天，忽然阴了，云团掩没了星星，四下墨黑，雾气罩住了散发出淡淡泥土气息的土地，这里好像生机死绝了。家霆正走着，忽然有个在路 边提篮卖熟鸡蛋的年轻乡下人走来叫卖。家霆饿了，尽管价钱贵得吓人，仍决定买些鸡蛋吃一些留些带着。他从小提包里掏出钱来付给乡下人 ，把鸡蛋塞进包里。漆黑抹乌中，后边突然上来两个壮汉，原来同卖鸡蛋的乡下人是一伙的。三个人将家霆架到路边暗处。一个穿军衣的有手 枪，另一个穿便衣的手里有把尖刀。拿枪的说：“把提包拿来！”家霆挣脱他们的手闪身想逃跑，却被拿力的用力戳了一刀，伤在左臂，血流 下来，疼痛难忍。
遇上劫路的了！家霆明白：逃是逃不脱的，打也不行！他把身上挎的小包拿下来，说：“给我留一点钱吧！大家都在逃难，我还得路上花用。 有些笔记本什么的你们也用不着。你们又刺伤了我的左臂！”他要求留一点钱，目的是防止强盗怀疑他身上还有钱进行搜身。
穿军衣的也不吱声，将提包一把抢过去，打开包后，将鸡蛋拿了几只给家霆，又把笔记本、机票、针线包都递给家霆，将一厚叠钞票中抽 了一点给家霆，发善心似的说：“拿去！”然后，三个人带着提包快步奔跑，隐没在黑暗中了。
家霆手里拿着机票、笔记本、针线包和几只鸡蛋、一点钞票，左臂疼痛流血，心想：真是倒霉！”漏屋偏逢连夜雨〃！幸亏这三个强盗还把 机票等都还了，也没搜身。他将机票、笔记本、针线包以及一点钞票都塞进口袋。掏手帕用右手靠嘴帮助，扎好了左臂的伤口。还好伤口不太 厉害，他一边走一边吃起鸡蛋来。
这时候，倒感谢陈玛荔颇有见地了。如果没有针线包，如果不把金戒指和一些大额钞票都缝在贴身的衬裤上，不就成了光蛋了吗？路途遥 远，前程还很难预卜会有什么艰难遭逢，有了金戒指和钞票，使他感到胆壮，虽然受了伤，遭了抢劫，心里仍然没有泄气。半夜时分，到了苏 桥。是个小站，也是个小村庄，难民依然不少。镇上有一列伤兵列车停着，却没有火车头。这列车是光板火车，没有四周铁皮车厢和顶篷，仍 挤满睡满了伤兵，里边也夹杂了不少携儿带女的老百姓。看来是伤兵们挤出地方让难民坐的。伤兵们都缠着血污和肮脏的绷带，令人看了心里 发颤。铁路小站上的人员差不多都走了，只有个老头儿躬着背在道班房里。一打听，原来一些军人逼着司机把火车头摘了钩开到前边去去拉他 们的军车了。
家霆嘴渴，想讨些水喝，却没有。问老头儿前面有没有火车时，着头儿说：“不知道！”问有没有车子开来，老头儿说：“只有开过去的 车，这些天从没有开过来的车！谁还要把车往这边开呢？”为了要喝水，家霆只好摸黑去到附近村子里讨水喝。嘴渴得难耐，他高一脚低一脚地 在黑暗中走进了村庄。发现这是个无人的村子。既无人声，也无狗吠。找了个高门墙的人家走进去，门敞开着，里面黑黝黝的，叫了两声：“ 有人吗？”没有得到回答，就迈步向里边走去。主人大约是逃难走了，也许遭过抢劫，满地散乱抛掷着许多旧衣烂袜、破碗碎瓦。家霆怀着一 颗紧缩的心打量着布满恐怖气氛的房子和长满了荒草和蒺藜的院子。在屋右一问厨房似的屋里看到了大水缸，用手舀了点水，嗅嗅舔舔，水不 新鲜，但气味还不大，用手舀水凑着嘴喝了个够。人感到困累了，忽然想：已是半夜，何不在这里找个地方睡上一觉，明天拂晓继续赶路向前 走。他摸索着朝一间大房里走去，隐约可以看到有张大床，上边还放着些看不清的东西。房里空气不好，有股说不出的难闻的臭味儿。这屋子 一定久无人睡了。索性把门大大敞开，把窗户也推开，走近大床，家霆想：就在这床上躺一会儿吧。但离床越近臭味儿越大，扑鼻而来。家霆 奇怪，靠近大床仔细一看，黑暗中，瞅见床上躺着个精光的赤条条的人体。臭味就是从那里发出的，是个死人！呀！黑暗中，隐约可以看出是个 长发的裸体女人！家霆吓得浑身冒汗，心冬冬地跳，“呀〃地大叫一声，拔腿就跑。他明白：准是个被强奸杀死的女人！死了也许好几天了！
带着一种恶心、痛苦、恐怖、厌恨的混合感觉跑出那个院子，把疲劳全忘掉了，心里只想土，胃里冒着酸液。恐怖印象是再也忘不了的！这 使他不禁想到了韦家琪的那句话：“战争中，什么可怕的事都会有！”他继续向铁路方向跑，又见到了夜行的散散落落的逃难队伍，里边还有 许许多多中学生。他夹杂在人群中，感到胆壮了一些，又拖着疲乏酸痛的腿，往前向永福方向大步流星地走。一路上，看到一些腐烂了的、肿 胀了的、被苍蝇〃嗡嗡〃叮着的难民死尸，但任何一具尸体都不能给家霆如同那夜走近大床时看到的裸体女尸那么大的恐怖。
两天以后，他沿铁路线走到了鹿寨。是黄昏时分，有轮火红血色的月亮从树梢升上来。他实在疲劳得要死了。一路上，幸亏他不缺钱用， 用高价换取了不少食物，还拿食物周济了一些贫病的同路难民。在到鹿寨时，他肚子疼痛，开始腹泻，感觉头疼发着高烧。他知道可能是喝了 不洁的水，也许是左臂伤口发炎造成的。伤口始终火辣辣地疼痛，有时又隐隐发胀发痒。
这时，正巧有当地人驱赶着由两条牛拉的一辆牛车来了。他用一只一钱重的金戒指换得了上车的位置，由牛车将他从小路载到了柳州。
想不到，依靠着几十万流亡难民的来到，竞出现着畸形、反常的繁华。在这柳江两岸的大街小巷和公路两侧，都搭了许多难民居住的棚棚 ，摆满了出售各种细软物件的地摊。地摊上的物件从骨董、银器、药品、衣服到钟表、鞋袜、食品等等都有。卖吃食的小摊、卖茶水的凉棚， 也到处都是。涂脂抹粉卖淫的女人，也在黄昏灯影下沿街出现。难民的人流到了柳州，都在休整，也都暂时在观望一下。
家霆却没有一丝一毫想观望休整的念头。他一到柳州马上雇了一辆人力车找到一处医生诊所，请医生包扎了左臂伤口，又治了病，拿了药 品服用。然后，找了一个小旅店住了下来。虽然臭虫、蚊子肆虐，晚间难以入睡，但腹痛拉痢，使他不能不在客栈里住了三天。第三天，烧退 了，拉痢情况减轻，他花钱雇了一辆人力车去到郊外的飞机场。
他特别高兴的是，在那儿真的找到了老同学杨南寿，并且凭他的机票，可以在第二天搭一架要回重庆去的C一30型运输机去重庆。
啊！噩梦似的这段艰难征途终于告一段落了。
五
家霆左臂上被刀子戳伤的创口发炎溃烂，创口虽未伤及血管和骨头，竟迟至十二月中旬才痂落痊愈。伤口是愈合了，在桂林、柳州的这段 不平凡的遭遇，却像烙在心上似的，印象和痛楚怎么也难以消失。
经历过惊心动魄的桂林大火，经历过从桂林步行到柳州途中的颠沛，回到繁华热闹的重庆见到爸爸和燕寅儿等时，他恍若隔世。
当他晚上在余家巷二十六号家里出现时，童霜威见到他这么快回来了，高兴地笑着说：“啊，孩子，回来得这么快？太好了，我一直不放 心一直在挂念着哩！”说完话就发现儿子的狼狈、消瘦与疲乏了。儿子满脸风尘，衣服肮脏，左臂上缠着纱布，出发时带走的提包和挎包都没 有带回来。他睁大了眼惊奇地问、：“你怎么啦？遇到什么事啦？”
等到家霆坐下来，喝着水，把全部离奇的经历枝枝节节都讲了，他才知道原委，苦闷气恼地叹息一声说：“国际战局越来越好，中国战局 却在坍台！这两天，三届三次国民参政会正在举行。开会期间，正逢湘、粤、桂三省战场溃败。许多参政员都纷起责难。有的提出：'万不可靠 同盟国胜利做胜利，致贻我中华民族之羞！'燕翘等对这次何应钦掩饰豫、湘溃败的军事报告责询尤多，认为对拥有四十万精锐之师的蒋鼎文、 汤恩伯在河南丧师失地仅给以撤职留任，太不公平，要求枪毙汤恩伯以谢国人！但参政会只是放放空炮说说空话，闭了幕也就一切都完了。清谈 毫无用处！目前问题也不在枪毙一个汤恩伯，主要问题是要实行民主，组织联合政府，唤起民众，修明内政，挽救时局！不在这上边努力，国际 形势再好，也设有用。胜利虽然似乎可以在望，百姓仍要遭大劫难！”第二天一早，家霆去医院治疗臂上刀伤，兼带化验，根治痢疾。
左臂创伤化脓，医生建议他住院。他说需要回去商量以后再定，其实，是想先去看看燕寅儿，了解一下学校的情况。去时，燕翘由燕姗姗 陪同去参加参政会的闭幕式了，只有燕寅儿一人在家。见到家霆，她兴奋得几乎像要跳起来，说：“啊！。陕乐王子'！你回来啦？我真高兴！”
一陕乐王子？什么意思？”家霆笑着问。寅儿本来爱叫他〃倜傥”，这又是开的什么玩笑？
“你一定熟悉王尔德那篇世界着名的童话《快乐王子》吧？我老觉得你的模样像快乐王子，心地也善良得像他。我愿意告诉你一个秘密， 有时，我觉得我如果像那只常常同快乐王子在一起的燕子就好了！”
家霆语塞了，看到寅儿说这话时，脸上绯红，明白她的激动，也明白她的心意。但理智使他却步，打岔说：“我差一点就回不来了呢！你快 听听我的冒险故事吧！我一点也不快乐！”
家霆把这次历险的情况谈了。燕寅儿听着。她是个开朗明快的少女，听到气愤处纠着双眉，听到危险处充满同情，听到悲惨处含着眼泪。 最后，说：“前方战局是这种样子，怎么得了？我们在重庆对这些情况简直一点也不清楚啊！你准备怎么办呢？”
家霆没有回答，问：“学校里怎样了？”
“正常上课。我给你请了假。你这么快就飞回来了，一点问题也没有！”
“我想住一段医院治疗一下，同时立刻恢复上课。每晚都向医院请假去学校