天赐大叫道：“锦雯，退到墙边去。”锦雯姑娘如梦方醒，身子一纵，拔地而起，从众教徒头顶飞过，落在墙边。将小家伙倚在墙角里，回身抵挡众教徒的围攻。她面对一方之敌，又不再因小家伙而缚手缚脚，形势便大为不同。一套伏魔剑法施展开来，风雨不透，众教徒无法近身。可是她要保护弟弟，只能稳守，不敢反击。其中利害，众教徒也十分明了，不急于进击，只管纠缠。锦雯姑娘不能求胜，唯有自保，在众多好手的围攻之下，只怕难以持久。
他们这里形势不妙，赫连彪等人也先后陷于危机。先是几名庄丁中刀身亡，接着是蔡家小姑娘腿上中剑，摔倒在地。她的两个兄长蔡尚文蔡尚武拼死杀退对手，双双跃到妹妹身边。蔡家刀法联手拒敌，威力的确不同凡响。可是对手太多太强，此时已经有四五名香主砍翻庄丁，腾出手围攻他们兄妹三人。蔡尚文蔡尚武身陷危境，又要保护妹妹，纵有三头六臂也难支撑。
赫连彪与那使长剑的瘦小汉子相搏，也渐渐落于下风。他攻势凶猛狂野，利在速战速决。那瘦小汉子却不与正面交锋，只管游斗。恶战良久，赫连彪气力耗尽，便成为强弩之末。那瘦小汉子却越战越勇，剑招诡异，变幻莫测。赫连彪看不清对手的剑路，只得拼死挥动双斧，阻挡那汉子近身。衣衫尽被汗水湿透，看情形也支持不了多久。蔡元综方大逵欧振岳与对手斗得难解难分。对手均非弱者，不落败已属不易，想抽身援救势不可能。
吕道玄心如明镜，今夜这一场恶战只怕有输无赢。事到如今，也不必讲什么风度礼数，大喝道：“何绣凤，恕吕某无礼。”一声龙吟，腰间长剑脱鞘而出，分心便刺。何绣凤格格娇笑，身形倏转，一道红影腾空而起。那是一条丈余长的红丝带，内力贯注，坚逾钢铁，长剑击中不是弹开便是滑走。何绣凤笑道：“吕庄主，你那宝贝儿子虽然得救，你自己却性命难保。庄主是明白人，何去何从，请慎重考虑。咱们闻香教威震江湖，不会辱没于你。”
吕道玄怒斥道：“一派胡言！吕某堂堂七尺男儿，岂能自甘堕落，屈身于邪教。仙子不要欺人太甚，鹿死谁手，尚未可知。”何绣凤冷笑道：“吕道玄，你死到临头，尚敢口出狂言。弟兄们，再加把劲，给这姓吕的一点颜色瞧瞧。樊护法，田护法，你们缠住对手。再抽出几个人，杀进后庄，见人就砍，见房子就烧。吕道玄，你不见棺材不落泪。现在睁大眼睛瞧着吧，违抗本教，会有什么下场。”
那使砍山刀的威猛老者与那使判官笔的中年文士心领神会，手上加劲，攻势更猛。几名香主砍翻庄丁，持火把杀入后庄。后庄立刻火起，惊呼惨叫之声不时传来。吕道玄大惊失色，叫苦不迭。庄里的人手都已出来迎敌，后庄只有老弱妇孺，焉能抵挡这些凶悍的匪徒。
正在这危急关头，忽听庄外传来两声震天的长啸。啸声一雄浑一清越，中气十足，直上云霄，回响不绝，震得众人耳膜嗡嗡作响。吕道玄何绣凤闻此啸音便知来了两位绝顶高手，却不知是哪一方的援兵。两人各怀忐忑，一齐跳出圈外。恶斗的众人也纷纷住手不攻，向庄外望去。
只见庄墙上不知何时来了两个人。一个中年人身材魁梧，穿一身大红的锦袍，颌下微微留些髭须，浓密的眉毛紧锁着，国字脸毫无表情。另一人是个二十余岁的青年武士，剑眉朗目，面白无须，薄薄的嘴唇上挂着一丝浅笑。负手而立，白衫飘飘，神态十分潇洒。
见到这两位不速之客，何绣凤暗自吃惊，脸上却不露声色，笑道：“我道是谁，原来是国舅爷大驾光临。还有司马大公子，令尊大人一向可好？是哪阵香风把你们二位吹来了，莫不是为咱闻香教而来？”
那年轻人脸上依旧挂着浅笑，向那中年人到：“舅舅，人家询问咱们的来意。您交待两句吧！”那中年人面色冷肃，草草抱拳，说道：“吕兄，何仙子，别来无恙。曹某特来平息你们二位的争端。何仙子，吕兄隐居纯阳庄，与闻香教素无瓜葛。仙子却无故登门寻衅，杀人行凶，放火烧庄。如此行径，与强盗何异？”
何绣凤心中恼怒，脸上带笑，说道：“我说国舅爷，这是咱们闻香教与纯阳庄之间的争端，似乎与你们武林盟毫不相关吧？贵我双方早有默契，以鄱阳湖为界，你不入湖广，我不入江南。今天你们管闲事管到了九江府，未免手伸得太长吧？”
那中年人神色不动，说道：“九江府又不是何仙子家的后花园，曹某要来便来，要走便走，与仙子何干？吕兄是曹某的朋友，朋友有难岂能置之不理。贵我双方的默契是公，曹某此行却是为私，与武林盟无关。请仙子赏曹某一个薄面，带人离去。咱们决不留难。”
吕道玄心中不知是喜是愁，暗转念头：“这位曹老兄与我不过是点头之交，今日定是有为而来。他说的好听，为的是私谊，可彼此根本没有这份交情。说穿了还不是拉拢我为武林盟效力。这却让我如何是好？”
何绣凤何等精明，这两位不速之客的意图她了如指掌，面孔一板，冷笑道：“姓曹的，你仗着有姐夫撑腰，便能不顾江湖规矩，为所欲为吗？”那姓司马的年轻人冷笑道：“何绣凤，你也知道什么叫江湖规矩，真是天大的笑话！你劫持吕庄主的幼子为质，又下令杀害老弱妇孺，放火烧庄，这也算是江湖规矩？是不是你那狗屁教主师父的悉心传授？我还当他只传了你床上功夫。真可谓有其师必有其徒。”
何绣凤却不生气，笑道：“你司马大公子也不见得高明。我本想将你那些见不得人的丑事一一抖出来，可实在羞于出口。人说有其父必有其子。可惜武圣司马长风一世英名，却养了一个不肖之子。”那姓司马的年轻人剑眉陡立，说道：“本公子行得正坐得端，江湖上的传言捕风捉影，荒诞无稽，不值一笑。你尽管讲，看谁会相信。”何绣凤笑道：“我就深信不疑，你自己也心里有数。何必一定要我说出来，伤了彼此的颜面。”
那曹姓中年人打断道：“仙子莫逞口舌之能，今天这场过节究竟如何了断？”何绣凤笑容一敛，说道：“曹大侠既然一定要插手此事，我何绣凤奉陪到底。是文是武，悉听尊便。”那曹姓中年人木然的面孔上居然露出了一丝笑容，说道：“何仙子此言差矣！是文是武全在何仙子，不在曹某人。仙子如果能赏曹某薄面，就请带人离去，彼此不伤和气。曹某自会代仙子向吕兄进言，前嫌一笔勾销。话又说回来，如果仙子看不起曹某，定要一决胜负，曹某也不能退缩。闻香教便有千军万马，咱甥舅俩也一并接下。曹某言尽于此，何去何从，只在仙子一念之间。”
何绣凤锐气大挫，暗道：“这姓曹的与我同列八仙，武功在伯仲之间，胜之不易。还有那司马小鬼，据说已得司马老鬼真传，武功也不在姓曹的之下。有他们两个硬手在此，这一战决无胜望。”何绣凤既然明白形势不利，便不肯冒险从事，换上一付笑脸，说道：“国舅爷的金面，当然不容驳回。”招呼手下众喽罗道：“我们走！”
这结局早在那曹姓中年人的意料之中，神色平静如常，说道：“仙子雅量，曹某感激不尽。”那姓司马的年轻人却讥笑道：“何仙子能屈能伸，在下万分佩服。”何绣凤满腹怒气无处发泄，冷冷道：“若论口舌之能，司马大公子堪称江湖一品。山不转水转，咱们总有再见之期。但愿那时大公子不要再凭口舌争胜。”那年轻人笑道：“你便把师父龙虎天师请来，我也不惧。”何绣凤冷笑道：“大言不惭，凭你也配！”带着手下教徒，抬着伤者，灰溜溜退出纯阳庄，消失在夜色之中。
今夜侥幸逃过一劫，全赖两位及时赶到的不速之客。吕道玄抱拳道：“若非曹兄援手，只怕纯阳庄已化为灰烬，全庄老幼也难以幸免。此恩此德，天高地厚，吕某永铭在心，来日必有所报。”那曹姓中年人与那年轻人从庄墙上飘身而下，还礼道：“吕兄言重了。区区小惠，何足挂齿。”又叫来那年轻人，说道：“玉麒，快见过吕大侠。”那年轻人当头一揖，说道：“小侄司马玉麒拜见吕大侠。”吕道玄慌忙相扶，说道：“早听人说司马老英雄有一位贤公子，侠名饮誉江南。今日一见，更胜闻名。名门高弟，果然不同凡响。”蔡元综等人与这二位也有过交往，上前寒暄，互道久违。
锦雯姑娘抱着小公子过来，吕道玄为她引荐道：“锦雯，这一位便是我时常提起的铁面无情曹国梁曹大侠，与我同列江南八仙，你应该称他曹大叔。这一位是司马老英雄的大公子，人称江南美剑客，是你们年轻一辈中的佼佼者。你该称他司马大哥。”锦雯姑娘飘飘万福，口称：“曹大叔，司马大哥。”吕道玄又向曹国梁司马玉麒介绍天赐。曹国梁自恃身份，傲不为礼。司马玉麒却充耳不闻，目光只在锦雯姑娘身上打转。姑娘的一声司马大哥让他心痒难搔，姑娘的如花姿容让他如醉如痴。锦雯姑娘也有所察觉，羞得俏脸韵红，垂首无语。
众人相偕至前厅落座。锦雯姑娘抱来小公子，吕道玄抚摸他全身穴道，行功默查。吕道玄的功力自非锦雯姑娘可比，很快便找出症结所在，说道：“这妖妇好歹毒，如果再晚个把时辰，怕不落个终生残废。曹兄，恕兄弟失陪。”抱起爱子，入后堂救治。
片刻之后，吕道玄从后堂走出，一脸的疲惫之色。众人忙问道：“庄主，小公子情况如何？”吕道玄道：“不妨事，睡上一觉，明晨就能痊愈。”
曹国梁道：“吕兄，我看你这座纯阳庄，墙高壕深，飞鸟难渡。闻香教是如何攻进来的？”吕道玄叹道：“只怪我平日疏于防范，让奸细混入。昨夜劫走犬子，幸被李先生救回。今夜那奸细又点倒庄丁，�