张默生当时并不知道李宗吾的地址，便把信寄给了经常发表李宗吾文章的《华西日报》，希望报社能转递。既然是转递，就不可能那么顺利，对方能不能收到也未可知。所以，信发出后，张默然也并没有寄予太大的希望。转眼到了1940年2月，张默生忽然接到了一封李宗吾从自流井寄来的回信，顿时喜出望外。
李宗吾在信中说，你的来信早收到了，非常感谢，但不能破坏我从不与生人通信的信条，你的信我的老朋友们也反复看过，一再催我回信，我这回破例回信，只是迟了半年。
张默生得到李宗吾的回信后写了一封长信回去，和李宗吾探讨厚黑学。此后二人便书信往来不断，除了讨论学问外也互相关心对方的生活，成了莫逆之交。李宗吾还在报刊上发表的文章后面注明：凡读者来信，一律由张默生收转。他告诉张默生，凡读者来信，你可先行拆看，然后转给我。
有一次，张默生劝李宗吾写自传，李宗吾回信拒绝了，他说：“学者可以写自传，教主则不可写自传，孔子有自传吗？老子有自传吗？”话虽这样说，李宗吾最后还是写了两万五千字的《宗吾自述》给张默生，为张默生写《厚黑教主传》提供了可靠资料。
张默生第一次面见李宗吾，是在1941年12月初的一天。
那天，张默生正在房中和家人一起吃午饭，忽然听见一阵敲门声，还有人大声在外面说：“厚黑教主来看张默生！”张默生急忙去开门，却看见一个身材高大的老翁领着个年轻人站在门口，寒暄之后，知道来人果然是李宗吾，那年轻人是他的孙子。神交已久，初次见面，二人都惊喜莫名。酒饭后，张默生把李宗吾祖孙二人安排在青木关的旅馆中，天天到那里去找李宗吾，上下五千年、国家、个人、学问、著作，无话不谈。张默生在复旦大学任教，复旦大学迁到四川后校址在北碚，张默生每周要从青木关去北碚上三天课。每逢要去上课，张默生就打算请假陪李宗吾，李宗吾说：“我陪你去北碚，我在那儿的旅馆等你，课余时间你到旅馆来谈，上完三天课后我再陪你回来。这样，谈话上课两不误。”两人于是就这样相处了七八天。
张默生再次见到李宗吾，是在1943年春天。
这一次，李宗吾是应北碚管理局局长卢子英之邀，到北碚来讲学的。好友再次相聚，更是无话不谈，张默生几乎天天请李宗吾到家中吃饭。不过，这次见面张默生发现李宗吾只是喝酒，很少吃饭，人也苍老了不少，便劝李宗吾回乡静养。李宗吾接受了张默生的劝告，二人分别时，执手相看泪眼，很是恋恋不舍。
张默生说：“我将站在志不同道不合的立场上，为你这位不厚不黑的厚黑教主作一部十万余言的大传，来报答教主不远千里而来的枉驾！”
李宗吾感激地说：“这样，我可以死矣！”
这是他们之间说的最后一句话，当年秋天，确切地说，就是1943年9月28日，李宗吾在老家自流井病逝。
不久，张默生完成了《厚黑教主传》。
南说、张说和林说
南怀瑾在他的《回忆李宗吾》中认为：“李宗吾造孽太大了，骂了那么多人，有些年轻人读了他的厚黑学，真的照着脸厚心黑去做了，又害了不少人。我只有念念金刚经，还他的债还他的情。后来听说他死的时候很安详，也算寿终正寝了。”
林语堂在他的《评李宗吾〈厚黑学〉》中认为：“世间学说，每每误人，唯有李宗吾铁论《厚黑学》不会误人。知己又知彼，既知病情又知药方，西洋镜一经拆穿，则牛渚燃犀，百怪毕现，受厚黑之牺牲者必少，实行厚黑者，无便宜可占，大诈大奸，亦无施其技矣……大哉孔子！三代上有圣人，三代下圣人绝了种，怪事也！然则近代之新圣人，其唯发布厚黑学之李宗吾乎！”
张默然在《厚黑教主传》中说：“直至九月三十日，报载自流井电：‘厚黑教主李宗吾已于九月二十八日逝世矣。’睹此噩耗，震惊不容自已！天丧我朋，呜呼痛哉！昔庄周过惠施之墓而叹曰：‘自夫子之死，吾无以为质矣！’我亦不禁由此同感！”
李宗吾在经营他建的“厚黑庙”时是不是收到了南怀瑾先生还的钱，不得而知。但可以肯定，他是不会喜欢听那些还债还情的佛经的。想想当年面对一位天主教主教的讨伐，他勃然大怒，奋起还击的往事，就很容易理解了。
思想家从来都是为后世而生的，当世之时曲高和寡原本是平常事，高山流水，有一个知音就足了，更何况那不止一个的知音里还有像林语堂先生这样学贯中西的大家？
李宗吾自学生时代开始就喜欢读《庄子》，这是他生性幽默的一个重要原因。《庄子》里讲了这样一个故事：楚国的国都郢城有一个人，鼻子尖上溅了一点像苍蝇翅膀一样薄的白灰，请一个叫石的木匠为他砍去这点白灰。石抡起锋利的大斧头，呼地一下砍过去，把那人鼻子尖上的小白点砍得干干净净。而那人若无其事地站在原地，鼻子一点儿都没受伤。后来这件事传到了宋国国君的耳朵里，他派人把这名叫石的木匠找来，想让他再表演一遍。可是木匠却摇头说：“我确实用斧头削去鼻子尖上的白灰，但现在，能让我那样做的人已经死了。”庄子讲这个故事，是在惠施的墓前。他想告诉人们：“自从惠施去世以后，我再也没有找到一位像他那样能与我进行辩论的人了。”
张默生先生将这个典故用在他的《厚黑教主传》末尾，可见其良苦用心。
世人都知道吃饭看人品、喝酒看人品、打牌看人品、小事看人品……却不知道，最能看人品的，是对他人的“盖棺定论”。
“厚黑学”与“致良知”
李宗吾关于厚黑的学术观点在成都《公论日报》上披露之后，他每到一个地方，都被人请去讲《厚黑学》，反响越来越好，听的人也越来越多，后来，居然还有人将他和“心学”流派的重要代表人物、明代思想家王阳明相提并论。
这是为什么呢？李宗吾好生纳闷。
因为百思不得其解，李宗吾于是回过头来认真研究这其中的奥妙。
这一研究可不得了，竟让他出乎意料地发现，自己的“厚黑学”与王阳明的“致良知”，有着非同寻常的可比性——
王阳明说：“仁义是天性中固有之物。”
李宗吾说：“厚黑是天性中固有之物。”
王阳明说：“见父自然知孝，见兄自然知弟。”
李宗吾说：“小儿见了母亲口中的糕饼，自然会取来放在自己口中，在母亲怀中吃东西的时候，见他哥哥来了，自然会用手推他打他。”
……
两下里虽然南辕北辙各执一词，却都是旁征博引、言之凿凿。
想当年，作为明代著名的文学家、哲学家、思想家、政治家和军事家，二程、朱、陆后的又一位大儒，“心学”流派的重要代表人物，王阳明先生“弟子盈天下”，是何等盛况！不过，虽则盛极一时，但他的阳明心学终究还是左手思孟、右手朱熹，有传承有弘扬。
李宗吾却是另立一派、自创学说，在孔庙的对门再建一座厚黑庙，将古今中外的厚黑范儿们一庙收尽，又是何等壮阔啊！
这样一比较，李宗吾便很理解自己为什么受欢迎了。
厚黑三境界
起初，李宗吾在《厚黑经》里说：“不曰厚乎，磨而不薄。不曰黑乎，洗而不白。”后来，他把这话改为：“不曰厚乎，越磨越厚。不曰黑乎，越洗越黑。”
有人便问他：“世间哪有这种东西？”
他回答说：“手足的趼疤，是越磨越厚；沾了泥土尘埃的煤炭，是越洗越黑。”
而关于厚黑的境界，李宗吾则认为“儒家的中庸，要讲到‘无声无臭’才能终止。学佛的人，要到‘菩提无树，明镜非台’，才能证果”。厚黑学是千古不传之秘，其境界自然也不会比儒家和佛家差。
厚黑第一境界的表象特征是“厚如城墙，黑如煤炭”。
人的面皮，最开始都薄得像一张纸。而纸这个东西，即使只有一张，要是翻来覆去地折叠起来，也会越来越厚，到最后，用四川人的话来说，就会比城墙还厚。人的心最开始是乳白色，象征纯天然、无污染，但一暴露在空气里，也就是一泡进世俗的大染缸，就慢慢地从乳白色变成灰色，变成青蓝色，再进一步就变成煤炭一样的黑色了。不过，这个境界，在厚黑学里也只能算是初步，因为再厚的城墙还是能被轰炸破坏掉，而且煤炭太黑，人们一看见着这颜色就讨厌，不敢挨近他——总之这是厚黑的低级阶段，处于这样阶段的同学是不可能有大作为的。
厚黑第二境界的表象特征是“厚而硬，黑而亮”。
研习厚黑到了这个阶段，厚而硬的人，便是“泰山顶上一棵松”了，任你东西南北风，都奈何不了他，比如刘备，就算曹操这样的绝世奸雄，也只能对天长叹“天下英雄唯使君与操耳”；黑而亮的人，就像退光漆招牌，越是黑，买主越是多，比如曹操，黑得透亮，于是天下豪杰都云集到他门下。这第二境界有形有色，与第一境界相比，自然有天壤之别，但还是一眼就能叫人看出来，还不算最高级的。
厚黑最高境界的表象特征是“厚而无形，黑而无色”。
水至清则无鱼，人至贱则无敌。至厚至黑，厚黑到了极致，谁也看不出他厚黑了，这样的人就只有到古代的大圣大贤中去找了。
情非得已
李宗吾连日在报上发表文章，推广厚黑学，一时间，闹得“成都纸贵”，人人见了李宗吾都要和他讨论一番。好在李宗吾醉心于自己的发明，非常乐意和大家分享，一点儿都不觉得人家讨嫌。
在外面分享了一天，回到家总能清静了吧？还是不行，有人已经在客厅等着了，而且是个很熟很熟的朋友。朋友一见李宗吾进门，就责备他：“你怎么又在报上讲厚黑学？现在人心险诈，大乱不已，正宜提倡旧道德，以图挽救，你发出这些怪议论，岂不把人