西风冷，衣袂起处，人影黄昏。
两只小鸟一远一近的飞着，欢雀声时高时低。
萧太后望着窗外的绿菊，怔怔出神。
岁月渐渐抹去了芳华，银丝悄悄爬上云鬓。
宫廷生涯，勾心斗角；辅佐新主，何时是尽。
从身后传来的一阵急匆匆的脚步声打断了萧太后的思绪，来人俯身跪下，“耶律斜轸参见太后。”
萧太后没有回答，仍看着外面的绿色菊花。
耶律斜轸也不敢站起来，跪了一会儿，见太后没有搭理他的意思，只好先开口说道：“臣身为这次主帅，却没能把宋军一网打尽，耶律斜轸难辞其咎。”
萧太后还是不说话。
耶律斜轸有点懵了，太后把我传召来到底什么事？不是治我的罪，难道是为了重伤卧床的驸马？耶律斜轸看看萧太后的背影，继续小心试探道：“驸马正在慰劳兵将的时候，当听到宋军开始突围的消息，就要赶去最前线，我们怕战事危及驸马，想阻拦，却没有拦住。”
“起来吧，这件事不怪你，是我的失策。”
终于说话了，耶律斜轸暗暗舒口气，刚才的气氛真是压得人难受，但萧太后的最后一句话也着实让耶律斜轸惊了一下，太后说是自己的失策？耶律斜轸没敢起身，仍然跪在地上一动不动，等待着萧太后的下文。
“劳军。”萧太后轻笑，“耶律海是个聪明人，不会连这么明显的拖延时间的借口也相信，可他却偏偏信了。”用人不当，她萧绰无话可说。
耶律斜轸想起那些莫名其妙失灵的机关，顿时明白了。原来萧太后并不放心驸马，耶律海是被派去催促驸马回京，省得驸马在前线捣乱，坏了大事，但没料到耶律海也和驸马一样不让人省心。
“耶律将军跪在地上不嫌凉吗？”
突然来了这么一句，吓得耶律斜轸赶紧站起来，垂手侍立在一旁，“或许耶律海也和臣一样愚钝，没有领悟太后的用意，所以才给了驸马这个机会。”
“其他人或许不了解，但耶律海不会，他聪明，更善于揣摩别人的心意，属于不用点就会透的人，所以这次任务才会派他去。”可她萧绰却没有完全看透耶律海的真心，萧太后自悔当时选择错了人，“耶律海这么多年在我身边谨言慎行，对我的话从来没有违拗过。惟独这次，最关键的一次，他与驸马合力放走了我们辽朝的心腹大患。”本来不想让怀疑驸马的事公开，可现在看来捂得太严，会因为自己的一个想不到就让木易有更多的可乘之机。
耶律斜轸心中微震，为了避免群臣之间的相互利用，萧太后很少单独在一位臣僚面前说另一个的不是，如今却这么坦白的告诉自己，驸马并非同路人，然而对驸马既不抓也不问，萧太后究竟是何打算？
10
“耶律将军，你觉得该如何处置驸马？”萧太后转身，正对着耶律斜轸问道。
连耶律海这个从犯都被下令斩首，像木易那样的主犯岂不更该杀？耶律斜轸低声说道：“可木易是驸马……”
“是不是驸马已经不重要了，他既然敢做出这样的事情，就该死。”萧太后的眼神里掠过一道阴狠，缓了下语气，继续说道，“我可以以违抗命令为由把耶律海处死，那木易该以何罪论处？”
耶律斜轸语塞。木易心向宋朝只是猜测，并无实据。
“耶律将军在前方督战，能不能找出木易的越轨行为，将他定成死罪。”
耶律斜轸想了想，说道：“驸马在战场上曾与一名宋将对打，同他连闯两道关口，有人听见这名宋将称呼杨业‘父亲’，从年龄上看，此人很可能是杨家六郎。如果木易真心投靠我们，杨延昭见到木易定会恨他入骨，想那杨六郎武艺高强，我们辽朝多少勇士都奈何他不得，而驸马却在这种情况下与他打了那么久，虽有受伤，却无大碍，木易武功如此之高，在宋朝绝非无名之辈，但我们从未听说过木易此人，可见木易并非驸马真名。如果木易是假投降，杨六郎在招数上定会留有余地，我们从伤口上就可以断定出究竟是杨延昭手下留情，还是木易躲闪的快。”
“如何断定？”
“手下人描述，杨延昭最后一枪是刺向驸马心口的，根据人的第一反应，如果是驸马自己避开，伤口应该由深到浅，斜出左方，如果是杨延昭下手留情，这道伤口就会变成由浅到深，斜向右方。”
“好。你立即带人去公主府，验伤。”
“二公主那边……”
萧绰缓缓抬起右手，耶律斜轸这才发现萧太后的手里一直握着一个荷包，“这是去年我生日的时候，翎儿亲手为我绣的。”萧太后仰头，虽然在极力控制内心的情绪，但声音还是有些变调，“怨我几天前的一时心软，准许了她和木易的婚事，本想着只要木易能够真心对待翎儿，让翎儿幸福，我不计较他的宋人身份，是木易自己不懂得珍惜，若他是个平庸之辈倒也罢了，可论武功，你们有目共睹，论智谋，他竟能不露痕迹的破坏那么多机关，留在辽朝是个祸患，不如趁早除去，希望翎儿现在陷得不深。”萧太后背转过身，她不想让任何人看到她此时的表情，“好在翎儿是我的亲生女儿，她或许会怨我这个做娘的狠心杀了她的丈夫，但不会像其她公主或郡主那样恨我反我，这样我就免除了后顾之忧。为了大辽的长治久安，我们母女间的隔阂恐怕永远难以消除了。”
11
萧太后强压下心中的怅然，继续说道：“一经发现木易的伤口有问题，立刻押他来见我，若敢反抗，就地处决。如果耶律翎横加阻拦……”萧太后把荷包紧紧攥在手中，红色的流苏从指缝间滑出，“就用武力把她强行拉开。”
公主府内一片祥和。
耶律翎坐在床沿上，静静地等着半靠在床头的木易把药喝完，她万没想到两狼山之行驸马竟被伤成这样。
耶律翎接过木易手里的空碗放在旁边的桌案上，拿起丝帕正要搌去木易嘴角的药渍，手却在半空被木易挡住了，“谢谢公主，我自己来。”
“你……”耶律翎身子微颤，难过的说，“我们已经成亲了，你却还这样对我。杨延朗，以后休想我再理你。”说完，甩门而出，徒留着随风一开一合的房门。
木易看着远去的耶律翎，竟也有种说不出的揪心难受，公主，对不起，你的恩情，杨延朗终身铭感。
正在这时从外面传来了一阵嘈杂声，耶律翎也突然回转进屋，关紧房门，刚要开口说话，木易已抢先问道：“太后派人来了？”
耶律翎点点头，“耶律斜轸带了不少兵马。”
“翎儿，雅哲是拓跋哲的身份你已经知道，她给她哥哥拓跋成送去的信件现在应该到了，延朗求你一定要促成雅哲与耶律海的婚事，这不仅能够救耶律海，而且对太后对雅哲都有利。”
“杨延朗，你……”耶律翎用背抵住屋门，心乱如麻，耶律斜轸亲自率兵而来，吉凶难料，你却对我说这些。
不一会儿，辽兵就把这间房子围了个水泄不通，耶律斜轸领着十几个人急步闯入，耶律翎此时已站在木易的床前，屋内的气氛顿时变得剑拔弩张。
耶律翎向带兵进来的耶律斜轸冷言道：“不问而入，耶律斜轸你好大的胆子。”
“臣奉了太后之命……”
“少拿母后压我，这里是公主府，不是将军殿，岂容你说闯就闯。”耶律翎怒道。
“请公主通融一下，臣看过驸马的伤势就走。”耶律斜轸无奈道。
“看伤需要那么多人？快带着你的人马离开！”耶律翎毫不退让。
面对刁蛮的公主，耶律斜轸眉头紧锁，考虑着要不要先命人把公主拉走。
“翎儿，你先让开。”木易轻声说道。
“不。”耶律翎倔强的站在那儿不动。
“听话，耶律将军是母后派来的，不要让母后伤心。”木易温和地说。
耶律翎紧咬着下唇，极不情愿的向旁边挪了半步。
耶律斜轸赶紧上前几步，“还望驸马见谅，在下职责所在，不得不如此。”
“耶律将军哪里话。”木易转目看了一圈围在房间里手持兵刃的护卫，“现在就看吗？”
“是。”耶律斜轸点头，已有两个人从后面来到木易跟前，伸手就要解木易的衣扣。
木易拦住，微笑道：“不劳两位动手，木易除去上衣的力气还是有的。”
木易缓缓解开内衫，前胸上新伤摞着旧伤，尤其心口旁的那道伤痕更是深入皮肉，耶律翎撇过头去不忍再看。
猜的不错，伤口果然斜向右方，是杨延昭手下留情。耶律斜轸使了个眼色，两柄弯刀同时架在了木易的脖子上。
“你们干什么！”耶律翎大怒，刚要拦挡，却被木易阻止。
木易淡淡道：“耶律将军这是何意？”
“驸马也是习武之人，如果在战场上对方兵刃快刺到你的心脏时，你会向哪边躲闪？”
“通常是把左肩向后，因为这样能避的快些。”
“不错，可这样的伤口应该在心脏左侧才对，而驸马的伤却在右侧，惟一的解释就是向你刺出之人突然又危急变招，手腕左翻，留下了现在的伤痕。”
木易笑容不改，“原来耶律将军怀疑杨六郎对我木易手下留情。武术之道在于变，如果墨守成规，以常规的方式去御敌，只会被对方牵着鼻子走。人往往想尽快避开对手的前招，却没想到躲闪开后，对方接下来会用哪一式。我若不用些奇招险式，恐怕早就被杨六郎斩杀于马下了。”
“你故意反向躲闪？”
“是。这一招之后，对方接下来应该是横劈，我向相反的方向避，他的横劈也要改改向了，突起变化，会令对方措手不及，我也可趁此机会削他右臂，可惜他是杨延昭，应变之能出人意料，我仍是被他伤了。”
耶律斜轸不置可否，似乎在想着什么。
“如果耶律将军不介意的话，我们可以现场试验下。”
耶律斜轸神色微动，“好，就依驸马。”
“请耶律将军到院中稍候，木易随后就到。”
见他们陆续走出屋子，耶律翎满心的担忧，“耶律斜轸乃辽国的第一勇士，你招招反打，难度增加了不止十倍，倘若有一招半式的失手，你前面的说法就会不攻自破。况且你的伤在一个月内不能动武，不然会落下病根的。