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43
叶知秋这几年戴著这玉琐也惯了，当成了自己的物事。沈笑松家迁走了，再没见过，本来年幼，也渐渐忘了。今日一见，却隐隐还记得当日之事。
沈笑松笑道：“那块玉琐还在吧？”
叶知秋从衣里掏出来，沈笑松盯著看了半日，叶知秋并不懂得这种眼神的含义，只是恍惚记得当年沈笑松还是个在抓周的婴孩时，也是这般地看著自己。
“我给你带了你喜欢吃的东西。”沈笑松从怀里掏出一个纸包，打开来，里面密密麻麻却是刚摘下来的竹心。叶知秋喜吃这带了苦味的竹心，连母亲都不知道，当下绽开笑脸，道：“你怎麽知道我喜欢吃这个？”
沈笑松道：“你一直都喜欢吃这个。”
叶知秋小孩心性，只忙著开始吃，也不再追问了。沈笑松笑著说：“这苦巴巴的东西，有哪里好吃了？”
叶知秋白他一眼，道：“你懂什麽，苦是苦，却有股清香。”
沈笑松只是笑，不跟他争辩。只是眼神一刻不离他，似乎生怕他突然从眼前消失似的。
从那日起两人就一同念书，沈笑松成日里粘著他，叶知秋走到哪，他便跟到哪。叶知秋打小便好静，突然有了个沈笑松成日里缠著他，觉得很不习惯，但心里却又丝毫不反感，还隐隐地觉得欢喜。
夏日里叶知秋犯困，都要午睡，沈笑松却推说要看书，不睡。叶知秋就自个儿倒上床睡了，却总觉得有人在看自己。过了几日，叶知秋在床榻靠墙那边挂了面铜镜，面朝里睡去，镜中映出的却是沈笑松的脸。
他在看自己。叶知秋不明白他为什麽要趁自己睡时偷看，但却觉得沈笑松的眼神就像要烧著似的，连自己全身，都热了起来。
他把这归咎於夏天的闷热。
沈笑松十岁那年，已经比十三岁的叶知秋高了，还比他生得壮实些，两人看起来反倒是沈笑松大。叶知秋在宅子里呆久了厌烦，沈笑松便带著他溜出去，叶知秋不由得奇怪，宅子里这些小路，自己在这里从小长到大，都一点不知，怎麽沈笑松却走得轻车熟路的？
问沈笑松，沈笑松却笑著说：“你成日间只知道闷屋里看书画画弹琴，我天天在外面瞎钻来钻去，当然什麽路都知道了。”
叶知秋此时年纪已长，自然知道他是不肯说。沈笑松也聪明，说说笑笑地就把话题给扯开了。
元宵节那夜，两人又偷偷溜出去玩。买了一堆鞭炮来放，忽然有一个哧哧哧地直响，眼看是快炸了，沈笑松脸都白了，一把从叶知秋手里抢了过来，把他推开了。鞭炮就在沈笑松手上炸开了，血顿时流了出来，叶知秋吓坏了，忙扑上去看他的伤口。
沈笑松却笑著用另一只没伤的手摸了摸他头发，道：“没事的，没伤著筋骨。”叶知秋却看到血流得一手都是，几乎哭了出来。
沈笑松哄著他道：“没事，真的没事。”动动手指给他看，这一动更把伤口扯大了，血流得更厉害了。见叶知秋吓得脸色惨白，一手把他搂在怀里。叶知秋本生得文弱，沈笑松一抱就把他抱了个结实，叶知秋小时跟他玩闹惯了，这时不知怎麽的却红了脸。沈笑松在他耳边轻声说：“没事，没事，回去包扎一下就好了。”
“你这傻子，怎麽要从我手里抢过去？”叶知秋回过神来，骂了起来，眼眶却红红的。
沈笑松撕下衣襟包扎，一面笑著说：“我怕你受伤啊。”
叶知秋望著他，似乎懂了些什麽。沈笑松虽比他年龄小几岁，但总觉得处处老成。不知不觉地，已经开始依赖他。
沈笑松察觉到了他的变化，更把他当成宝贝，捧在手心怕摔了，含在口里怕化了，叶知秋自觉没有这麽娇贵的，但沈笑松这般对他，心里也一样的甜丝丝的。本来他年龄比沈笑松为大，但却习惯赖在沈笑松怀中了，每每嘲笑沈笑松怎麽搂他搂得这麽熟极而流，沈笑松只著看著他的眼睛微笑，那笑容中却有份苦涩之意，以及一份少年人不该有的沧桑。
十八岁那年，沈笑松带他去了蜀山，拿了那朵玉雕的并蒂花把那对连心玉琐锁上，又锁在九十九道拐的铁链上。叶知秋问他，为什麽放著近的九嶷山不去，要去那麽远的蜀山，沈笑松却只是看著他，微笑著说：“那里不吉利，我也信一次吧。”
44
真到了那里，叶知秋却拿著玉琐不肯放手，沈笑松微笑道：“怎麽？舍不得？”
叶知秋点头，沈笑松道：“那我们走这麽远来，不就白走了？”
叶知秋软语道：“我们一人留一片，我们日日夜夜在一起，这玉琐不也是一直在一起了？岂不比留在这山顶风吹雨淋的好？”
沈笑松失笑，这想法要驳倒也无从驳起。见他望了自己的眼神，不忍拂他之意，便道：“好，都依你。不过，永远都不准摘下来啊。”
叶知秋大喜，连连点头。沈笑松看著他笑得灿烂，虽然觉得这一趟跑得有点冤枉，但也是心满意足了。
这夜，他们来不及下山了。金顶下有处洗象池，他们就在那里的寺庙里借宿。沈笑松笑著说：“听说这里看月亮很美，既然来了就不要放过。”
叶知秋咦了一声，看到黑暗里有些像萤火虫般的闪光的小东西在飞舞。奇道：“这是什麽？”
沈笑松望了一眼，笑道：“你觉得漂亮？”
叶知秋道：“很美，像灯烛一般，一闪一闪地。夜里看来特别美。”
沈笑松微笑不语，叶知秋有时候很不高兴他这态度，仿佛历经了百态，把一切都看穿了似的。而他还比自己小著几岁。“你笑什麽？”
沈笑松见他嗔怒，伸手把他拉到自己身旁，脱了衣服替他披上，道：“别著凉了。”叶知秋绷了脸道：“我是问你，你笑什麽？”
沈笑松道：“那是人和动物的尸骨的磷火化成的。”
叶知秋啊了一声，沈笑松微笑道：“是真的，看著美得像幻境，却是虚像。本来却是堆枯骨。”
叶知秋伸手去抓，却抓了个空。笑道：“百年之後，你我谁不是一堆枯骨。”
沈笑松忽然脸色一变，道：“枯骨无妨，只要这魂魄还在，上穷碧落下黄泉，我也会寻到你。”
叶知秋见他认真，低了头道：“我知道。”
沈笑松托起他的脸，看到半晌，道：“我不想再等下去了。”
那夜里，沈笑松第一次替他解去衣服的时候，叶知秋羞得把脸藏在他怀里，不敢抬头。沈笑松只是将他放平了，静静地看他。
原本我并不想碰你。原本我想，上一辈子我们为了这情欲二字，不知餍足，才会有那般凄惨的结局。这一世，我们是不是应该有所改变。
可是，黄土陇中，那堆枯骨还剩不剩得下，都难料。俗世间还能有什麽享乐，情也好淫也罢，这二字哪里分得了家，我又何苦要硬生生地分开呢。
叶知秋发现他的眼光停留在他腹间。他脐上有枚镶了一粒珍珠的金环，是自出生就有的。
“你没有违约。”
叶知秋听不懂，沈笑松用力地把他拥进怀里。他感觉到沈笑松脸上有什麽热热的东西，滑落到了自己脸上。
他突然觉得心酸，心痛，痛得纠成了一团。
从沈笑松的衣囊中落了一轴画下来。画质黄旧，显然年时久远。叶知秋咦了一声，伸手去拿，沈笑松犹豫了一下，没有阻止。
画轴一展开，叶知秋立时怔在那里。连自己未著衣的羞涩也忘却了，探到案前拨亮了灯芯细看。
那幅画里分明便是自己。青衣云袖，倚竹含笑，飘然若仙。只是纸张太黄太旧，比自己年龄何止大了几番。
旁边题了一首旧诗：
楚云铮铮戛秋露，巫云峡雨飞朝暮。
古磬高敲百尺楼，孤猿夜哭千丈树。
云轩碾火声珑珑，连山卷尽长江空。
莺啼寂寞花枝雨，鬼啸荒郊松柏风。
满堂怨咽悲相续，苦调中含古离曲。
繁弦响绝楚魂遥，湘江水碧湘山绿。
“笑松……这是……？”
沈笑松轻握住他的手，将画轴自他手里拿了过来。撑起身，将画轴放到榻旁的案上，顺手将床帐放了下来。
“知秋，你信我吗？”
“信。”t
沈笑松捧住他的脸。看进他的眼睛，看进他的灵魂。“那就什麽都别问了。我们在一起，生生世世，永不分离。就够了。”
那幅画，那题诗，是前生的痛。让我一个人担负就够了。前世，我负了你，今生，我不会再你受一丝一毫的伤害。
我要你一世幸福快乐。不，生生世世，永生永世。
“……好。”
“明天……我带你去个地方。那里有很多很多的竹，有一种很好很好的茶叶。你可以去收竹叶上的露水，据说，用那样的水沏出来的那样的茶，是世间最清醇的茶。”
离开这个规矩道德伦理多多的人世间。不是说先秦有人避到桃源吗，我们就避到我们那个竹舍。桃花开了又谢，竹子却会终年长青。
“你喝过吗？”
“……没有。本来应该有的，却没有。但这次，我一定会喝到。”
我要你亲手替我收集清晨竹叶上的露珠。就像你从前曾经做过的一样。
“笑松？”
“答应我吗？”
“……好。”
红色的烛泪，一滴滴落在画卷上，滴在那首诗上。越积越多，越堆越厚，那题诗，渐渐地看不分明了。
连琐 END
又是短短的後记
连琐这个故事是怎麽开篇的？我已经不记得了。这个故事几乎是凭一口气写完的，本来，连琐不叫连琐，叫画皮。从一开始我就选择了这个很恐怖的题材，但写到後来发现，若一开始就点出画皮，故事味道就淡了。於是，取了聊斋里”连琐”那个题目（签上