个通体生寒，一时血液凝固不能动弹。他猛地抬起了头。
——恍然大悟。
蔡申玉陡然扯下头上披着的那匹葛布，竟是伸手抓进那铁皮箱，急切地往布匹内丢入大把大把的金饰，还特地多丢了几块扇贝型的金币进去。靳珠大为吃惊，正要制止，蔡申玉却不待他发问，只麻木似地反复念道：“我要带着这些东西走。”
“你疯了？”自身尚且难保，居然还要带着这样沉重的金块逃走，简直是难于登天。
蔡申玉闭口不答，只顾埋头塞着东西，鼻尖的冷汗却是一颗颗渗得厉害。那汗珠子不一会儿已然往下磕了个响头，却没能打动冰冷冷的石板分毫。
“蔡申玉？”靳珠粗暴地遏制了他的动作。
“小猪，”蔡申玉停住的瞬间，忽然开口唤了他一声，眼神空洞地盯着身下那一小包夺目耀眼的金块，“……这些东西的原貌一旦从这世上彻底消失，你就会死。”
***
他显然不是个等死的人。
掂了掂包裹的重量，靳珠看向脚下昏黑无光的暗河，将蔡申玉往后推了回去：“金质沉重，若走水路，极易将人拖沉。况且入水容易出水难，岸上情况不明，万一有人把守，我俩定会被迫撤回，或者溺死——这法子行不通。”
他握了一下蔡申玉的手：“况且你已经大伤一次身子，我是绝不让你再下去一趟的。”
“难道你想从牢门走出去？”蔡申玉回握他的五指，苦笑一声，“你没看见那牢门上了大锁，牢中隔栅用的还不是木头，而是黑铁？除非你有法子开锁，否则根本不可能。”
这话不过是心急之辞。那锁头用在水牢之中，定然不是一般钥匙能够轻易打开的，而那钥匙也必是由汪刻妥善保管，他们不过凡夫俗子，何以隔空取物，窃了那钥匙来？他想不出任何方法可以开锁。不料靳珠听见开锁二字，忽然愣了愣，直勾勾望住他片刻，冷不防一转身便跑到牢门前抓起那只铁锁，翻来覆去，仿佛在焦急寻找某样东西。
“有了，还真是有锈！”靳珠的口气听上去极为惊喜。
蔡申玉诧异地看着他，想那水牢是个阴湿之地，常年在那地窖里被暗河环绕，铁器放在这种地方，难免不长满锈迹。却不知道靳珠为何如此欣喜。才在寻思，靳珠已丢了锁，跑到錾刻首饰的案桌下一阵翻找，摸出了一个小方盒来，打开看时不禁击掌笑道：“好，好，好。果然是做足了功夫准备的，连这样东西也没少给我，真不愧是大主顾。”
蔡申玉忙靠过去看，原来盒中只有一层细细的粉末，伸手摸了一把，用指尖捻了捻，润滑细腻，却不知明细，困惑地瞧了眼靳珠。靳珠微微一笑中似有两三分嘲弄：“这个蔡当家便是少见了。典铺难得见到这玩意儿，还得问金铺铁铺里头的人才晓得。”
一面说，一面不忘将粉末倒了几茬入手，一股脑全抹在那铁锁的锁颈上，填满锈迹的缝隙。
靳珠平日錾刻的虽然多为金饰，然而用来錾物的錾刀却是自己打制，因而也常与铁器打交道。蔡申玉那一说正如迎头一喝惊醒了他七八分，猛地思忖一回，想那汪刻替他备下了金匠所需的全部工料，可他毕竟不是内行，不清楚所有用料的功效，所以在其中能找到铝粉也并不稀奇。那粉末若单独使用，派不上什么大用场，唯有当铁器生锈，敷上一层粉末，再施以明火，体块稍小的生铁便无须煅烧即可瞬间熔化。
所幸那锁颈不粗，锈斑极重，他有九成把握将其弄断。
靳珠让蔡申玉先将已经烘干的那套靛蓝色衣裳重新穿好，并照着那些家仆的模样篦好了头发，自己则将一只火钳的钳嘴放入炉内，烧至通红。
确认了暗道内没有任何动静，他用粗布包了手，站开一段距离，用冒红的钳嘴在锁颈下了滑石粉的地方一掐，锁头处登时一炸，爆开一束亮堂堂的火花，“嘭”地一声，几枚鲜亮橙黄的火星脱了缰一般没头没脑横冲直撞，只见一瞬间烧熔的铁水溅入河中，霎时翻起一片沸腾的水泡，畅快淋漓。那枚铁锁一松，竟然真的应声落水，沉了下去。
两人见状皆是欣喜非常，迅速扯落枷锁，将携带之物紧紧攥在手中，拉开牢门朝暗道口跑去。
说来却也稀奇。靳珠弄断那枚锁头时发出的声响不小，两人也做好了惊动看守之人的准备，然而地道之中静得出奇，居然不闻一声，漆黑死寂。行至约有三分之一的地方，光线已几乎竭尽，唯有一点水牢内火把渗进来的微光，也只不过勉强看得见人的轮廓晃动，颇叫人心惊胆颤。蔡申玉因身上穿的是那身靛蓝衣服，便走在靳珠前面，若当真被人撞见，也好尽量拖延一点时间。
不料正一步一步迈上石阶，死寂中猝不防有个人喝令一句：“什么人！”
只闻声响，不见人影。两人都是赫然抽了一口冷气，嗓子眼内突突乱跳，不敢擅自答话。
“为何放出此人？”眼前终于影影绰绰闪出一道轮廓，分辨不出是什么模样，只知道那人逼近得极快，又兼梯道下斜，才一晃眼，已经欺身赶到跟前。他这一句话出口，摆明是已经认出了靳珠。
蔡申玉情急之下生出一计，牢牢截在他与靳珠中央，装出一派油嘴滑舌：“上头的吩咐了，到了这个时辰，正该将他提上去给老爷问话。”
岂料那人居然一笑：“如此说来，更不能留你——”
蔡申玉听这句话暗藏杀机，心下一震，却来不及躲闪，眼前霎时劈面袭来一记银光，直直朝自己胸前甩去！
电光火石之间，那凛凛劲风却在咫尺之间嘎然而止。
胸前一根拳眼粗细的银杖横过半空，气魄凌人，仍是一副随时击碎他肋骨的架势。可那个男人一动不动，因为靳珠手中的一把锋利的錾刀正直指他的咽喉，没有分毫退让。
“咦？”男人发出短促的一声。
錾刀因为攥得太紧的缘故，有些微微发颤。靳珠冷冷盯着男人，手心濡湿，只要对方一旦动作，他会毫不犹豫直取那人喉咙，叫他瞬间毙命。蔡申玉浑身僵硬，盯着靳珠，生怕那男人一个转念反而对靳珠起了歹意。万一靳珠不及他快，必然遭殃。
可男人的目光在他们身上撩了一圈，竟是低声笑了起来，神清气闲收回了银杖，任凭靳珠的刀尖还纹丝不动对着自己的喉尖。他悠悠道：“原来如此。”
这样出乎意料的反应令两人诧异不已。靳珠并没有收手之意，反而往前又逼退了男人一步，沉声喝道：“别动，否则杀了你！”
“要是我能带着你俩出去，是不是考虑饶我一命呢？哈哈哈……”男人有模有样地说完，话毕，自顾自仰头大笑，全然没有害怕的神情。愈发叫蔡申玉和靳珠双双一愣，惊疑不定，分辨不出他话中有几分真，几分假。
不过他们的回答，男人倒是一目了然。
他的嘴唇在黑暗中捎上了一点稀薄的火光，每每一笑，便有一个狡黠的弯弧。男人把头微微一偏，示意他们继续往上走，自己也不久候，仿佛料定了两人必将跟随他走，纵步一跃已是上了几层阶道。靳珠回过神，才要收回手中錾刀，却猛地发现手中空无一物，那刀竟然神不知鬼不觉被人抽掉了。他一时脸色大变，正欲开口，前面头也不回的男人不紧不慢地朝他抛来一柄明晃晃的东西，可不正是他的錾刀？
蔡申玉看了首尾去，不免在心惊肉跳间暗自叹服。好犀利的身手——若是他有心杀人，只怕他俩早已咽气。事到如今，别无他法，也不知男子如何潜入这里，跟着他，倒也不比自己瞎撞乱闯的要差。
三人沿着伸手不见五指的隧道穿行，到了中段，更是如瞎了双眼一般，人像浸在一汪墨汁里，混混沌沌，不知方向，只能扶墙而行。蔡申玉一手摸着石壁，一手牢牢抓住靳珠，两人仅能凭脚步声与那男子隔开一段距离，却紧跟其后，心头极为忐忑。渐渐地，外头有一丝微光照入。
“动作快！到了外头，自有一匹好马等着你们。”男子在临近出口的地方停住了脚，回头招呼他们。听上去俨然早有准备。
蔡申玉与靳珠对望一眼，尚在迟疑，却在此时听见一声劲响，“锵”地一下迸入耳脉，冷不丁吓了他俩一跳。只见男人的身形像一把劲练的好弓，瞬间斜拉至满，在地面倾身弯作一道漂亮的弧线。火把如炬，从四面八方如涨潮的河水汹涌扑来，白亮如昼的光中，蔡申玉这才看清男子手里握着的银杖约有六尺多长，此刻却被凌空劈下的一柄四棱锏撞了个结实，迫使他低下身去，双手擎杖接招。
靳珠抬眼一看，那执锏之人竟是汪刻！
汪刻身型虽瘦，手法却是毒辣无比，眨眼功夫便是密不透风的撩、扫、点、刺、劈、盖、枭七招连下，一时唯见黑光疾驰，形影剥离，影子犹在地面虚晃，人却仿佛脱了壳，窜入短兵相接的缝隙之中，倏然寻着破绽，竟一面直取男子五大要害，一面丢开手腕，袖中两枚毒镖赫然削向靳珠和蔡申玉的脑袋！
“出了水牢也休想留命！”汪刻当空一喝，丹田之气极烈。
“啧！”男子手上杖花飞舞，如云流水，破尽五记险招。他见那镖身奇快，心知回杖去截已经太迟，于是脚尖陡然便朝天一踢，两枚碎石腾空射起，赶在毒镖入喉之前“啪”地一下双双将镖身撞歪，石块轰然粉碎，听得岩壁前铿锵两声，一对袖镖嵌入七分。顽石裂开两道大缝。
蔡申玉蓦地反应过来，一把按住靳珠肩膀，将他使足力气往墙那边推，自己也抽身朝男子之前所指的方向急奔过去。
此时，几道从四周赶来的黑影平地窜起，看模样也是手上有功夫的家仆，形色凶狠，目露杀机，将他们困在一个圆阵之中，封堵过来。蔡申玉本不通晓武艺，更兼身体刚受了寒水的大伤，动�