天赐暗道：“难道他是为我而来？锦衣卫无孔不入。我与舅父相认，府中知道的人不少，难保不走漏消息。”问道：“表弟，家里的仆人都可靠吗？”宓日华道：“他们都跟随家父多年，不会有问题。只有厨房的老包是几个月前新来的。不过他一向只在厨房打杂，很少来后宅，应该不知表兄之事。”天赐道：“昨夜他曾来过，说不定知道内情。”宓日华顿足道：“坏事了！我与家父百般提防，还是走漏了消息。待我叫他来盘问。”说罢匆匆出门。
过不多时，宓日华飞奔而回，气急败坏，一进门就叫道：“表兄，那老包不见了。他一定是锦衣卫的密探。京里的人找上门，一定是为表兄而来。你得马上逃走。”见天赐依旧端坐不动，宓日华急道：“表兄，你居然还沉得住气！快走，再迟就来不及了。”
天赐摇摇头，说道：“我不能走。我一走就会连累舅父。锦衣卫捉不到我，会将罪名加到舅父头上。”宓日华道：“我的好表兄，你真是糊涂透顶。你如果在这里被抓住，才是真的连累了家父。你走了，锦衣卫抓不到把柄，还能把家父怎样？”
一言点醒梦中人。天赐不敢再作逗留。两人赶回房中，草草收拾行囊。宓日华又取来几十两纹银，一并包入囊中。兄弟俩不敢走前门，直奔后院的角门。把臂话别，不胜依依。宓日华道：“表兄多保重。姑夫大人的冤情，总有一天会大白于天下。那时你也不必再躲躲藏藏，你我兄弟也可相聚。”
两人撒泪而别。宓大人与韦应麟找不到天赐，叫来宓日华一问，才知道已经远走高飞。宓大人气得大骂儿子聪明过头，韦应麟也顿足长叹。他只道今日便可见到一箭惊退三仙，一夜之间名动江湖的神箭天王，与这位传奇般的人物倾心结交。不想天公不作美，不但人没见到，反害得人家甥舅骨肉分离。再想有此机缘，只怕杳杳无期。
天赐离开宓府，匆匆行出北门，赶往江边的码头。他打算乘船东去，远远离开这是非之地。闻香教设计陷害，吕道玄置之不理，反而成全了天赐的心愿。此时身在险中，也不必向吕道玄辞行。刚出北门不久，只听身后马蹄声疾，一骑骏马飞驰而来。马上之人叫道：“李大哥，李大哥！”天赐回头望去，来人秀发飞舞，彩衣飘飘，正是锦雯姑娘。
锦雯姑娘一路飞奔而至，满身尘土，香汗淋漓。她却顾不得擦拭，飞身下马，一头扑入天赐怀中，哭道：“大哥，我还以为再也见不到你了。”温香软玉满怀抱，天赐心中却只有恐慌，生怕被她缠住，脱身不得。拍拍她的肩头，安慰道：“锦雯，你哭什么？大哥不是很好吗？你看，一根寒毛也没少。”
锦雯姑娘破涕为笑，秀目依旧泪珠盈盈，楚楚动人。说道：“大哥，你就爱说笑。也不知人家有多着急。”锦雯姑娘今天早上才得知天赐被官府捉去的消息。她一个人匆匆离庄，连父亲也没告诉，打算独自营救天赐。找到城里的眼线一问，才知道天赐不在狱中，已经被知府大人接到府中去了。据说案情有了新的变化。锦雯姑娘又是诧异又是惊喜，却不敢到宓大人府中找他，在眼线家中焦急地等候消息。今天午后眼线回来报称，看见天赐独自出北门去了。锦雯姑娘这才急急追来，见天赐安然无恙，心中喜慰。一时情难自禁，扑入天赐怀中，哭诉这一日的焦灼。
锦雯姑娘的举动太过亲密，天赐不禁有些脸红。扶正她的娇躯，说道：“谢谢你，锦雯。我来纯阳庄数月，宾主相得，我本以为找到了一处栖身之地。可是这几日遭逢变故，大家视我如陌路。你是唯一真正关心我的人。”锦雯姑娘心中喜慰，只觉这一日的辛苦都不枉了。娇羞地揉弄着衣角，垂首不语，明眸却不时瞟向天赐，充满热切之意。
天赐出言不慎，锦雯姑娘听到这一席话难免生出误会。目睹此情此景，天赐不禁大为后悔。说道：“锦雯，你应该回庄了。如今九江府龙蛇混杂，到处都有闻香教的人在活动。你孤身在外，岂不让令尊悬念。”
锦雯姑娘牵起天赐的手，说道：“大哥，咱们马上回去。爹爹见你安然归来，一定喜出望外。”天赐黯然摇头，说道：“锦雯，你一个人回去吧。我不想再回纯阳庄了。”锦雯姑娘急道：“你为什么不想回去，是不是生我的气了？”天赐道：“你以真心待我，我感激犹恐不及。可是有些事我难以左右，你也难以左右。如今正值纯阳庄存亡关头，我的确不该一走了之。可是我留下来多有不便，也让令尊为难。其中内情，你日久自知，我也不欲多言。锦雯，大哥惭愧，只能向你说声抱歉了。”
锦雯姑娘神色茫然，猜不透天赐话中之意，问道：“你果真要走吗？”天赐重重地点点头。锦雯姑娘迟疑良久，终于鼓足勇气，说道：“大哥既然要走，我也不想回去了。带上我，走到天涯海角我也陪着你。”
天赐大吃一惊。他被锦衣卫追捕，自身尚且难保。带上锦雯姑娘，岂不是将她置于险地。天赐道：“锦雯，我此行劫难重重，祸福难料，生死难卜，随时随地都有可能有杀身之祸。你一个姑娘家跟着我太不方便。我也不忍让你随我流落天涯，历生死之险。听大哥的话，马上回去。别让大哥为难，也别让令尊挂念。”
锦雯姑娘猛地扑入天赐怀中，螓首深埋在他胸前，说道：“不，你一定要带上我。千难万险我也不在乎。”忽地又低声道：“大哥，我的心意你还不明白吗？自那日你从闻香教魔爪救我脱险，我就暗暗打定了主意，这一生一世就交给大哥了。只要能陪伴大哥身边，就是死了我也心甘。”这一席话将心中的绵绵情意表露无遗，不免螓首低垂，娇羞万状。
天赐心中不禁升起丝丝柔情。面对佳人的深情蜜意，就算是铁石心肠也不能无动于衷。事到如今，天赐也只有将真情直言相告。轻轻抚摸她的肩头，说道：“锦雯，你对我的情意，我全都明白，也由衷感激。可是我不能害你。锦雯，你能原谅我吗？”锦雯姑娘忽然抬起螓首，幽幽道：“大哥，你不喜欢我吗？”天赐道：“不！你是位可敬可爱的好姑娘。我如果不喜欢你，就是有目如盲。但我难言的苦衷，实不能接受你的情意。这些天你问起我的身世，我一直含糊其词。其实我不叫李涣然。半年前家父不幸遇害，我背井离乡，落魄江湖。朝廷行文天下追缉我。我来纯阳庄只为避祸栖身。而且我早有家室，新婚燕尔便遭此大祸，夫妻失散，杳无音信。我如果对你有任何许诺，便对不起妻子，对不起你，也不再值得你为我倾心。锦雯，我说的对吗？”
乍闻此事，锦雯姑娘不禁花容失色，黯然销魂。泣道：“不！你骗我的，我不相信。”但她心里明白，这一切都是真的，天赐的庄重神色使她不能不信。但心中的绵绵情丝无论如何也斩不断，说道：“大哥，不论你是朝廷要犯也好，有了家室也好，我都不在乎。我只要和你在一起，永远也不分开。”
天赐爱怜之情再难抑制，将她紧紧拥在怀中，说道：“世间唯有真情最动人怀。你的深情厚谊，我会永远铭刻在心。可是我不能带你走。你不能辜负生养你的父母，我也不能对不住妻子，对不住我自己的良心。人生在世，并非只有男女情爱，还有许多重要的事情要做。为了令尊，为了纯阳庄的安危，你都不能一走了之。锦雯，听大哥的话，回去吧！把我忘了，将这段情永埋心底。它年若有机缘，我会再来看你。希望那时你已经有了如意郎君，有了更美满的归宿。”
锦雯姑娘痛不欲生，知道再也无法挽留天赐。泣道：“我听你的，马上就回去。今日一别，各自天涯，我会永远记得大哥。不论十年二十年，我都会等着你，等你回来看我，等你回来带我一起走。”
天赐心中无比沉痛。扶锦雯跨上马背，在马臀上重重击一掌，一人一骑绝尘而去。锦雯姑娘在马背上不住回头，叫道：“大哥，我会永远记着你。”天赐也高声叫道：“锦雯，后会有期。”望着她远去的背影，心中也是依依难舍。暗想：“人海茫茫，世事无常。此地一别，也许今生今世再难相见。什么后会有期，不过是一句虚话罢了。”
怀着黯然的心情送走锦雯姑娘，天赐继续赶路。迈着沉重的脚步，向北行出里许。忽然发现身旁多出一人，与他并肩而行，竟不知是何时来的。天赐正欲发问，那人却一把抓住他的手腕，叫道：“好小子，终于让我找到你了。”天赐大惊失色，奋力挣扎。那人的大手却象一把铁钳，死死扣住他的脉门。半身酸麻，用不出力气。只听那人笑道：“小兄弟，别慌，我没有恶意。现在随我去见一个人，只有你的好处，没你的亏吃。”
天赐心神略定，转首打量那人。只见他是个破衣褴褛的老者，长发披散，面貌清瘦黝黑。右手持着一条长大的铁拐，是个瘸子。天赐暗自诧异，问道：“老伯如何称呼？要带我去见什么人？我随你去就是，何必用强。”那老者笑道：“这可不行。如果不用强，不小心让你小子逃掉，我可要吃苦头了。莫多问，快随我走。”拉起天赐，展开轻功，快如奔马。天赐只觉两耳生风，如同飞行。这老者虽是瘸子，轻功却高得骇人，实在猜不透他的来历。莫非他是武林盟或是闻香教的高手？一想到闻香教，天赐大为焦急，心念疾转，想设法逃走。可是这老者一双大手抓得死死的，要逃脱谈何容易。
那老者拉着天赐，弃了大路，穿入树林，不多时便来到一处小湖畔。只见春阳和煦，绿草如茵，微风吹风，水光粼粼，好一个清幽的所在。湖边的一大块卧石上，斜倚着一个干瘪老头，二郎腿高翘到半空中。手捧一个大酒葫芦，正一口接一口地灌着。一见此人，天赐喜出望外，叫道：“师父，原�