说道这里吴襄的表情显得无比的痛楚，懊悔的道：“当初都是为父想多了，今日如不是你舍命相救，焉能还有为父的性命所在！你不但没有危及到家人及亲人的性命，反而还救了为父一命。如今为父怎能还会相信当初的胡乱想法呢？”
三桂望着一脸凄苦神色的父亲，心中感到震撼万分，没想到父亲竟是因为这个原因而逐渐与自己疏远，一时间有些说不出话来。
吴襄今晚说出了埋藏在心底多年的秘密，立时感觉痛快了不少。他伸手抹了抹双目的泪花，随后重重的冲三桂点头道：“如今为父终于彻底想通了，只有你日后步步高升，封侯拜相，我吴氏一族才会跟着你一人得道，鸡犬升天，日渐的兴旺繁荣。三桂，你就继续朝着你心中的目标前进吧！为父今后无论何时何地都会全力的支持你！让你绝对没有后顾之忧！”
三桂见父亲终于彻底的与他交了心，不由的打心眼里感到异常的欣慰。他重重的冲父亲点着头，眼神中显现出无比坚毅的目光。
这一晚，父子二人一直悉心交谈到深夜。
三桂在第二日又匆匆的呆了一天，随后在第三日率领亲卫们离开了宁远，奔赴大山中继续完成他的练兵大计。
三桂回去后发现战马终于全数买回来了，便一刻也没有停歇，立即着手开始他的马上功夫训练，新的一轮练兵计划又开始全面铺开。
来自京师的消息终于到达宁远城，且还是崇祯亲自草拟的圣旨。上面果然还是依律对吴襄丢失粮草进行了处置，但也并未过分深究，只是将他的官职罢免，在家中听候留用，而军职却依然给予保留。这下，吴襄终于可以安心的在家陪伴夫人了。
三桂在这段时间里依然进行着他的各种严格而略有残酷的训练，由于此处濒临蒙古，因此他还时不时的率军到那里的大片无人之地训练战士们的骑术。经过有条不紊的训练计划和步骤方法，每个人的骑术都有了显著的提高。
而就在训练逐渐接近尾声的时候，三桂却开始大力施行他的淘汰制度。不管你的训练成绩多么的出色，只要是不符合要求的，一律被三桂淘汰出队伍。因此，短短的三、四个月，已经陆续有两百多名不合格的战士被以各种理由淘汰掉。且还在不断进行这种残酷竞争的活动，这也使所有人都对三桂此次所下的决心有了一个新的认识，无论是从训练的强度、难度还是其它如严守纪律、绝对服从指挥等方方面面都对自己有了更大的加强。
与此同时，那些被淘汰掉的战士回到各自的家乡之后不久，又都不约而同的陆续加入到地方上的义军之中。而且全都加入的是一支队伍，更令人称奇的是，这支义军的首领正是徐过强。当然，所有的这一切都是在极端秘密的情况下完成的，只有寥寥几个核心人员知道事情的内幕。
崇祯二年四月，正是春暖花开的好季节。正在大山中苦练精兵的三桂忽然接到蓟辽督师袁崇焕的密信。信中命他火速挑选一支几百人的精锐队伍，并由他亲自率领火速赶往山海关。
三桂接到信后虽然不知袁崇焕何意，但依然不敢怠慢，将练兵的任务交给郭师刚、韩跃天之后，带着洪安通率领三百名亲卫出山赶往山海关。
到达山海关后，袁崇焕亲自将三桂领入自己的密室。两人首先互相说了一些客套的场面话，随后袁崇焕面色一变，口气凝重的说出了让三桂此来的目的。
三桂听后不由吃惊的问道：“什么？督师的意思竟是想要杀掉毛文龙？他毕竟还算是我们的同僚啊，究竟为何要杀他呢？”
袁崇焕此时迫切需要三桂的帮忙，当下面色一整，耐心的向三桂解释道：“毛文龙此僚的所作所为本督师早已看不过眼，他不但妄自尊大，刚愎自用，狂妄不堪，除了圣上从未将任何人放在眼内，本督师自来到辽东之后，他不但不服从号令，反而坐地为王，和我摆出分庭抗礼之势。且此人贪欲极强，私领粮饷，冒认军功，侵盗边海钱粮，着实可恶到极点。”随后又凑到三桂跟前再次向他抖料：“前几年你与本督师守卫宁远之时，努尔哈赤被你大发神威，三炮击毙，此事天下皆知。但你可知道那毛文龙后来在给先帝上奏的时候说什么？他竟说努尔哈赤当时只是伤重未死，后来到他的地界一个温泉内泡养疗伤，被他率兵一阵冲杀，努尔哈赤受到惊吓伤势加重，虽狼狈逃回，但至此却伤重不治。你看看，明明是你的功劳，他却非说是他的功绩，此人嚣张跋扈到极点，怎么不杀之而后快？”说完望着三桂，等待着他的回应。
三桂静静的沉思，没有立即答话。心中却想到毛文龙此人虽然有些狂妄自大，但还是有些真本领的。尤其是他亲自组建操练而成的水师，在这极度缺乏水上好手的时代来说更是实属不易。自己将来如想要成就大业，这样的人才还是非常需要的。可就这么被杀，实在是有些可惜。更重要的是他手下还有一群能攻善战的猛士，如都能将他们招之麾下，必将使自己如虎添翼，实力大增。可自己面对袁崇焕的征询该如何说呢？
袁崇焕见三桂依然还未表明自己的态度，伸手拍了拍他的肩膀，缓缓道：“本督师知道你依旧想不通，来，给你看看这个你就会立时坚定态度了！”说完由怀中掏出一封信笺，递给三桂。
三桂接过信笺将内里的内容看了一遍，随后将它放在桌上，双眉紧锁的抬头望着袁崇焕道：“毛文龙竟私自与皇太极议和？”
袁崇焕点了点头，道：“据本督师的核查，这已经是第七封了。如此私通敌国、卖主求荣的奸妄小人，怎能不杀之！否则一旦他投靠后金，那我辽东的局势将更加危矣！”紧接着又道：“如今国库空虚，圣上已拿不出足够的粮饷补足我辽东军。而那毛文龙手下不但有水陆两军四万余人，且这些年搜获的金银、粮草等堆积如山。如我们此次杀掉他，不但可以收编他手下的四万余人，更可多出足够的粮饷。这可是一举三得的好事啊！”
三桂听到这里已经彻底明白袁崇焕必杀之毛文龙的坚决态度，当下自己也不再多言，而是冲他重重的一点头，断然道：“没想到毛文龙这厮竟如此胆大妄为！标下决定了，将全力协助督师完成斩杀毛文龙的任务。”
袁崇焕闻言终于对三桂所阐明的态度表示满意，马上接道：“本督师此次召你前来的目的就是为此。那毛文龙涉足官场、军中多年，如今也算是海上的一方霸主了，手下对他忠心的勇猛之士想来也不会少，为了确保万无一失，本督军这才将你等召来此处。”随后又笑道：“有你吴三桂这个勇猛无敌的高手再加上手下几百名虎狼之士，相信那毛文龙定逃不出这场死劫！”
“督师放心，标下定不负督师重望，教那毛文龙必死无疑！”三桂点了点头，昂然向袁崇焕保证。接着又问道：“但不知我们何时出发？”
“不急，本督师先派人去探探风，如果事情可行，那我们大概再过半个月左右就去。”
三桂听了点点头没有说话，袁崇焕接着笑道：“趁这段日子，本督师准许你回家陪伴家人几日，但千万要记住，不得超过十日！到时我们还要就具体的行动方案再进行一番仔细的斟酌。”
三桂闻言大喜，连忙道谢。
第五十八章 暗助文龙 上
第二日，三桂没有继续带走自己的三百亲卫，只是与洪安通两人两骑出关而去。
两人进了中后所城的家中，吴襄与祖夫人见之大喜，连忙热情招呼。三桂见父母俱都安然无恙，尤其是父亲，没有了军营生活的风吹日晒，日夜奔波，此时显得异常的轻松悠闲，看来这段日子生活的比较安逸。
三桂随后偷偷告诉父亲，自己要出去干一件大事。此事隐秘之极，万万不可告知他人，且到时还要帮自己圆谎，就说自己始终都在家中陪伴父亲。吴襄见他说的如此严重，当即点头郑重答应。
当日夜里，三桂与洪安通乔装打扮一番之后，两人两骑连夜出了中后所城，随后弃马登船，直奔东江总兵毛文龙的老巢——皮岛而去。
毛文龙今年已有五十三岁，身形细长，体态瘦消，略显狭长的脸庞下，一双眼睛时不时射出两道精光。长年的海上军旅生涯非但没有让他显得容颜憔悴，白发彬彬，反倒使他更加具有一股成熟的沧桑感。
此时的他正端坐于自己的宝座之上，面无表情的注视着对面的三桂。冷冷的道：“你说的不但有失事实，毫无根据，且你的身份至今还未查清，教本帅如何能够相信于你？”
三桂闻言不卑不亢的道：“我吴三桂又不是什么了不起的人物，用不着冒名顶替吧！况且我冒着极大的危险不惜漂洋过海赶来你的地盘向你阐明此事，怎可能哄骗于您？事情到底是否如我说的一般，过段时日自会见分晓。不过如大帅不提早做准备，恐怕到时会追悔莫及！”
毛文龙冷哼一声道：“危言耸听！”
三桂见状不由摇头叹道：“毛大帅你如今大限将至，犹自毫不醒悟，真是可悲可叹啊！”随后紧接着问道：“在下可否问一句，前不久袁崇焕是否派来一个使者美其名为巡阅？不要告诉我说没有来过此人。而且我还能猜测出这位使者在你这里巡阅的这段时间必定闹得很不愉快，对么？”
毛文龙闻言不由脸色一变，但却没有回答。这时他的心腹爱将尚可喜由另外一侧站出来道：“确有此事，不知吴将军是由何处得知？”
三桂冷笑道：“这就对了，袁崇焕先派一个探子来摸摸大帅的底，确定杀大帅之心下定后，接下来就该实施他的计划了。而且到时说不定大帅的性命还是由在下亲自来取呢！”
毛文龙听了双目中射出一道森寒的杀机，冷冷的望着三桂。
此时尚可喜来到他的身边，轻声道：“大帅，吴将军说的有道理啊！末将本就一直怀疑袁崇焕派来的那个使者，怎么多少年也不曾来一趟，今年就突然来呢？且到此之后经常无缘�
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