归溪十二里- 第25部分

　　　　他凄然一笑：“哥，若是没有你爹的侠义心肠，没有几位姨娘多年照顾，没有兄长们悉心看护，我蔡申玉早已是一具无名尸骨。以前少年时懵懂无知，以为你我彼此有意，便能一生一世。可那件事之后，我才明白……这个心愿终有一天会害了你，害了这个家。如果只当兄弟，就不会有事。你会只当年少多情，一时糊涂，日子久了，人渐渐懂事，便知道男人到底该好好讨一个媳妇，生几个胖小子。”

　　　　这下半辈子，平平安安长命百岁。更不用为了我这个有一天活一天的人赔上自己。

　　　　“我一直跟你亲近，若态度变得太快，你必会生疑……万一知道了底细，和大哥，和家里头免不了多一层隔阂——这些由我独自承担就好，你不必知道，也不必负责。所以我私底下虽然态度轻佻，却一直是顽笑嘴脸，你听熟了见多了，自然把从前的一切当成顽笑。等你哪天彻底烦了我，我便可以名正言顺划清界线。”

　　　　一席话说到了穷途末路的份上。房内像陷入了冰窖一般的死寂。北风从门缝中灌了一丝进来，掀起的只有灰尘，没有回答。

　　　　“若是从前，我也许真的会跟家里头闹一场。如今那么大的人了，我有我的分寸。”他终于开了口，神色肃穆，眼睛出奇冷静地望着地上的人，低声道，“我大哥大嫂，还有我娘她们的态度，暂且不论。蔡申玉，那么多年，你瞒过我，骗过我，你所说的话都是亦真亦假，我不能完全信，也不能完全不信。所以，现在，我想听你说一句真心话——我想听听你本人的态度。”

　　　　他抿紧的唇线动了一下，反而闭得更死。靳珠伫立不动，固执地等着一个也许最终等不到的答案。

　　　　然而答案还是等到了。

　　　　“我的真心话是，”他缓缓发出微不可闻的声音，“有很多时候，糊涂也是一种福分。”

　　　　靳珠的沉默一直维持到最后一个字。当那个字在密闭的屋内遁于无形，他忽然抬步朝蔡申玉走来，行至那个人身畔之际，他弯下腰，将地上一对棉鞋子拾起，瞬间“啪”地一声，重重摔在那对贴着冰冷地板的脚旁。他冷冷一笑，折身向门迈去：“……蔡申玉，原来这么多年，我都托了你的福。”

　　　　话毕，他抽去门闩。破门冲入一口刺目的白光，黑暗像井底最后一汪水，很快悉数干涸。

　　　　年末的严寒却是一成不变，只是从雪落到雪融，刻进骨头的刀锋磨利了许多，将裘衣的皮毛猎猎抖开，削出许多尖头来。

　　　　“蔡申玉，下辈子，谁要跟你扯上干系。”他的剪影立在门中央，看上去简直是用一层薄纸裁的，仿佛下一刻便会被风撕开。但是那个声音却有着截然相反的坚硬，“这辈子过完算完。你自己看着办——”

　　　　门扇被无情地甩回去，重重合上，又撞上门楣弹了个结结实实。屋内光影交错，黑白不定。

　　　　鞋子在脚边静悄悄躺着。

　　　　他在床榻边静悄悄跪着。

　　　　双手颤巍巍地把那支鲤鱼簪子揣在怀中。仿佛回到昔日，意气风发的少年打出生平第一根簪子，饶有兴致地拉他入座，把他一头长发盘起，温柔地替他别上。那时候，金色的鲤鱼光泽璀璨，岁月还没有来得及留下它的妒忌。

　　　　有句话，他一直没有说。

　　　　今生今世为他簪发的簪子，他不要第二支。今生今世为他簪发的人，他不要第二个。

　　　　***

　　　　过了卯时，二柜的往日里早在柜房那头开门营生，这天却闲着，一个人兜着袖口，开了主号房门，踩着砖砌的门楣，拿了一支小号的扫帚替左右两只神龛除灰。忖量着这几日风雪重，难免有生火烧炭的时候，便提起十二分神把火神龛抹了个遍，又拿多几支香，供在号神坛前。

　　　　正扫着，忽地见蔡申玉穿过冷巷，行色匆匆，见了他，便住了脚步，绕入号房。二柜入行三十多年，是个看人阅世的老手，瞧他面色憔悴，双眼似乎微微发红，不难猜出他藏着心事。正不知如何开口询问，蔡申玉却先没什么神采地开了口：“……抱歉，我起晚了……让你们久等了，把几个伙计叫上，一会儿便开铺门。”

　　　　说罢，低着眼，转身就往前堂里赶。

　　　　二柜忙叫住他：“当家，伙计们都不在。你我二人打理不过来。小辔子昨夜守更，这时候蒙头睡得香呢，也不能当帮手。铜板儿又只是未经事的学徒，算账糊涂——这铺门开不得。”

　　　　蔡申玉似乎始料未及，诧异地回了头，一动不动望着二柜的双眼里还能找到七八分疲倦。他勉强提起精神问了一句：“怎么，他们都去哪了？……明知年关最忙……”

　　　　“这不怪伙计们，”二柜顿了一下，才慢慢将话放出，“是三少爷吩咐今天休息，让大伙歇一日。”

　　　　蔡申玉倏然一怔，麻木地驻足原地，不声不响。

　　　　二柜用肩头挂着的一条抹布搓了两下手掌，看他没动静，便扭开脸，不去瞧他，只继续蹬上砖石去摆弄神龛，可此时却听见蔡申玉沉沉说道：“歇半日也够了——麻烦您把话放下去，让伙计们莫走远了，等吃过午饭，还是照常开门做生意。”

　　　　“可三少爷说……”

　　　　面前的人缓缓抬了眼，露出一丝罕有的冷淡神情，咬字清晰锋利：“这铺子是他当家还是我当家？”

　　　　该怎么办，答案已经水落石出。二柜住了动作，微微叹口气，心中所料虽中了几分，却将神色溢于言表。他草草收拾了手头的活儿，果然穿戴起防雪水的长靴和一件挡风袍子，准备出门，通知寔丰库众位伙计午后开工。才走到门口，看见蔡申玉也挎着一只家常用的竹篮，里头满满塞着一筐子用粗布裹好的物什，居然也是一身出门的行头。

　　　　“当家的，去哪呢？”他唤了一声。

　　　　蔡申玉淡淡地垂了垂眼：“……离晌午还早，我正好去衍嘉山一趟。”
七
　　　　聿京城出郭十余里，山峦渐密，其一名为“衍嘉”，景色不过平平，尽是些荒僻林木，遒枝败叶，只因当年传教北上的一名得道高僧葬于此山，善男信女争先供养，更有后人捐银兴建“禅觉寺”，香火颇旺，这衍嘉山的名气方才传了出去。

　　　　山下有阜苏江一脉支流环绕。京中香客只须出城行至棠川渡口，乘蚱蜢舟，顺流直下不过三刻钟便可直抵山脚。

　　　　夹岸枯草连天。草梗瘦骨如柴，像是畏了寒，怕了冻，上头披了一层霜白色的被褥，茫茫地缝成一片。所幸河道未封，只在水波间浮了一两点细碎的薄冰，被芦苇的长枝截在潺潺流水之中，开尽芦花的褐色穗子沾了一茬茬的雪渣，偶尔一颤，整一片的芦苇丛便把水荡软了一大块。时已冬末，万物皆衰，便是常绿的松柏也免不了耷拉着头，如犯了痨病的老翁，北风不过卷到树桠间打个滚儿，它们也一阵咳嗽，抖动的肩膀掸去了不少昨夜的积雪。

　　　　蔡申玉在山下的寿石渡口下了船，仍是挎着那竹篮，袖子往那团包裹上稍微罩住，才沿着石阶朝禅觉寺走。

　　　　才上了半山腰，尚未到寺外山门，却望见逶迤的山道上已是密密麻麻挤着一队人，多是京郊各乡的农户，还有京城内做小本生意糊口的庶族。万般面孔自有一万种神色，时而翘首张望，时而抓耳挠腮，时而嗟叹长吁，却都无一不带着大大小小的包袱或箩筐，或背，或扛，或挑，形色之多足以叫人眼花缭乱。有未经遮盖的，大多可见犁铧、齿耙、铁锹、木斫、窍瓠等入冬后闲置下来的农具。

　　　　这些自然都不是一心来上香的。

　　　　他看在眼里，叹在心头，明知世间众生各有各的难处，于是尽量靠着边走，从人龙一侧穿行而上。走了不到几段石阶，乌压压的行队中便有不少人认出了他。几个贫农打扮的人离他不到一尺，看他脚步渐近，脸色显然是窘了窘，涨个通红，憋着气不开口，互相使着眼色：“嗳，是‘财神鱼’……”

　　　　忽然，那对眼眸一转，冷不丁正望住那几个说出他绰号的人。

　　　　那几人一时哑然，愈发尴尬不已，余下的人也纷纷朝这边看，难免一番咬舌接耳。蔡申玉住了脚步，似乎在等着下一句话，被他看得极不自在的几位汉子不禁硬着头皮憨笑两声。终于有个性情爽利胆大的妇人抢着开了口：“唷，蔡当家的，这样巧！”

　　　　“嗯，是巧。各位都是上寺库去的么？”他温和地还礼，问得相当平静。

　　　　那农妇见他说破了众人来意，悻悻然咧开嘴，也跟着笑，颇有点赔不是的姿态：“……您看看这人多的呀……里头不少是你的老客。大伙儿今日往这寺里来，也……也不是不照顾您生意。一来呢，眼瞅着就要过年了，家里短粮，粟麦这些谷物到底还是来寺里取便利些。二来呢，年末了，赶着时候上炷香，拜拜佛，多讨点福也是好的。唉，并不是不给您面子——”

　　　　“啊，这有什么要紧，”他几句玩笑话解了一伙人的尴尬，“寺里年末出贷谷物，古来有之。大伙顺路祈福求平安，更是天经地义。我那生意小得可怜，何况是以质钱为主，你们要粮，我还拿不出呢。就连我铺里头的伙计也吆喝着上这儿讨点麦米，不然都要饿死了。”

　　　　众人听得一阵哄笑，心里有了底，又拉着他寒暄了几句，才各回原位。

　　　　蔡申玉别了那些老客，一路攀上寺前山门，只有两扇侧门大敞，由经事的中年僧人各守一门，但凡讨了货物出寺的人都要由他们将券契查看一遍，点清数目，才准放行。另有领路僧人数个，由山门一直排到佛塔下的长生殿，引领前来质粮的民众往里走。其间人头攒动，摩肩接踵，只隐约看见殿前摆开几张长桌，僧侣们一面收点抵押下去的当物，一面从殿中来回搬运粮谷，一面又要书写票券。竟是忙得不可开交。

　　　　蔡申玉不做声，只走到一个领路僧人身旁，温文有礼地问道：“请问这位师父，念善�