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童霜威看看手中那张印得十分精致的请柬，只见中英文都有，每个字都烫了金。具名是宋美龄和陈纳德，邀请六点钟在歌乐山双河街林园 小礼堂参加鸡尾酒会。童霜威心里莫名其妙，想：这同我有什么关系？何以邀请我去？手里玩弄着请柬，沉默未语。
叶秋萍似乎看出这一点了，说：“啸天兄，你这几年不在
大后方，一切可能都陌生了。抗战困难目前仍旧很大很多，但已有不少转机。你应当参加些酬酢，看看好形势。今天这个会是小范围的， 但规格高，有蒋夫人出面，也有盟邦十四航空队司令陈纳德出面。受到邀请是一种殊荣。你刚脱险来到重庆，应当享受殊荣。这就是我来邀请 你同去的目的。你从这也可体会到领袖和党国的德意。”说到这里，他突然想起地说：“这种宴会，穿西装比较合适。我怕你旅途艰难，没带 现成西装，让张洪池送了一套来！”他抬眼看到桌上那只大纸盒，说：“对对对，就是这个！西装、衬衫、领带，连皮鞋都有。是让他仿照你 的尺寸去购来的。他会办事，我看一定合身。等会儿，你试一试。这片心意，你可是要领情的啰！”
童霜威觉得这种会没有意思，被感动的是叶秋萍态度如此诚恳友好，心想：是呀！近几年不但不在大后方，在上海、苏州、南京沦陷区里 也是过的囚徒生活，有这机会，看看也好，点头说：“确实，衣物带得极少，来此后，颇有衣履不周之感了！”
叶秋萍怂恿说：“试一试吧。”
童霜威打开大纸盒，将一套全新的浅灰派力司西装和一件白衬衫取出来，看到一双黑皮鞋和一条黑领带，说：“那我就试一试。”他连脱 带换，穿上了白衬衫，加上领带，又换上了新西装、新皮鞋，一切都合身。只是新皮鞋紧了一些，有些压脚。换衣时，他感到自己有点狼狈落 魄。穿毕衣裳，觉得合身，想象自己的仪表一定还不错，又恢复了点自信，对叶秋萍说：“确实很合身！你看如何？”
叶秋萍摸出烟吸，笑着点头说：“‘佛要金装’！一换衣，啸天兄你的轩昂气宇又出来了。”
两人说笑了一阵，童霜威忍不住说：“秋萍兄，我在‘孤岛’时，你让张洪池拿信找我，那封信害得我好苦，你知道吗？”
叶秋萍平平淡淡，说：“张洪池都说了。你的爱国热忱，坚苦卓绝，实在可敬。”说到这里，忽问：“管仲辉，听说你见到过？他情况如 何？”
童霜威如实把情况谈了。
叶秋萍听了，阴阳怪气地笑笑，说：“看来，他对你倒还不错。”别的却一句话也没多说。
童霜威想吸支香烟，但因为血压、心脏不太好，尽量戒绝，忍住了烟瘾，嘴里发淡，心里空虚。他知道干叶秋萍这一行的，都是“刀子心 、密封嘴”，他不多说的话你也别多谈。不想再说管仲辉，只是觉得对河南的灾情不能不讲一讲，为灾民呼吁，转过话题说：“秋萍兄，你对 河南的灾情不知清不清楚？我入川前，经过河南，真是哀鸿遍野，惨不忍睹。”说着，简单谈了种种惨象，说：“中央应当赶快停止征实征购 ，赶快惩办贪官污吏，赶快拨款运粮去救济。你如能将这情况从速向最高当局反映，真是胜造七级浮屠！”说着，从抽屉里将一手帕包“粮食 ”摊放在叶秋萍面前。天热，那些“粮食”的气味更难闻。
想不到叶秋萍脸色忽然变了，纠了纠眉，阴阳怪气地说：“啸天兄，中国如此之大，从古到今，灾情哪一年断过？反正，不是旱就是水， 不是东边有灾，就是西边有灾。何况又是国难期间，战乱势必加重了灾情。河南你路过之处今年可能是有些灾情，但无灾丰收的地方也不少。 不宜渲染，贻人口实被别有用心者利用。据我所知，委座十分重视，救济粮款早已大量送去，无需操心。况且，那里一战区蒋鼎文、汤恩伯都 是谋国忠诚的将才，一点灾情，他们也办得了！”
叶秋萍这种人，傲气、敏感，一会儿杨柳风，一会儿霹雳火，阴阳怪气，又喜怒无常，很难相处。童霜威心中暗想：混账王八蛋！但知道 对牛弹琴，对这种讳疾忌医置百姓生死于度外的人，不必再多说，说也无用，只好叹一口闷气，默然不响，干脆将那些河南带来的“粮食”收 了起来。然后，摸出手帕来拭汗。
忽然，听到放解除警报了。飞机声又响，叶秋萍眉飞色舞，说：“如何？我说敌机今天不可能来轰炸的吧？”言下之意是河南灾民的事他 也说得绝不会错，应当绝对相信。
听着解除警报声像一个巨人在发出郁闷深长的叹息，童霜威心里更加气闷。
歌乐山属中梁山脉中段，海拔五百公尺，在重庆西郊，距重庆市中心二十五公里。相传古代治水的大禹与重庆南岸涂山氏之女结婚时，曾 歌乐于此，所以得名。
双河街“林园”，本来是蒋介石修建的官邸。民国二十八年官邸落成，国府主席林森等前往祝贺，见这里风光秀美，环境清幽。林森说： “这块地方太好了！这幢房子也太好了！住在这里可以延年益寿。”见这福建老头捻须这么说，眼镜片下两只眼睛有十分欣慕之意，蒋介石当 即表示关心，谦虚地说：“这里就给林主席住！”因此，人们称这里为“林园”。林园大楼前有一个大客厅改成的小礼堂，有时中委们星期一 上午在这里举行总理纪念周，有时也借这里招待外宾或开重要会议。
叶秋萍陪童霜威上了他那辆闪闪发亮的黑色“别克”轿车。驰向歌乐山途中时，童霜威出乎意外地听叶秋萍谈到了冯村。叶秋萍话说得极 有分寸，却很凶恶，使童霜威感到冯村似乎正面临危险，心里隐隐为冯村不安。
叶秋萍声调低沉地说：“你以前那位冯秘书，不是个等闲之辈呢！他到八路军办事处去过，也参加过《新华日报》的座谈会和联欢会，我 有确凿的证据可以证明他干过了些什么。啸天兄，你现在对他了解吗？”
童霜威明白，自己如果说对冯村不了解，无异是将冯村推入一个危险的山崖下去。硬着头皮说：“了解呀！冯村是个既正派又爱国的人！ 可惜我现在不得意，否则，我还是要用他做秘书的。他做过新闻记者，认识些左派人士不足为奇，我看他是没什么问题的。秋萍兄，这点判断 你可以相信我！”
叶秋萍把头摇了又摇，侧过脸来说：“啸天兄，不要上当！他们就是会用这种手段使你上当的。我可以奉告阁下：冯村不简单！他是个嫌 疑分子！请你代我告诫他，必须悬崖勒马，停止活动！这是看在他过去曾是啸天兄你的秘书，才这样办的。不然，早有他的好看了！”
童霜威觉得为冯村开脱是义不容辞，说：“一定是弄错了！他的为人我知道！你们要慎重！”
叶秋萍手支着脸颊说：“我们的情报可靠。再说，张洪池也了解他。他们过去大学时代同过学。总之，这件事我就拜托你了。我们不能养 痈贻患！”
童霜威发现今天叶秋萍来，为冯村的事也是他的目的之一。看来，他是想让我警告冯村、约束冯村？还是想对冯村下毒手预先打我一个招 呼？猜不透！只好用保护冯村的态度和语气说：“秋萍兄，‘莫须有’三字古今都有！冯村此人我一向器重，你要手下留情。我也拜托你了！ ”
叶秋萍两只锐利的眼睛又射出可怕的寒光来了，皮笑肉不笑地想说什么，又没有说。他停止谈话，似乎一心在欣赏汽车窗外途中的风光。
到达“林园”的时候，见车辆拥挤，大多数是蓝色、黑色的小轿车和美军的草绿色吉普车，还有橘红色的福特牌旅行车，停成了一溜一溜 。估计来客总有三四百人。这里小路回环，竹树层层，楼房下的大厅和走廊里传出隐约的笑语声，清幽中蕴藏着深意，引起人朦胧的猜测和臆 想。厅前、路边栽植着修剪得整整齐齐的冬青，有一只大花坛上摆列着几十盆菊花，紫、黄、红、白色彩俱全。在下江，菊花这时离开放还早 ，可是在重庆，这些盆栽的菊花都盛开斗艳了。
童霜威和叶秋萍向前走去。在门口的签到簿上签了名。走廊水磨石地面上轻响着活泼脆亮的脚步声，听到阵阵模糊的闹哄哄的声音。来客 多数是军人，中年和青年的最多，有的还用英语谈天。也有中央的高级官员和夫人们，还有美国在华的官员们。那些夫人、太太和小姐们，都 浓妆艳抹，有烫发的、有披发的、有梳髻的，有旗袍、有西式裙装。有胖有瘦，有的有迷人的身段，身上散发着香水味。一个个娇滴滴、笑呵 呵。虽是抗战时期，却也不乏奇装异服。有的挽着男人的手臂，有的谈笑风生。天未傍黑，灯光已经闪烁，树影绰约，微风将汽油味、脂粉香 和湿润清凉的草木馨香送入鼻息。几个带了照相机的新闻记者，正用镁光灯泡照相。灯光一闪，人人注意，增添了不少热烈气氛。
叶秋萍陪童霜威进人大厅。大厅里一支乐队在演奏，是轻松、新颖而愉快的美国音乐。烟气弥漫，吸香烟的、吸雪茄的都有。童霜威立刻 在疏疏密密的人潮中看到了一些熟人。有的他认得，人家却未必认得他；有的仅有一面或数面之交；有的则比较熟。但一个有交情的也没有。 这些人中，有张群、张治中、王世杰、吴铁城、吴国桢、张厉生、贺耀祖、刘峙、贺国光、何浩若、黄仁霖……那个马脸、肤色黝黑、剑眉突 眼、凶相毕露的戴笠也在，正同一个矮胖美国上校亲热握手，通过翻译在谈话。童霜威本来想上去同中央党部秘书长戴眼镜的吴铁城握握 手叙几句的。但见吴铁城正同几个年轻女人有说有笑，就不想上去了。他同叶秋萍一起向大厅的外走廊上走去。
大厅的外走廊里有T形的长桌，上面罩着雪白的台布，折成三角形的雪白餐巾和各色鲜花都分插在颈椎形玻璃瓶中