其后再生下了一子一女，落实了高家有后的功劳，更有恃无恐，继续把抚养提携自己一家大小的责任搁在柳湘鸾身上，继而转嫁给花艳苓，再传下来，就成了杜晚晴的责任。
那一子一女，全部送美国留学，单是三个学期的学费，足足是小户人家一家五口的一年粮。
花艳苓以色笑皮肉辛苦赚来积下的私己钱，经年贴补在家用上头，老早已经床头金尽，只余一肩责任与满腔无奈。
杜晚晴的长兄杜展晴，表面上已经出身四年，实际上呢，时乖命蹇，做哪一门子的小生意，都亏蚀，一身都是债务。
五
二姐杜日晴，嫁与环境相当不错的一个同班同学，叫游子健。家里头的婶母一大堆，是非之多，难以形容，等闲不敢再与娘家人亲密来往，怕被翻起底子，节外生枝，诸多不便。连人都已疏远，就更遑论可以拿一些私己钱，暗地贴补杜家了。
老三杜现晴，是杜家的现眼报。花艳苓一看那天生的白痴儿，就流眼泪，捶胸顿足，道：“我们究竟干错了什么事，得了这个不可扔、舍不得扔的包袱。”
把杜现晴送到特别护理的疗养院是最理想的，然，月费高昂，非平民百姓家所能负担得起。
再下来，杜又晴、杜再晴一弟一妹，勤奋聪敏，学业成绩相当优异，又是否忍得下心，不想办法继续栽培他们了？
依赖花艳苓，固然不可以了，父亲杜一枫呢，少掉半个子儿买酒吃烟钱，就拳打脚踢，拿妻儿出他那口怀才不遇的鸟气。对付这头有血缘关系的疯犬的惟一方法，就只有供给他满意的日常使用，把他拴在屋里。
杜晚晴在申请到奖学金赴英攻读前，就已经打好了算盘，对她外祖母与母亲起誓：“工欲善其事，必先利其器。请相信我的这句话，你俩再捱多三年，待我回来，把整个包袱背起来，让所有人都有好日子过。”
就算委屈、就算凄凉、就算下作、就算犯贱，都只是一个人的牺牲而已，换回来的是十个以上亲人的安乐，干不干？
杜晚晴心肯意愿地答复了自己，说：“干！”
杜晚晴不但是心安理得地继承她的家族衣钵，且是背城一战，立定心志要成为当代花魁。
她从小到大，上学未曾考过第二，总是鳌头独占。参加任何一项课余比赛，必定勇夺冠军。完完全全的是校内十项全能冠军的材料。
所以，踏足社会做事，也雄心万丈，要成为她选择的行业内之翘楚。
跟杜晚晴一起的同学，最突出的是沈进标，到今时今日为止，只不过年薪四十万，当一家商人银行的经理，还是要仰仗了沈家在银行业内长久声望为其撑腰。
年轻大学生捱它过十年八载，等到三十出了头，充其量也不过是大机构内一名受薪董事而已，收入都不及现今的杜晚晴多。
其他的更不必说了。当柳湘鸾读到孙儿高进与高惠自美国寄回来的问候信；当花艳苓每月接到美国加州那间低能儿童护理病院的报告书时，两位花魁俏脸上绽开的笑容，就是杜晚晴至大的安慰。
她确定自己走对了路。
正如柳湘鸾的教诲，心无所愧、亦无所耻的杜晚晴，一举手、一投足都充满优越的自信，都有着闲雅的情操。
她周旋于巨富之间，运筹帷幄。
这一夜，闹哄哄的气氛充塞着醉涛小筑的杜家。
一局沙蟹，输赢在七八位数字之间，他们名之为小试牛刀。
荣浚杰这阵子尤其意气风发，他台面堆着的筹码似个小山。
黄醒楠就说：“杰兄如此得心应手，其故安在？”
荣浚杰立即答：“美人垂顾，你看，一整个晚上，晚晴多数站在我的背后，心灵感应支持我发牌。”
“何厚此而薄彼了？”布力行答。
大伙儿的眼光都放到杜晚晴的身上去，看她怎样解这个困？
晚晴浓眉一扬，笑了。像春暖花开般，令人望之而顿觉心头温暖。
她把手里的几个红彤彤的注码，一个怕是一百万，分别在各人面前放下一个，以非常好听的声音说：“不能瞎猜别人的心意。最高的支持、最大的敬意在乎实际行动。我把我的筹码平均押在你们每一位身上了。”
乔继琛嚷：“这算是公平了，可是，晚晴，你今天晚上输的机会就多了。”
对极了，赛马场上，除非场场爆冷，否则谁以为投注在所有出赛的马匹之上，就一定赢，是大错特错。
这就是说，赌博游戏之中，一定要讲眼光，赢的人是要有信心，重重的押在一铺、一个号码之上，不能均分。
杜晚晴轻轻回乔继琛的话：“输赢的定义各人不同。来醉涛小筑玩，宾至如归，就是我赢；有哪一位客人认为我怠慢他了，就是我输。是不是？”
荣浚杰立即插嘴：“所以说，琛哥，你太小瞧我们晚晴的器量了。”
“荣大哥，怎么还打我这只落水狗，今晚已经给你赢得这么开心，还好意思让我在晚晴跟前矮了一截。”
“别吵，我来帮你。”杜晚晴这么一说，就斜坐到乔继琛的身边去。
乔继琛面前的一副牌，表面已是三条“A”，未见光的一只牌不知是什么。
同台的其余六人，除布力行之外，都已经弃了牌了。
布力行之所以坚持，是因为他手上的牌跟乔继琛是势均力敌。牌面是一对“K”，一只“Q”，牌底又是“K”。换言之，如果最后的一张牌是“K”或是“Q”，成了FULL
HOUSE，或四条“K”了，只要乔继琛不是“A”FULL HOUSE，他就可以全赢台面的注码了。那大概是四、五千万元的样子，相等于司宪级退休金的五倍。
没法子不心红起来的。
要布力行在这紧张关头放弃多看一只牌，而以牌面的形势向乔继琛就范，他是无论如何不甘心的。
于是，布力行说：“老乔，你说吧！”
乔继琛吸了一口雪茄，道：“赌你跟前的所有筹码。”
这是超级富豪的豪气，在身家有限的公务员跟前摆出来，尤其有泰山压顶之势。
然，布力行没有自卑感，他知道自己的分量。明白何以有资格坐在这桌子旁边以真金白银参赛，只为一个定夺乾坤的消息，略为透露出来，就已价值连城。这些年，他早已在海外置了相当多的物业，就是靠这一手的了。
有些公务员奉公守法，克勤克俭，做到老死，摊开双手等退休金。
有些呢，一爬上高位，立即忙不迭地出风头，任何名人的红白两事、电视台喜庆、各式社团宴会，总有他们的份儿，照片刊登在报章杂志上，成了名气界的中坚分子，其他实质利益就一无所有了。
布力行对这些同僚，真是不屑一顾。
他是实惠派、行动党。
故而多年以来，相当谨慎地周旋于阔佬富豪之间，很有点实际收益。
六
第3节 外祖母柳湘鸾的教训
这一把，他赌得起。毕竟自己台面的筹码也不过五百万，其余各人在先前三只牌的那些回合，已经囤积了极厚的底子，等于说，布力行只不过以小博大，怎舍得错过？
布力行的范围还不单单在面前的一手牌上，而在于自己日后能不能有本事把今日可能输掉的赢回来。答案是乐观而肯定的，将来的机会多着呢！
尤其是布力行在政府内是红人，老早他搭通了洋司宪中最具势力的殷法能，殷法能之所以矜贵还不只于在政府的势力，而在于他是保守党新贵的心腹。随时随地一个内幕消息传过来，要找本城的富商动手配合，就是他逞功兼赚大钱的时候。
想停当了，决定出码。
布力行把跟前筹码全部推出台面去。
杜晚晴伸出了她那只水葱儿似的娇嫩的手，为乔继琛拿了一只牌回来。
她悄悄地看了一眼，是只红心二。便递给乔继琛看。
乔继琛的眼神在那一刻并不贯注在那一张牌之上，他是掠过了圆台上围观各人的脸色，才轻松地把最后一张牌翻开来。
相反，布力行的神色就紧张得多了。他把一首一尾的两张牌紧叠在一起，再以极慢极慢的速度翻开那最后一张牌来看。
“天！”布力行吁了大大的一口气，把两张牌摊掷在台面…上。
正正是三条K两条Q的FULl HOUSE。轮到乔继琛开牌了，如果他手上那还没有亮相的一张牌是“二”仔或者是“A”，那么，布力行就败下阵来了。
全场鸦雀无声，然，表现出紧张的只有布氏一人。
大家都等着乔继琛表态。
乔继琛一把握着杜晚晴的手，问：“我如果输了，可不可以有安慰奖？”
杜晚晴轻盈地抬起乔继琛的手，送到唇边吻了一下，然后再放回台上，那个动作大方，却相当诱人。她跟着说：“不可以。因为你没有得选择，你是输定了，怎可以要安慰奖作为交换条件？”
说罢，干脆替乔继琛把所有的牌都覆盖了，表示输给布力行。
乔继琛豪爽地大笑，一边把台面的筹码，推到布氏的跟前去，一边说：“布兄运气妙绝！我可倒足霉头，以为乘机博得晚晴的同情，也不可得。”
荣浚杰说：“不是你倒霉，是你不识抬举，晚晴怎么可以被视为安慰奖，杜大小姐几时都是头奖！”
众人于是都起了哄。
杜晚晴笑盈盈地把一碗刚炖好的燕窝糖水，放到荣浚杰跟前去，说：“先敬你，多谢你的维护与鼓励。”
软语一声，好似在纯滑的燕窝羹内再加蜜糖。
许劲今天晚上最少话，杜晚晴于是逗他：“怎么我们的银行家老不出声，有点儿闷闷不乐似的，是不是怪晚晴招呼不周？你这副表情是要引起群众恐慌的。”
“是有点忧虑。”许劲直认不讳，反正在座的都是好朋友。
乐宝源跟黄醒楠差不多同时发问：“真是顾世均出事了？”
许劲点点头。
荣浚杰答：“老顾跑来邀我合作，买下多伦多那幅地皮，兴建全加最大的酒店及百货商场、游乐场时，我已经跟他分析过形势，非要等省政府大选之后才好下注，他不信。果然，社会党一上场，一连多个大型建筑计划都无限期搁置。”
许劲摇摇头：“他是博得太犀利一点了，多伦多帝国银行的总裁彼得连宁才在今天早上跟我通过电话，说他已无能为力，老顾的孖展太大，他非迫仓不可。真叫我这个介绍人尴尬透顶。”
杜晚晴很留心听关于顾世均的消�