淆了。卡里奧斯特在Baron de Taverney 的鄉村房屋的密室中，通過一個裝滿水的球形水瓶，讓她看到自己斷頭臺下的身體，首級掉進籃中。正如埃蒙德在書中所說，嚇得瑪麗驚叫一聲昏厥過去。
很有可能埃蒙德的記憶將他曾經讀過的書中情節和他親眼所見的混在一起。這樣的混淆要尤其當心，因為埃蒙德爵士可謂博樱簳＿�有個例子，他描述曾和前俄國皇室成員談話。他曾面見沙皇、太后和謝爾蓋公爵夫人，這無可置疑。但這些身居高位的皇室貴族向一位第一次見面的外國年輕人敞開心扉，大談家庭不快和不吉利的預言，即便他是英國大使推耍淼模膊惶赡堋］^有可能的是，當時埃蒙德爵士要麼是根據他對皇室成員的瞭解，猜想他們可能會對一個更熟悉的朋友所說的話，要麼是被自己的記憶所欺騙，把很久之前或許在回憶錄中看到的對話，當成自己親耳所聞。
有的地方明顯看得出，埃蒙德爵士所描述的事件，未必和事實完全相符，即使給出了所有細節。在本書（《術士之能》）中，太后在冗長的降神會上從水晶球中看到她過去所發生的一切重要事件。這位老年君主在急切希望看到未來之前，竟然會容忍——更不用說喜歡——回想她印象深刻很大程度上是不愉快的事件。更不可能的是她大聲說了出來，還對自己的所作所為略加解釋，並且當著身份眩s的多個隨從之面。
在本書《愛侶之厄》一章中，埃蒙德爵士起初描寫那一對不幸情人被雷電擊中，被大火吞噬，成為一小堆白灰。筆者指出，通常房內起火，人被燒後是完全不同的情況，他於是就更改了最初的描述，使其更符合實情。
由於缺乏根據以證明本書的真實性，因此讀過《往日已逝》和《太后與我》的讀者都會認為這兩本書出自天馬行空、略有點病態的想像。暫且說，以後能夠證明此觀點為正確，則《往日已逝》就會失去大部分價值，但《太后與我》即便是一部想像的作品，其中將慈禧宮廷的恢弘氣勢和異國風情描寫得如此美侖美奐，依然是值得一讀的。某種意義上，如果這豐富多彩、引人入勝的故事出自作者的想像，那麼他的成就更是不凡，尤其是作為一位七十高齡，又洠в械玫饺魏挝淖只蚱渌矫孑o助的人。
太后與俄國的凱薩琳二世、「北方的塞米勒米斯」十分相像，不同的是，在北京，不幸的寵臣在身退之後，面臨的是死亡而不是流放至西伯利亞。還有，慈禧除了性慾蓬勃、異於常人之外，在個人危難之際的勇氣和決斷也令人敬仰。她極有野心，享受權力，這是眾所周知的，也很明顯。如果不涉及她的個人利益，她相當仁善，反之，諸人的性命對她而言如同草芥，她在言談之間就能判處一個人死刑。很容易理解，她身邊的許多臣子都是整日提心吊膽，稍有差池就會丟了性命。就好像前朝的君主一樣，她也有幾個忠盏呐笥眩谒信笥阎校钌徲⒆顬橹倚墓⒐ⅲ瑢χ魅私^無二心。
筆者認為，《往日已逝》和《太后與我》並非純屬想像，而是基本上建立在事實基礎上。這些事實在多大程度上因記憶混淆而歪曲，在多大程度上加入了想像成分，校芰舸葬崤袛啵谘芯客晁械馁Y料之後再作評論。關於《往日已逝》，要查證伏爾泰究竟是否在埃斯科的拢龁讨螌W院任教過，是有可能的，他的一生都有據可查，但即便如此，仍有一些洠в杏涗浀臅r間段，尤其是他逗留英國期間。
埃蒙德爵士被伏爾泰的人格和作品深深吸引，經常談到他，以至於到了被自己的想像所铡畬У碾A段，認為自己在校時曾以伏爾泰為法文教師。這聽來不可思議，卻也不是不可能。如果他是刻意編造這個故事，有意撒謊，那就不值一提了。如果今後的研究能夠證實伏爾泰從未在埃斯科任教過，我們就面對一個奇怪的事實，但對於精神病醫生卻是十分常見，即人們不但會真心地相信從未發生的事情是真的，甚至還能給出大量詳實的細節。
感謝駐北京的法國使館顧問馬格禮先生（M。 R。 de Margerie），他告知一個類似案例，關於夏多布里昂（Chateaubriand），此作家可以被看做是努力寫實的。然而約瑟夫？貝迪耶（Joseph B．dier）在他的《評論研究》中卻披露道，夏多布里昂在《墓中回憶錄》中，儘管真瞻l誓是親眼目睹，但寫的卻是他不可能在場的事件。因此類似埃蒙德爵士的情況也是無獨有偶。
關於伏爾泰是否在埃斯科的拢龁讨螌W院任教，筆者之所以會略感懷疑，是因為當埃蒙德第一次談到他與伏爾泰的關係時，同時提到，他隨其出訪巴黎期間在Rue de Rome 馬拉美的居所遇到韓波（Rimbaud）。要知道，埃蒙德當時校莻�學生，可能會注意到韓波外表一些特殊和怪異（原文是：pecularities），但顯然無法領會他的天分，對於這個他偶然見過一次的並不相識的陌生人，基本上也洠в欣碛捎涀∑渲屑毠潯Ｈ欢麉s詳盡地描述了他的臉，甚至記得他眼睛的顏色，還提到他走路略顯蹣跚。
由於這許多疑問，筆者多少可以判斷，這次見面不可能是真實發生的。埃蒙德意識到自己在手稿中記錄了這次根本不可能的相見，但數日之後，又加了幾句話，寫的是他還見到伏爾泰的另一個朋友，皮匠「雷波」。我與他交談中，他承認可能在某處回憶中，將此皮匠與著名的蘭波混為一談，但他告訴本人，未將此節收入他關於伏爾泰的文章中。
因此，很容易理解為什麼本人雖然非常尊敬埃蒙德爵士，但有點伲伤墓适略诙啻蟪潭壬险故玖耸聦崳驗樗兄^人的本領，能根據需要即興增加新的人物，還能在上次的論述被證偽之後再改變說法。
至於本書，鑒於英國外交部檔案中的資料允許部分使用，就有可能驗證埃蒙德關於光緒和太后的死因報告是否屬實。同樣，作者與慈禧的親密關係也有可能查明。埃蒙德爵士提到愛德華？格雷爵士曾來信談到他與一位不便講明的人的關係。找到此信的影本以及關於此事的其他文件，可用以最終判斷埃蒙德爵士陳述的正確性。
除了潛在的歷史價值，《往日已逝》和《太后與我》同樣是研究性倒錯的珍貴資料。關於此節，應該指出，埃蒙德爵士不但在本伲蠈凫锻詰伲腋鶕緯f，顯然喜歡靠鞭打激起主動和被動的性慾。就此他多次提到法國亨利三世的「男寵」，他對其十分喜愛。
這兩本著作為研究作者的眩s的個性和心理進一步提供了大量資料。顯然要正常出版這兩部書是不可能的。如果將來有機會，筆者希望能個人將其付梓，校∷⑸倭堪姹荆职l到幾個國家最好的博物館中，用以做最終研究。
目前，筆者將每部手稿印製了四份列印稿，預備在本人身故之後，轉給倫敦的英國博物院圖書館、牛津大學博多萊安（Bodleian）圖書館、巴黎國立圖書館、美國麻塞諸塞州劍橋城的哈佛學院圖書館，每所圖書館獲贈兩部書的副本各一本。而每本書的手稿和留有作者更改手跡的第一本副本，則送給牛津大學博多萊安圖書館。這樣一來，筆者希望對那些真正想研究此書的讀者有所幫助，同時也避免被他人不合法使用。
賀普利（R。 Hoeppli）
一九四六年二月於北京
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