“太后……”
福王还在哭闹，太康突然一记耳光抽了过去：“住口，烦死了！”
福王立即安静下来，畏惧地看了太康公主一眼，乖乖地缩进张太后怀里。
第八百五十八章 尴尬的旅程
从居庸关出来，正德也不停留，一口气跑到了怀来。
在当地住了一夜，又继续西行，过宣府、怀安之后，就进了山西大同府境内。
这里已经是口外，雪大得厉害，一路走得也非常辛苦。
冲嘴总算学回了骑马，整个人也以肉眼可见的速度瘦下去，而苏木的体重也轻了几斤，在经过刚开初的疲倦之后，他现在的精神却比以前要好上许多，感觉身上有使不完的力气。
一路风雪甚大，苏木本以为囡囡会受不了。却不想，这小家伙这次能够出远门，一路上都显得极其兴奋。她为人开朗，一路上竟同正德手下的侍卫们混得熟了。整天不是同他们赛马，就是说笑。
她个子小，马术又好，一骑上马，就跑得飞快，如同一只雪地上的灵狐。
有她的笑声，这一路也不寂寞。
就连正德也忍不住在苏木面前冷冷道：“这才像是你女儿，不练武可惜了。苏木，看看你现在暮气沉沉，简直就是个腐儒，看得叫人心头生厌。”
苏木一阵无语，心道：女孩子家耍刀弄枪总归是不好的，你哪里知道，这小丫头片子是因为可以看到谢自然，高兴的。
“陛下教训得是。”
“你笼了吗，跟你说过一百遍了，请叫我朱大将。”
“是，大将军说的是。”苏木忍住气应了一声。
这一路上，虽然苏木有一意思地接近正德皇帝，可朱厚照这小子对苏木却总是不冷不热爱理不理的。
其他侍卫还好，尊敬苏木是翰林院学士。
钱宁那家伙的态度就恶劣了，表面上不好说苏木什么，但对于赵葫芦却是不住地呵斥。赵葫芦这些年跟着苏木风光惯了，什么时候碰到过这种人物。偏偏人家又是锦衣卫指挥使，惹不起。
弄到最后，赵葫芦都快得抑郁症了。
正德皇帝对苏木如此态度，苏木也犯了脾气：姓朱的小子，你他娘是要同我恩断义绝，不认我这个朋友了。好，你不理我，我苏木也不会将热脸去贴你的冷屁股！
走了十天左右，苏木和正德皇帝加一起也没说上十句话。
这一路上全是兵，时不是看到一对人马在官道上蜿蜒前行，所有人都是神情紧。
现在已经要快春了，等到雪化，青黄不接鞑靼人战马掉膘，就是两军决战的时候。
“快来！”囡囡骑了一匹马冲上前面那道山梁，不住地朝大家招手。
这个时候，正德身边突然有一个侍卫大声道：“到了，到了，到地头了。”
“你可看得仔细了？”正德神情一凛，急问。
那侍卫一拱手：“回大将军的话，小人乃是大同人氏，自然看得明白。前面就是白登山，翻过这片上梁，只二十来里地就是大同城了。”
“好，终于到了。”正德长长地出了一口气，笑着用鞭子指了指前面的那片山地，道：“昔日汉高祖刘邦征讨匈奴，就被人家围在这里好几日，几乎身陷敌手。最后，迫不得已，汉朝只能派人买通匈奴阏氏，这才脱了身。这一仗，刘邦的一统天下囊括寰宇的百战精锐被匈奴人打掉了精气神，从此，有生之年再不敢北上。只将公主嫁给匈大单，并年年送上大量财物结其欢心。说起来，朕这次与鞑靼人决战，也会在这一片，难道，这是历史的巧合？”
他猛地回头看了众人一眼：“你们说，本帅会重蹈覆辙吗？”
侍卫们没有说话。
正德又高声道：“不会啊，不会的！汉朝开国之初，国力微弱，贸然出击，定然会自取其辱。我大明经英宗、代宗、孝宗三代皇帝精励图治，国势已强，而鞑靼人又受了雪灾。此消彼涨，这一仗却是赢定了。日后，本帅当在此山上勒石为记，封狼居胥。听我将令，进大同！我大明，必胜！”
说完，就一挥鞭子，骑着战马冲了出去。
“我大明，必胜！”
二十多骑滚滚而出。
苏木正要骑马跟上去，钱宁却一把将他的战马拉住：“苏学士，你就不用去了。”
苏木一惊，沉声问：“你什么意思？”
钱宁得意洋洋道：“陛下说了，既然已经到了大同，拿你也没什么用处。你若想回京，自去就是。反正你也不过是一个幌子，叫你一道过来，不过是要你手上的通关文谍。”
大笑声中，钱宁也去得远了。
只留囡囡一个人在山梁子上大声喊：“喂喂，你们要去哪里，怎么不等我？”
赵葫芦和冲嘴坐在马背上，也不知道怎么办才好。
良久，赵葫芦才道：“大老爷，万岁爷已经走了，看他老人家的模样好象是不想让你一道去大同。要不……咱们回京城吧？”
苏木被皇帝甩在半路上，大觉尴尬，心中恼怒，几乎忍不住要一拂袖子，扭头回北京去。
正要说话。
突然间，远处传来一阵高亢的歌声：
“对坝坝那个圪梁梁上，
那是呀一个谁？
那就是我那有名的二妹妹。
你在你那个圪梁梁上，
哥哥呀我在那沟。
看中了那个哥哥，
妹子你就招一招哟手。”
却是一口陕北腔调。
苏木一听，突然笑起来：“听口音，应该是谢自然的人，哈哈，能够在山西听到陕西信天游，倒是难得。”
果然，山梁上的囡囡也惊喜地大叫一声，喊道：“沟底的人，可是谢家哥哥的人？”
一个骑兵从沟里跑出来，惊讶地大叫一声：“什么人，怎么识得我家大帅？啊，是囡囡小姐，小的班建侯啊！”
没错，此人正是谢自然以前的伙计班建侯。
苏木大喝一声：“某是苏木，班建侯你过来，我有话要问。”
班建侯：“啊，是苏大老爷。”
急忙滚落马下，远远地拜了下去。
苏木和囡囡等人急忙骑马过去，下了马后，苏木将他扶起：“班建侯，你怎么在这里？咦，你做军官了！”
班建侯看到苏木和未来的主母囡囡，激动得身子都在打颤：“回大老爷的话，承蒙谢老爷不弃，小人如今正在前边孤店千户所做副千户，今日听探子来报说来了二十多个形迹可疑的骑兵，小人不放心，就亲自过来查看，想不到竟然碰到大老爷。如果谢老爷知道大老爷和大小姐来大同，却不知道好欢喜成什么样子。”
第八百五十九章 没那么简单
听班建侯话中提到自己，囡囡羞得红了脸，唾了一口，娇嗔道：“他欢喜什么，又有什么好欢喜的？”
“你倒是胆壮，听说有二十多个骑兵，一个人就敢过来侦察敌情。”苏木笑着说。
班建侯：“回大老爷的话，小人以前随谢老爷风里来雨里去也不是一天两天的事，什么样的阵仗没见过，鞑靼人其实也就是那么回事欺软怕硬。你若是软了，人家就敢将你欺负得狗屎不如。你若是硬了，他自然会软上一头。这鞑靼人崇拜强者，可不讲究是恭敬谦让。对他们就一个字打，打到服为止。”
苏木点头：“你们都是走老了鞑靼草原的，国家正要对敌用兵，正是你们建功立业之时。”
班建侯听苏木这么说，大为振奋：“小人以前不过是一个江湖汉子，做梦也没想到能够当一个副千户。这都是大老爷和谢老爷的恩情，小人也没想过再做什么官儿，只想在沙场上报答你们的知遇之恩。大老爷，时辰已经不早，又这么冷，还请去小人的千户所吃点热食，歇息片刻，小人这就派人去通知谢老爷说大老爷和大小姐过来了。”
“你们的士气倒是高昂。”苏木听到这话，心中振奋起来。
心中想：苏木啊苏木，想不到你堂堂男儿，刚才竟然还想着放弃。这两年你忍辱负重，又做了这么长时间的准备，难道都要付之东流不成，你又置谢自然和关继宗他们于何地？若不是为了这军功，早在一年前你就可以走张太后的门路，要想重回政坛也不是什么难事。你现在放弃，以后还有什么面目面对谢自然和他手下的汉子们？
就道：“就不去你的千户所了，直接进大同。”
皇帝不是不想见我吗，好，我自己去见他。
班建侯：“大老爷旅途劳顿，何不歇息片刻？”
冲嘴也插嘴：“是啊，是啊，都饿坏了。”
赵葫芦喝道：“冲嘴，大老爷说话，你乱插什么嘴？老爷急着进城，自然有他的道理。”
冲嘴这才闭上了嘴，一行人也不耽搁，径直骑了马朝大同城行去。
一想到就要见到谢家哥哥，囡囡兴奋得骑马冲在前头，大约是跑得有些急了，头上的貂绒风帽被风吹了下来，露出一头飘扬的青丝。
冲嘴：“小姐，仔细摔了。”
“我没事。”
“什么？”
“我没事！”囡囡大声笑着，“班大叔，刚才你唱的那首歌叫什么名字，好好听。”
“信天游。”
“能不能再唱一段？”
班建侯红着脸抓了抓头皮，刚才那首信天游乃是情歌，他先前没认出囡囡来，现在听囡囡问，顿觉异常尴尬。
“哈哈，唱一段吧，走吧！”苏木大笑，被迎面的雪风一吹，心中的阴霾仿佛被这刚劲的北地劲风给吹散了。
在班建侯悠扬的歌声中，苏木等人行了大半天，总算是进了大同。
可刚一进城，囡囡面上的笑容却凝结了，目光直勾勾地落到城墙根边堆积如山的牛马粪便上。
苏木叹息一声，知道囡囡有回想起从前在这里惨痛的经历：“囡囡，都过去了，都过去了，什么也不要想。”
囡囡眼睛里含着泪花：“爹爹，你会永远保护囡囡吗？”
苏木点点头：“当然。”
囡囡：“娘不要我了……这两年囡囡和爹爹在一起过得好开心，就如同在梦境中一样。囡囡生