了足智多谋，他一改往日冷冰冰的态度愿意辅佐。
琛思量再三，准了。料想瑒久居京城，虽然官拜大将军又是个亲王，但是一直没有显赫的功绩恐怕日後难以在朝中立足。选了吉日，琛领著文武百官在城门替瑒饯行。
“瑒儿。”马背上的人身披银甲威风凛凛，琛不禁想到自己当年出征，不到两年功夫，回来後竟发现陷入一阵血雨腥风，人一下子就长大了。场会不会也这样呢？久久握著他的手却说不出话来。
“大哥。”瑒亲王很少喊他皇上，“我一定凯旋而归。”为了你，默默加上一句。
“等你的好消息。不过自己也一定小心。多听听大家的意见。”最後为他正一正衣冠，“出发吧。”
百万大军卷起层层黄土向南挺进。一直到看不到人影了，琛才吩咐大家回城。谁也不知道，此时，一匹骏马正载著一个人往大军行进的方向飞驰，马上坐的正是女扮男装的司徒家的大小姐──司徒尘。第二天，老元帅司徒毅得知此事，不怒反笑，说这才像司徒家後人。琛也只有写信让瑒多加关照了。
瑒开赴前线，琛在京城也不得一时空闲。刚刚铲除叛乱，可谓百废待兴，要筹集军粮、安抚百姓、整顿朝纲……不得已，把忆云也拉来帮忙。每天，琛下了早朝就和忆云一同到御书房审看成堆的奏折。忆云生长於平民百姓之间，比琛更了解世间疾苦和百姓的感受，因此，总能一语中的，说出更为精辟的见解。琛不再担心瑒走了以後自己一个人孤掌难鸣。即使忆云不动手，仅仅是看著他，琛也觉得那些奏章没那麽烦人了。
“忆云，幸好你在我身边。你若是跑到别的国家去，可真就成了我的心腹大患。”琛端著参茶，冲著坐在龙书案签的忆云说笑，“歇一歇，不大重要的东西晚一点看也不迟。”
忆云并没有回应，愣愣的看著手中的东西，似乎陷入了沈思。“唉。”琛长叹一声，轻轻走上去，抽出他手里的本章，抱住他。“又是那些东西麽。”
一滴、两滴……泪水滑过脸颊变得冰冷，打在琛的手上，让心头一阵刺痛。“不哭，不哭好麽。是我不好，都是我的错……”找不到更好的安慰。虽然，忆云帮了自己很大的忙，虽然，忆云裁断总是让众大臣心服口服，还是不愿意让他插手朝政，那些东西，自己一个人看见就够了。可是忆云不听，知道他体恤自己辛苦，也只好作罢。
忆云入住凤仪宫的事情朝中大臣已有风闻，各种非难之声四起，奏章中有进言立後的、有要剿灭妖人的。奏章拿到御书房前都经过挑拣，然而还是有漏网之鱼，忆云帮著批阅时见了，虽然不曾抱怨，但是情绪日渐低落。琛不明白，国难当头的时候，居然有心思管起皇上的家务事来。忆云，论品行，识大体、顾大局，从不讨要封赏，不让别人为难；论才识，他的安邦定国之计人人赏识。不就是作过戏子，是个男人嘛，难道还比不上一个居心叵测、祸乱朝纲的女人？当初立赵莺儿为後，也没听见有人反对。
埋首在自己肩头的人依旧在低声啜泣，这是他的极限。一个男人爱上了另一个男人，在世人眼里这是大逆不道，自己是皇上，自是没人敢多最多舌。可是对於他，就没这许多顾及了，各种各样的责难、咒骂都泼向他。自己能做的也只是尽量时时把他带在身边，不再有人当面羞辱，但也在背後招来更多骂名。
不会嚎啕痛哭，忆云的倔强不允许，但是，这种无声的哭泣更让琛觉得心痛。没有嚎啕痛哭，更不会大吵大闹，即使是被当面羞辱也只是低头忍过，若不是上次自己撞见还以为遮掩的很好，外面的流言蜚语他一点都不知道。从那逐渐消瘦和苍白的脸色，能够感受到忆云承受的压力有多重，不知道什麽时候就回彻底垮下来。
“我没事，大概是累了。”忆云平静下来，颇不好意思地望著瑒，想用微笑遮掩过去，“不要笑我。”
琛也不点破，顺著他的话，“你就休息一会儿，剩下的我来。”但是，心底已经暗暗下了一个决定。
瑒亲王不负众望，频频传来捷报。眼看中秋佳节到了，琛决定好好庆祝一下，为的是除一除晦气，振奋一下大家的精神。此次庆典规模非比寻常，在京的官员一律准予参加，朝阳殿装潢一新，沿著长廊挂满了描金宫灯，丝竹悠扬，热闹非凡……
今年破了规矩，官员一概不穿官服，摆放圆桌不分主次，大家随意就座。
忆云虽然千般不愿，还是被拉了来。他穿著一身孔雀羽妆花缎窄袖长袍，外边罩了一层薄如蝉翼的银色云罗，庄重华美，衬得他英气逼人，全然没有传闻中的阴柔之气，连一旁一身鹅黄｜色信期绣锦的琛也比下去了。
忆云的出现出乎人们意料。人们知道有这麽一个人迷了皇上的心窍，无论是见过还是没见过的都悄悄议论，虽然，听了此人给皇上的建议也不得不佩服他的见识，然而，议论的最多的却是他的出身、他如何狐媚……
“坐下，都坐下。今天不分尊卑，不必拘礼。”琛让大家落座。他故意把忆云拽来，一是为了让他散散心，也是满朝文武有点心理准备，免得日後吓破了胆。琛坐下来，左侧紧挨著忆云、然後是穆青鹫、新任宰相梅作兴、司徒毅、锺若凡。
乐声又起，彩衣楼进献歌舞，一群二八少女，身姿曼妙、歌声圆润，然後是承恩楼的保留曲目……人们的注意力很快被丰富多彩的节目吸引过去了，冲散了刚刚的尴尬。
不拘礼数，也就不需要像往年一样各位大臣轮番歌功颂德，琛乐得清静，知晓忆云不自在，时常低声同他说笑，讲述百官的轶事。旁人倒还尚可，老元帅司徒毅脾性刚烈，又辅佐了三代帝王，自然没有什麽顾及。
“陛下……”司徒毅放下酒杯，躬身施礼。
“坐下讲话。”目光依然没有从忆云脸上挪开。
“陛下，鸿卢司有两个台柱子往年庆典总是不分伯仲，这次承恩楼却大失水准。”
感到桌下交握的手微颤，琛脸色微沈，“朕不觉得有什麽差别。”
“陛下，不常听戏。听熟了，水平如何立见分晓。”司徒毅穷追不舍，亮开了嗓子，“这麽大的庆典，既然头牌来了没道理不上场。瑞哥儿，还不谢恩。”
老元帅的用意不言自明，就是想给忆云一个难堪，一些朝臣也借此机会响应，即使不说话的也大多是一副看戏的表情。
“这里没有什麽瑞哥儿，更没有什麽头牌！”琛尽力压抑著火气，“这是朕……最好的朋友，虽然没有官职，也要尊称一声褚公子。”
“请陛下注重自己的身份，不是什麽人都能留在身边……作朋友。以免天下人耻笑。”司徒毅步步进逼，最後干脆跪下谏言，“他，还没脱乐籍呢，就是个贱民。”
“司徒毅！”琛拍案而起，霎时喧哗声、歌舞声、琴瑟声骤然停了下来，大殿里一片寂静。所有人头把目光集中在琛身上，等著看他如何处置这个三朝元老。
“皇上。”忆云笑著站起来，“承蒙司徒大人抬爱，我就唱一出，助助兴又何妨。”
锺先生也悄声劝解，“皇上，大局为重。如今不可再兴波澜。”
琛，铁青著脸，沈吟半晌，“好。就有劳褚公子。既然是君臣同乐，朕也来助助兴，为忆云司一回鼓。”说著走过去，当真顶了鼓师的位子。
忆云很快勾了脸，著了戏服上台。一举手、一投足、一挑须、一抬头，无不灵动异常，应和著时急时缓的锣鼓点子，手里一条银枪仿若活了一般，大概是早年习过旦行的关系，不但吐字清晰，潇洒飘逸，唱腔上又多了那麽一分花巧细腻。著实盖过了其他人的风头，忆云已经掀帘子下了场，台下的人依然还没回过神来，但是碍於琛的一张冷脸没人敢叫好。
“很久没见老爹了，我想和他们聊聊。”忆云卸了行头，交给一旁的内侍，“你先回席，我过一会儿再过去。”
“好啊。”虽然忆云一副波澜不惊的样子，琛也知道他心里有多委屈，自然不会要他留下对著那些“品行端正”之士，再受责难，“等散了，我也想见见他们。”
“等一等，”忆云踌躇了一阵，“琛，你是皇上，不能任性而为。”
盯著那双似乎总隐藏著一丝哀愁的眼睛，琛叹了口气，“忆云，什麽都别想，什麽都阻碍不了我。”
琛回到座位上，虽然内心郁郁不乐，但是不能因为自己坏了所有人的兴致，况且更不行被人借题发挥说忆云惑主。因此不得不强颜欢笑继续欣赏歌舞，犒赏群臣。幸而司徒毅没有继续横生枝节，宴会虽不喜气盈盈，也倒勉强熬过去了。
大臣们纷纷告退，各回其府。琛吩咐传承恩楼管事，鲍老爹晋见，另有封赏。不多时，鲍老爹进了大殿，叩头行礼。琛给了每人一封纹银和一些外头不常见的小玩意儿，那些没进宫的二、三路角也赏了三个月的用度。
“瑞哥儿的卖身文书……”
鲍老爹马上从怀里掏出一张纸，“回皇上，草民一直带在身边。”恭恭敬敬呈上去。
琛接过来，扫了一眼，直接递到一旁的烛火上点燃，看著它化成灰烬。“刘安，传朕口谕，让鸿卢司把瑞哥儿的名字除去。告诉忆云该回去了，别聊起来就忘了时辰。”
“皇上，”跪在地上的鲍老爹开了言，“褚公子早已回去了。”
“回去了？”忆云怎麽会不打招呼，独自回宫，“什麽时候回去的？”
“在後台卸了妆就走了。对了，差点忘了。他留了这个给皇上。”有幸一睹龙颜是莫大的荣耀，一时紧张竟把这麽大事情忘了，亏了他千叮咛万嘱咐。
接过鲍老爹递上来的纸，琛有一种不好的预感。
“……汝之情真意切，吾当铭记於心。然此事违天意、逆伦常，唯有弃之，方为正途。且一国之君，自当以国为重、以民为重。在此非常时期，不能因吾一人使君臣反目，陷国家於危难。吾定当寻一清静所在，遥祝汝四海升平、福寿绵长。勿念唯盼。”
“什麽叫铭记於心！什麽叫方为正途！一派胡言