丢到何处去了，露出本来面目，是个凶猛剽悍的中年汉子。喘息未定，大叫道：“张老爷子，大事不好了！”待看见天赐与张清泉并肩而立，连忙住口不言。
张清泉道：“这是我的同门师弟，不是外人，不必有所顾忌。究竟有何意外？快说！”那汉子怒形于色，说道：“他娘的真是气死人。您老将这位少侠引走之后，弟兄们眼看着将锦衣卫收拾得差不多了。不想半路上杀出了程咬金，又来了一伙蒙面人，黑吃黑，将到手的货物全抢走了。他们武功太强，弟兄们抵挡不住，只有跳水逃命，伤折了不少人。”
张清泉问道：“你没问一问这伙人是什么来路？”那汉子道：“人家根本不答话，见人就杀，不留情面。而且不讲江湖规矩，连船上的妇女也不放过，杀死的杀死，劫走的劫走。咱们力不从心，只能眼睁睁看着。张老爷子，我俞老大无能，现在只有请您老出马了。不能便宜了这伙心狠手辣的混蛋。”
天赐问道：“那个冷千户逃走了没有？没让你们杀掉吧？”俞老大答道：“那狗官武功不弱，乘乱逃走了。”天赐放心不少。张清泉却大为不乐，冷笑道：“你好象很关心姓冷的狗官，他是你什么人？嘿嘿！这混蛋助纣为虐，死有余辜。下次撞见，决不让他逃生。”
张清泉方才那一句“不是外人”，让天赐的火气消去不少。师兄疾言厉色，本是出于爱护之心，不能因此有伤师兄弟之间的和气。听张清泉又有相责之意，天赐忙解释道：“小弟并非关心冷逢春，只是不想让他死得太早。他是杀害家父的正凶。现在如果让因护船而死，算是因公殉职，岂不是太便宜他了。小弟要让他接受国法的制裁，向天下人公布他的罪状，送上法场，让他死个明明白白。”
张清泉脸色大为缓和，说道：“这就好，这就好！”又问俞老大道：“贼人得手之后，向哪个方向逃走了？”俞老大道：“他们一直向东逃去，一共有百余人。东面没有藏身之所，一定是在江边有船接应。如果让他们登上江船，顺流而去，只怕追不上了。”
张清泉略作沉吟，说道：“俞老弟，这件事你不必再插手了。官兵将至，你带上弟兄们赶快撤走。你那些水道朋友在水里是一等一的好手，一到陆上就不行了。老夫一人足矣，不挖出这伙人的根底，决不收手。”
打发走俞老大，张清泉向天赐投来询问的目光。天赐自然义不容辞，说道：“小弟愿附骥尾，师兄不会嫌小弟无用吧？”张清泉心中犹有未释之意，冷冷道：“不想去找哪个冷千户吗？他只怕还没走远，现在去追也许还来得及。师兄不会拦你，也拦不住你。”
天赐赔笑道：“师兄口下留德，饶了小弟吧！小弟与冷逢春攀交，也是出于无奈。心里还有个傻主意，想借此探听些内情。决不是有心帮他。小弟正愁无法脱身，正巧遇上这个机会，还去追他干什么？此事的缘由始末，小弟慢慢禀告师兄。现在追敌要紧，师兄，咱们走！”
张清泉先入为主，认定天赐投靠了锦衣卫，故而言辞很不客气。现在听天赐的一番解释，似乎有几分道理，心里的不快立刻消去大半，终于露出了一丝笑容。毕竟是同门师兄弟，什么事都好商量。
两人展开轻功向东疾驰。张清泉轻功之高，身法之快，令天赐相形见绌。紧随其后，颇感吃力。追下十余里路，终于发现了贼人的踪迹。两条黑影正在疾奔，轻功还算过得去。相距有一望之遥。张清泉大喜，脚下加快，身形化做一道流光，直追过去。
那是两名黑衣大汉，正是方才黑吃黑的贼伙。其中一人背着一个大包裹，不知内藏何物。因为包裹太重，远远落在同伙后面。另一黑衣人陪着他缓缓而行，满口怨言：“老二，快些吧！带着这个累赘，不知你他妈的是怎么想的。回去晚了，上面怪罪下来，让你吃不了兜着走。我可不想陪你受罚。”扛包裹的黑衣人道：“没办法，兄弟就爱这调调，实在舍不得丢掉。大哥如果等不及，请先走一步。上面如果责怪，兄弟一人承担就是。”
另一黑衣人笑骂道：“你他妈的色迷心窍，早晚要死在女人身上。你有艳福可享，老子却不知为什么，要陪你受这份活罪。等会如果有人追来，看你如何脱身。”想到也许会有人追来，不自觉回头察看。一看之下，骇然色变，叫道：“老二，把那玩意扔掉，快跑！”
老二仍没发觉大祸临头，骂道：“你他妈的昏头了？辛辛苦苦背到现在，扔掉多可惜。”老大叫道：“你他妈的才昏头了。老子不管你了，逃命要紧。”丢下同伴不顾，独自飞奔而去。什么兄弟之情朋友之义，平日里尚可以讲讲。当此生死关头，去他妈的吧！老大率先逃走，老二方察觉不妙。忙回头看去，惊得魂不附体。只见两道人影正飞驰而来，看轻功之佳，都是江湖上的绝顶高手。以他一人之力，只怕不是来人一招之敌。老二暗骂老大不讲义气。将包裹往地上一扔，没命向前飞跑。
张清泉与天赐穷追十余里方找到贼人，岂能让他们轻易逃脱。张清泉直追跑在前面的老大，天赐紧赶落在后面的老二。双方轻功相差悬殊，转瞬间便追至贼人身后。天赐飞身跃起，直扑老二，抓向他的双肩。老二武功也不容轻视，身形一矮，避过这一抓，向路边草丛钻去。天赐变招之速胜过闪电，身在半空，竟能折向横飞。老二刚刚跨出两步，天赐便已扑到。扣住他的双肩，拖倒在地。化爪为指，闭住他后心穴道。一把扯落蒙面巾，喝道：“朋友，你走不脱了。老实招供，你叫什么名字？是什么来路？你的同伙在何处？”
这老二是个相貌平庸的壮年汉子，紧闭双目，理也不理。天赐见他神色平静，不露惧意，只当他是个宁折不弯的硬汉。喝道：“朋友，别充好汉了。在下不是心狠手辣之辈，不愿放出什么手段对付你。可是如果你不肯招供，在下也只好勉为其难。这对你没有好处。”老二依旧不言不语，面孔逐渐僵硬，透出一丝黑气。天赐越看越觉不对劲，伸指到他鼻孔下一探，才知他已经断气了。天赐大为懊丧。见张清泉已经制住了另一名黑衣人，正在询问口供。天赐怕那名贼人故伎重施，叫道：“师兄，当心他服毒！”
张清泉急忙去捏那贼人的牙关，可是为时已晚，那贼人也服毒而亡。张清泉满腹怒气无处发泄，埋怨道：“小子，你怎么不早说，放马后炮顶个屁用。现在可好，好不容易找到的线索又断掉了。”天赐苦笑道：“这可怨不得小弟。谁能想到他们口中含着剧毒，见风色不对马上服毒自尽。这狠劲令人心惊。”
张清泉道：“这两个小子不知是哪条道上的。他们的主子绝非善类，驭下的手段一定非常残酷，使手下宁可一死也不敢走漏消息。”天赐义愤填膺，说道：“此人用心阴险，手段毒辣，若让他继续为恶江湖，不知要害死多少性命。一定要挖出他的根底，不能让他为所欲为。”张清泉道：“光生气顶个屁用！你就算骂上千万句，也无损他半根寒毛。咱们还是细心查一查。百密难免一疏，我就不信找不到线索。”
天赐此时已经摸透了张清泉的脾气。天性洒脱不羁，疾恶如仇。惹恼了他，天王老子也不放在眼里，与师父孙老头如出一辙。顺着他点自然万事大吉。当下赔笑道：“师兄成名几十年，江湖阅历实非小弟所能企及。贼人虽然行踪诡秘，却总难免露出蛛丝马迹，岂能逃过师兄的火眼金睛。”
张清泉心花怒放，脸上却不动声色。俯身去检查贼人身上的物品，在他怀中掏摸，搜出的不外乎汗巾银两火折子。还有一个小荷包，内藏丹丸膏散。都是江湖人常用之物，无法证明身份。张清泉大失所望，又向他腰间摸去。发现有一样硬东西挂在他裤带上。摘下一看，张清泉目光一亮，叫道：“师弟，快看看这是什么玩意？”
天赐接过观看，惊的目瞪口呆。这是一面竹牌，上刻两把交叉的长剑，中间是一个盟字，与他怀中的玉牌式样完全相同。难道这两人是盟中兄弟？天赐越想心中越觉不安，手持令牌怔怔出神，默然无语。
张清泉深感疑惑，问道：“师弟，你为何不说话？这玩意你认得？”天赐黯然叹道：“这是武林盟黑衣白衣两级弟子的信物。”张清泉恨恨道：“这就不错了。我说呢！这里是武林盟的地盘，出了一个神秘的江湖组织，武林盟神通广大，不会一无所知，更不会袖手不管。嘿嘿！原来他们居然是武林盟的弟子。师弟，把竹牌给我。这就是证据，我要去找司马老贼理论，揭穿他的伪善面目，要他还我一个公道。”
天赐急道：“师兄，鲁莽不得。”张清泉道：“这是什么话！武林盟胡作非为，别人怕他们，我张清泉可不怕。师弟如果心存畏惧，可以撒手不管。师兄是个死心眼，不弄个水落石出决不罢休。”
天赐道：“小弟平生从不知惧怕为何物。如果武林盟是一个十恶不赦的邪道组织，刀山火海我也随师兄闯一闯。可师兄事先应该仔细斟酌。武林盟素有侠名，是武林公认的正道帮会，行事一向光明磊落。你说他们蒙上面孔做强盗，你说他们强迫下属服用毒药以防被人识破。没有人会相信，小弟就第一个不信。”
张清泉怒道：“你不信我信。屁个素有侠名，屁个正道帮会，全是掩人耳目的表面文章。暗地里却无所不为，什么恶事绝事都做得出，比邪道还邪，比黑道还黑。这面竹牌就是铁证。这是武林盟弟子的随身信物，是你说的，不是我栽赃陷害。我拿去找司马长风，看他有何话说。”
天赐左右为难，不得不耐心解释：“师兄，仅凭一面竹牌是不能作为证据的。这种竹牌仿造容易，你能保证不是有人在栽赃？如果贼人果真是武林盟的弟子，他们行事如此机密，事败