之所以召集记者，和刘书记当面对话，也是没有办法之后的选择。目的就是制造一种声势，提高大家对矿山安全的重视意识。但这个刘书记太可恶了，绕开矿山安全不谈，专一攻击安监局的软肋。口气刻薄刁钻，矛头直指自己的为官人品。不由得刘副局长义愤填膺而又羞愤交加，颤抖了手指向刘书记，竟然说不出话来。
白县长眼见刘书记撇开主题，专肆攻击个人，整个局面已经闹僵。由于记者在场，担心双方再说出什么没有原则的话。便站了起来，要求工作人员请记者离开。但那些记者那里见过如此精彩的对话，正是大开眼界的时候，那里就肯里开，全然不把工作放在眼里。
“不要走。”就在工作人员和记者拉扯时，刘副局长大吼一声。所有人一时愣了，都回过头来盯着口歪眼斜的刘副局长看。一时，会议室里又有了片刻的寂静。
许久，刘副局长已经控制了情绪，指示人员把一盒录像带放进播放机。当电视画面出现死亡矿工家庭情景时，刘副局长声音里一派悠远悲凉，喑哑说道：“是的，刘书记，你没有说错。当初，就是因为酒桌上你侮辱了我，我才决心搜集证据，想利用手中权利，折煞一下你们。我想让你刘书记也难受难受，可等我到了那些死亡矿工的家里，我所看到的一切，却让我自己难受不已。那是多么的触目惊心和震撼，我没有想到，人的生存竟然到了这样的田地。儿子矿难死了，他的老母亲麻木到了无动于衷。父亲矿难死了，妻子改嫁，留下两个孩子相依为命。他们没有上学读书，吃的是芋头，住的是四面漏风的房子，就是这样的生活，竟然还有人羡慕他们。他们正是上学读书的年龄，也是需要父母照顾玩耍成长的年龄。……当我们考虑怎样给自己的孩子补充营养，讲究吃穿时，他们衣不蔽体，食不果腹……你们看到的录象，就是我们实地拍摄的，这，就是那些死亡矿工的家。还有这些照片，你们都看看。这，就是他们真实的生存境况。”
电视上播放的是四川、云南、贵州几个死亡矿工家庭的悲惨生活。众人被看到的情景震惊了，心头不由产生深深的震撼，看到最后无不唏嘘感叹。在一片压抑的沉重里，刘副局长苍凉的声音抑郁悠远，画外音般扩充着这份悲哀：“他们的父亲死了，留给了他们的是拿命换来的几万块钱。就是这样的生活，竟然被人羡慕，无非就是手头有父亲拿命换来的几万块钱。我不知道，我们应该为他们有几万块钱而庆幸呢，还是为他们失去亲人，没有童年的乐趣，陷入生活的悲惨境地而悲哀呢？”
“你们可以说我个人品德低下，公报私仇。但我相信，凡是有良知的人，当你看到这一切时，你是否还能无动于衷。我今天之所以要以对话的方式，和你们讨论矿山的安全生产，就是想通过这些，让大家在大力反对发展经济的同时，能够更多的关注那些无辜的生命。没有人反对发展经济，可发展经济不能拿无辜穷人的生命作为代价。我请你们看看，请你们想想，每次矿难，死亡的都是些什么样的人啊？”刘副局长说完，仿佛又回到了云南满镇那个悲惨家庭，内心苍凉悲哀的不能自己，眼角已经有了些须的泪花。把手头的一叠照片推向前，长叹一口气，盯住蒙胧的电视画面陷入久久的沉默。
刘副局长的话，引起了白县长的共鸣。他是学哲学和经济的，也是管理着一个大县的经济，深知其中的利弊。解放初期，国家底子薄，早期为了发展经济，不惜以牺牲全体农民的利益来谋求发展。所以，在整个经济力量储备阶段，中国农民为国家做出了极大贡献。等到经济发展到一定程度，工业经济又必须升级换代。工厂企业纷纷倒闭，工人大量下岗，由此产生了新的社会问题。为了解决新的发展瓶颈，国家只好再一次的牺牲农民的利益。而农村膨胀的劳动力，在自身土地难以生存的境况下，只好向最恶劣的社会生产环境转移。因此，在中国最危险最艰苦和最肮脏的社会角落，垂死生存的是那些从农村漂流出的农民大军。伴随而来的死亡，就只能是被主流社会忽视的农民工了。
但这些深层次问题，关系到社会体制的弱点。一个政府官员是不能公开宣讲的。
现场气氛极度压抑，有低头沉思的，有面面相觑的，都在一片沉寂中煎熬。刘书记自己其实也有满腹苦水。自他上任，全县就有一万多下岗职工生活没有着落。几年来，通过大力发展矿业经济，基本解决了下岗职工的安置，经济趋势也向好的方向发展。但凡事有一利就有一弊，发展经济解决了一部分人的生存，却带来另外一部分人的生存困境。但是，现实的体制，是不允许他这个县委书记对此做任何解释的。可眼前的录象和照片仍然深深震撼了他的内心。刘书记本身就是从农村当兵走出来的，骨子深处对农村农民有着先天性的同情。想起自己从部队提干，又经历了一场生死战争，侥幸活了下来，才有了今天的位置。而中国其他亿万农民却未必有自己这么幸运，只能继续艰难的挣扎生存。想起这些，一时之间，刘书记自己不禁有些五味杂陈。
就在现场气氛沉默压抑的将要爆炸时，谁也没有想到，刘书记缓步走了过去，在刘副局长面前立定，深深弯腰向刘副局长一个鞠躬。语气中充满歉意，诚恳的说：“刘局长，感谢你的教导。是我错了。”
“刘局长，我向你诚恳道歉。”不待刘副局长开口，刘书记接着说。然后转过了身慢慢抬起头来面向众人，沉痛的说：“我原以为，我们只要让本县的人能过的好一点，就是我称职的表现。我没有想到，我们生活改善的同时，给其他人带来了灾难。我错了，我们愿意接受任何的处分。今后，不管怎样，我们都会把安全生产放在第一位的，我请大家监督我们。”说完，又向刘副局长鞠了一躬，转身独自郁郁而去。
刘副局长没有想到，刘书记能如此坦然承认错误，内心倒有些佩服此人的风格襟怀。刘书记的悲壮离去，让他没有丝毫成功的喜悦，反而感觉内心意气已经消失殆尽。还想说什么时，发现白县长的目光正看向自己。只好说道：“白县长，整顿期一过，你们就抓紧恢复生产吧。”停顿了一刹那，刘副局长巍然一声长叹，道：“大家好自为之。我们，明天也就回省城了。”
此刻，史可平以手抚额，长舒一口气。他确实没有想到，让他寝不安席食不甘味的一场龙争虎斗，竟是这样的结束了。
第四十章：有了小惠的消息
四十
送别安监局刘副局长一行之后，史可平又忙碌了几日，这才算平稳下来，便立即打电话把这一切告诉了康明禹。康明禹听到这个消息的第一反应是，他可以外出寻找离家出走的小惠了。简单收拾一下，康明禹告别了长吁短叹的师娘，迅速赶到了史可平的家中。
为了配合最终的事故调查，辞职后康明禹依然被限制外出，只好呆在师娘家中，整天陪伴着愁眉苦脸的师娘。小惠出走已经快一个月了，至尽毫无音信。听着师娘关切思念女儿的声声哀叹，让康明禹心急如焚，却又束手无策。
一场28人的特大矿难事故之后，牵扯出了两年前的事故瞒报。因为县委刘书记和省安见局刘副局长的个人龃龉，引发C县政府和省安监局之间的尖锐对立。一方气势汹汹咄咄逼人，一方枕戈待旦严阵以待。在纷纷扬扬的表面冲突下，各自内心却都如履薄冰如临深渊。最后，在各自都没有绝对取胜的把握下，只好以双方各退一步草草收场
这期间，刘副局长大张旗鼓攻势凌厉，刘书记严密部署迎头而上；在夹杂了个人恩怨的纷乱复杂中，吴征惶惶不安的紧跟刘书记却落得丢官罢职，史可平两头讨好如履薄冰得以安然无恙。
由于李万长的急功近利，一场突如其来的事故，折腾的康明禹心惊胆战而又萎靡不振。加上后来的李万长生命垂危，以及小惠的离家出走，师娘的悲伤哭泣，史可平的满腹忧虑，这一切，让康明禹二十七岁的脆弱神经，经历了一番焚烧灵魂般的煎熬。
史可平似乎知道康明禹会连夜赶来，正在书房里静静地抽烟等待。康明禹被一连串的变故拖累的身心疲惫，此刻见到史可平，知道已经脱离危机，内心不禁有些感慨万端，却竭力克制着不表现出来。史可平倒是神情旷达，脸上一扫多日的阴霾，变得神采奕奕。开口就问：“有小惠的消息吗？”
“有一点了，据她们同学说，小惠有可能在省城。”康明禹回答道：“我打算明天出发，去省城把找她回来。”
“有可能在省城？有没有更详细的消息？”史可平一脸疑惑；觉得这个消息不太完整可靠，又追问了一句。见康明禹摇头，史可平便说道：“这样不行。不要说有可能在省城，就是在省城，偌大的省城你去那里找，哪不和大海捞针一样了？这样找下去，什么时候能找得到？有没有准确可靠的消息？”
康明禹一段时间被接连发生的事情搞的晕头转向，小惠的出走虽然让他焦急万分，却没有想到这些细节；只好再次摇头。
“那小惠的同学又是怎么知道——小惠有可能在省城？”见康明禹一直摇头，史可平只好继续问下去：“你又是怎么知道这个消息的？”
“我是听我师娘说的。”康明禹这才明白过来，眨巴一下眼睛回答道：“我师娘跟小惠的同学打听到后，告诉我的。小惠的同学说是她猜想的，再就问不出什么了。”
“小惠的同学肯定知道小惠在那里。这样，你先不要急着去省城，明天再去问问小惠的同学，一定要弄清楚小惠在省城的确切地址，或者联系方式；然后再动身去找。”史可平见康明禹点头，立时起身就要走的样子，摆摆手说：“你不要急，明天和夏茗一起去，现在都已经夜里十一点了。另外，小惠这次高考成绩不理想，你把她找回来，是