“很不正经……”他模糊地应了四个字，双手伸直，扣住了靳珠身后的浴桶边缘，整具身体朝前逼近。当靳珠的后背抵住桶壁，他无声无息低了头，滚烫的呼吸一下子灌入了那两片微张的嘴唇。靳珠下意识闭上眼，而他却停下了动作。
“……不。可惜不是时候。”蔡申玉皱了一下眉，嘴唇从他唇角的地方擦了过去，亲在了侧颈上，“等我俩平安回去，我再补亲你一下。”
“呸。”若是猫儿在此，定要放出去咬一口。
“别忘了，你说过这辈子让我看着办。”他低沉地笑了起来，忽然整个人往下一沉，没入水中。靳珠尚未回过神，只觉那个人温软的嘴唇顺着他的轮廓吻了下去。他突然间痉挛似地揪住了蔡申玉的头发。令人心旌神摇的眩晕中，一片黑密的长发随波逐流，千回百转，像一笔最潇洒的走墨。墨色遮去了画中风景。而画中风景，也唯有画中人可以知味。
他有些痛苦地挣了几口气，鼻尖上渗出细汗。指甲慢慢抓出木板上几道色泽艳丽的痕迹。
十
牢内阴寒。满满一桶热水抵不过两盏茶的功夫，已是冷透。
水尚有三、四分暖意的时候，靳珠便起了身，从地上拣起蔡申玉来时所穿的那身靛蓝衣服，施力拧干，又抖开了搁在炉头上烘烤。汪刻这人做事周到。送来浴桶时，还不忘用托盘盛着几套样式各异的袍子，凭他挑拣。只不过每一件皆是白锦所制，上面以银线刺绣，略微有点儿光火，便是在黑暗中也能瞧见亮澄澄的一片。
真是好细的心眼。披上它，即便趁夜而行也会极容易被人发现吧。靳珠冷笑两声，自己穿戴起原先换下的旧衣物，只取了一件给蔡申玉暂时遮寒。
蔡申玉的鞋袜也都湿透，一同拿去炉口烘干。他双脚上十个趾头冻得蜷了起来，靳珠见了，便往石头板子上撂了一张作坊常用的粗棉布，让他踩着。浸过了热水，蔡申玉的脸色已比先前好了许多，靳珠凑过来和他一起蹲在那箱金饰旁边的时候，他侧过头冲那人一笑，被劈脸刮了一记鼻头。靳珠绞了一把他湿漉漉的黑发：“可看出头绪来了？”
蔡申玉沉默良久。他的回答像靳珠指缝间拧出的水珠，半晌方冒出个头：“我想不通。”
见他眉头丝毫未有舒展之意，靳珠停了手上动作，并不催促，只用一大幅干净的葛布罩住他整片头发，一面擦，一面轻轻用手扳着他的头往自己肩头靠，略拍了拍：“或许当真跟你说的那桩盗窃官司有关？”
“虽不肯定，但也八九不离十。”他的脸挨在靳珠的肩上，声音凝重，“若不弄清事情的来龙去脉，就没法逮住那些人的软肋，即便我俩今日逃脱，也难保明日无恙——我们当下逃不得。至少要先摸清对方的意图，心里好歹有个底。”
说到这里，他略微一顿。他俩在明处，对方在暗处，何况靳家几位姨娘还在对方手里，若操之过急，打草惊蛇，想要救人只怕更是难上加难。出去了也是束手无策。
然而这些话却是不能向靳珠道明，唯恐他再添焦虑。
“我虽是金匠，看的却大多是首饰的做工和技法，至于产地、用材、真伪如何，只怕还是你更熟一些。”靳珠此时淡淡开口，动手替蔡申玉将箱内饰物拣出类别相近的，分别摊开几个小堆。
金饰是死物，耳不能闻问，口不能答言。蔡申玉打理典铺，经手的饰物来自天南地北，在验货开价时最先做的一步，便是鉴定饰品的来路，根据金料、宝石及珍珠等物的原产地，开出的价位也相应有了差别。有经验不足的头柜被贼人以劣货骗走银钱之事，也不罕见。他心知蔡申玉入行多年，阅历匪浅，希望他能从这金饰上看出门路来。
可蔡申玉翻了一阵，眉间的锁却没有半点打开的迹象：“……只知道是一批新錾首饰。至于所产何处，很难判断，因为这些东西的样式我从未见过，太稀罕了。”
“已经錾好的金饰却要偷偷摸摸找人重錾，摆明了这些东西不能见人。”汪刻一言一行虽然镇定，然而他以人命相胁，分明是默认了此物来路不正。靳珠冷笑道，“或许是偷来的赃物。”
“偷来的……”蔡申玉稍微一抬首，轻轻抵住了靳珠的下颌。但他很快又垂下脸去，缓缓摇头，“不对。两家都是朝堂上呼风唤雨的士族，府上金玉满屋，何必费尽心思窃物销赃？怕是另有原因。”
靳珠刚要再说，拨弄着箱中饰物的手忽然碰到一枚约有一个指头厚的圆扁金块。
他下意识望了一眼过去，却不禁“咦”了一声。蔡申玉听他口吻似有惊诧之意，忙凑过来，只见靳珠展开手掌将金块递到他眼前，居然是一块雕刻成贝壳形状的金子。金体扁平，朝外有海贝的扇形纹路，朝内微微下凹，磨得平滑圆润，倒真像一只以假乱真的贝壳。靳珠将它翻弄两下，想寻找饰物上常有的系环或者簪股，却一无所获，他显然有些困惑：“这是什么首饰？……若是臂钏，该有弯弧，此物却是扁平的。要么，是扁簪？——但也没有可供簪子贯穿的细孔……”
蔡申玉眼尖，一下便注意到贝壳内侧隐约有凹凸不平的痕迹，急忙一把按定靳珠的手，让他将贝壳光滑的那一面对向火光。金块上果然刻着几道诡异的纹路。
“这雕花好生奇怪。”不成图案，却暗藏章法。靳珠愈发起了疑心。
“不，这好像不是雕花……”蔡申玉用指尖缓缓在纹路上一抹，纳闷道，“我怎么觉得这些看上去有点眼熟？”
靳珠颇为吃惊地看向他，脱口而出：“果真你也觉得眼熟？——我也曾见过似曾相似的图案，可记不得是在哪儿看见的。”
两人对视半晌，却始终想不起来究竟在何处见过，唯有盯着对方的双眼发怔，一发哑然了。事情迫在眉睫，心头便像是被抽了一鞭子下来，驱车速行，可那车轮子偏偏又是歪的，越往快里驶越是不灵光，跌跌撞撞，一旦崩坏，反而更耽搁了路途。蔡申玉按捺不住烦躁，总想动动身子，便一下从地上站起，来回踱了两三步。
他站起的瞬间，靳珠倏然一震，整个人似乎被一刹那抽回了昔日的靳家小院，他迈过回廊，远远窥见蔡申玉逗着两只猫儿打架。那人一听见自己的脚步声，忙不迭地揪下身上两团毛茸茸的圆球，急匆匆挺直身板。
——蔡申玉，你又打我家的猫了不是？
——胡说。
“嚓”地一声，扣在腕上的手指一拧，扇面大开，扇骨上猫爪的痕迹犹在眼前。而那些细细的抓痕下，赫然刻有相似的纹路。
“折扇！”两人几乎是同时喊出这个词，彼此都是一惊，互相瞪着对方。
“我想起来了……扇柄上也有这样的纹路。”蔡申玉神色震惊，紧盯着金块的内侧再确认了一遍，终于喃喃说道，“这不是花纹……是文字——昳疏文字。”
他声音干涩，握着金块的手心渗出了细汗：“这个也不是首饰，是昳疏钱币。”
昳疏与中土隔海相望，是一个四面环海的岛国。昳疏人多以捕鱼为生，海货极为丰富，长年与陆上诸国频繁船只往来，通商贸易，换取岛内贫乏的原料及物品。中土本无折扇，此为昳疏人特有。数年之前，一位南下的北方商贾手头竭蹶，恰好将那扇子抵押在蔡申玉铺中。他见了稀罕，便央了那商人高价卖扇与他，方得了这一柄折扇。
蔡申玉用手将箱内剩余的珠宝逐一翻去，清脆的声响徐徐沿路散开，首饰上出现的花纹和雕刻中多有浪花、海鱼和水神等物。他感到脑中困境正在抽丝剥茧，一片漆黑中渐有亮光，露出一丝清晰透彻的破绽：“不会错的，这一块应该就是昳疏钱币。昳疏人奉海为神，最初以海边的贝壳作为银钱进行交易，之后由于与列国通商，铸币大盛，可他们仍习惯以贝壳的模样打造模子，以示对海神的敬仰。”
“可自从八年前苏合之役，先帝因为海寇进犯，龙颜大怒，早已下旨禁止所有昳疏商船停靠海港，切断一切交易，有窝藏昳疏钱币者，皆要过堂受审。再加上南州这几年一直在和昳疏海战，便是以前通商时遗留下来的金币，也应该全部消失了才对……”蔡申玉苦苦寻思，不得其解，“如此说起来，也只有北方港口长期依赖海上贸易，一直禁不下来，至今仍有商船偷渡过海。可若是从北边传过来的钱币，为何与金饰混在一起，数额还如此庞大……”
忽然，他微微一僵，嘴边的话赫然中断。
手心里的贝壳金币光泽灼目，那些细小的光晕闯入眼底，如被尖针刺穿，疼痛中有种轻快的晕眩。他脑中有鼓，万鼓齐擂。每一声鼓都能敲落一两个模糊不清的残象。
那妇人压着嗓子眼凑过来。
我听说……府里前几日遭了贼，可第二天忽然又嚷着弄错了，虚惊一场，结果不知怎的就派了那么一拨人。
……
那瘦子将金饰推过案台，口气生硬。
这位老爷，若是看着中意呢，就快开个价吧。
……
梁鸢叹了口气。
府里把人给打死了——
……
酒肆茶楼底下，攒动的人头口舌纷纭。
喂，听说了吗？千古神将啊！连当年的“骞字军”都一败涂地，人家王将军用了不到三天就收复了浛州失地，还把所有的寇匪都赶跑了！真真英雄是也——
……
柳细娘击手拍了个响掌。
哎呀，人家真是喜临门！风风光光嫁了女儿，弟弟又立了军功，升任骠骑将军，可不是合族庆贺？
……
靳珠冷冷一笑。
摆明了这些东西见不得人。
……
一记闷雷不偏不倚正在他头顶打了个响亮。他的心在那一声之中轰然落地，却是有个冰窟窿在地上等着，直落而下，只落得个通体生寒，一
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