盈于睫。这段日子，她真的是心力交瘁了，那个混账的徐寄思，根本不知他会为徐家带来怎样的灾难，一日一日，将她气得无暇顾及仪态，恨不得将他生吞活剥。也怪她，许多年了，放任徐寄思飞鹰走马变成纨绔子弟，养得一身劣性。却不知这种人只要翻脸就会变成饿狼，带来灭顶之灾。
徐阁老已然起身，“我要连夜写好请罪的折子，先去书房了。你早些歇息。”
裴奕回到房里，见叶浔正凝神看书，便先去快速洗漱一番，躺在她身侧时，将她手中的书拿过来看，才知是一本手写的关于调香秘方的书籍，“哪儿来的？”
叶浔娓娓道来：“是外祖母这些年记录下来的，如今传给之南了。之南说调香与药理也有着千丝万缕的关系，抄录了一册自己留用，外祖母亲笔写的这一本就给我了。”
裴奕笑道：“对你这么好？”
“当然了。”叶浔笑道，“现在我跟之南，比亲姐妹还要亲厚。”
“看出来了。”裴奕很为她高兴，转而想起她抄录好的两册医书，“其中一册我已送到皇上手中，他说你要是得空，不妨写一本药膳纲目，不求多，只求精。”
叶浔惊讶，“我那点儿道行可不行。皇上和你也精通此道，哪里轮得到我献丑。”
“你看皇上和我像是有那闲工夫的人？”
“怎么没有？皇上尽管当做是又和皇后出宫散心了，没事就歇两天，写写药膳的配方。”
裴奕大乐，“上次帝后出宫游玩，回来就被言官数落的不轻，你还嫌他不够烦么？”
“皇上心宽，才不会在乎呢。”叶浔笑着说完，又道，“我试试吧，东拼西凑的，倒是知道一些鲜见的配料、做法。”
“量力而为，别勉强。”
“放心。”叶浔继而问他，“皇上今晚要你进宫，是为何事？”
“给了我一幅舆图，说了说用兵之策，要我看看有无去适合去西北的人选。”
“哦。徐家的人说话半真半假，我还真分不清楚哪句该信。”
事到如今，有些事，裴奕必须要跟她交底了，“我暗中是有动作，却不可能让他们知晓。至于如今徐府的扰攘，与我无关，必是徐寄思被有心人利用了。我们与外祖父息息相关，外祖父都按兵不动，我怎么可能横生枝节？”
叶浔想想，真是这个理，“你也不能怪我，他们夫妻两个都笃定是你让他们走至了这般境地。”
“做贼心虚，恼羞成怒，自然疑神疑鬼。”
叶浔想到了叶鹏程，他与徐阁老的一些本性是相同的，点了点头，道：“那依你看，是谁的意思呢？简阁老么？虽然扳倒徐阁老于他益处最大，但是应该懒得做这种手脚，最要紧的是，徐寄思那种人随时可能翻脸投靠别人，一般人不敢用他。”
分析得头头是道，裴奕赞许地笑了，却还是不想她为着门外风波费思量，“我自会查证，你和娘不需理会这些。你只需记住，我已安排下去，徐家不敢说破与我的渊源。”
“好吧。”叶浔不情愿地点了点头。
翌日，叶浔处理完内宅外院的事，便陪着太夫人侍弄花草，闲话家常。便是再通透，看到当年抛弃自己的人，心迹与心境还是会有所不同。她不求太夫人很快释怀，只要不郁郁寡欢就好。
太夫人哪里看不出她的善意，自是含笑全盘接受。心里好过么？当然不好过。她正缺这样一个人帮她分散心绪呢。正给叶浔讲解如何供养兰花的时候，兰香过来通禀：“景国公世子夫人过来了。”
太夫人催促道，“那就快回去好生招待。我就不过去了，代我跟她问个好。”
“嗯，我晓得。”
太夫人又帮叶浔理了理发髻、衣衫，“快去吧。”
叶浔快步回往正房的时候，王氏坐在厅堂的太师椅上，望着身侧几案上的白玉花瓶，回想着来裴府之前的事：
那日世淇回到家中，便将自己关在了书房，终日谁也不见。
晚间她又哭了一场。
若是她不知情，若是她与儿子都是局外人的立场，也会认定世涛、阿浔的冷酷无情。可偏偏，她知晓原由。
世人自来如此，有时候是以人心的善恶决定立场，