弋仲，问道：“父亲打算如何处置？”
姚弋仲略一沉吟，显然还是没有完全的下定决心，“我……打算派兵支援。”
“不会吧？”姚襄疑道，“前些日子，父亲对襄国来的任命不是嗤之以鼻的吗？怎么今日却又消耗我们自己的战力来帮助他们呢？”
“区区一个石袛，算得了什么东西？他派个什么人过来封我作什么官的，我自然不会放在眼里。不过……”
“不过……如何？”
“不过，这一次有所不同。那冉闵弃绝仁义，食人之食，却灭了人家满门。想我老羌，曾经深受人家的厚恩，本来就应当替人报仇。再说，这襄国城，怎么也是石勒老天王的龙兴之地。我，是实在不忍心看着石家两代天王的基业在我有生之年彻底的毁灭啊～！可惜，为父的年纪太大了，又有病在身，心有余而力不足……”
姚襄沉默了片刻，然后道“父亲既然心念故人，那襄儿就走这一趟，替父亲了此心愿吧～。”
姚弋仲点了点头，又道：“你也不急忙去。我给你四万骑兵，这可是我们老姚家的老底子啊～！谨慎用之。襄国来使说：燕国的慕容氏也会派兵前来相助。你可缓缓行之，看看其它各路的动静。”
姚襄闻言会意。
姚弋仲抚摸了一下他儿子坚实的肩头，有些回想起自己年轻时驰骋疆场时的岁月，悠悠地长吁了一口气，“真的很想～和你们这些年轻人一块儿再走上一遭啊！襄儿，听说，你有个绰号叫“小孙策”的是吧？”
姚襄羞涩的一笑。
姚弋仲也笑了，道：“我儿如能真如江东小霸王孙策，老夫纵是死也瞑目了。”又道：“不过，你此一去，却是肯定要碰见一个号称是‘霸王再临’的人。却不知道，到时候是你这个小‘小霸王’厉害呢，还是人家那个‘霸王二世’厉害呢？”
“襄儿一定不辱家门。此次一战，襄儿定会斩获冉闵的人头而回，敬请父亲大人期待！”
姚弋仲哈哈大笑，这些时日郁闷下来，终于也难得开怀大笑一回，道：“大话不要说，这一趟，你会碰见一个好对手。”然后，他忽然沉下脸道：“要是到时候食言，我可要重重打你的屁板哦～！”
有道是“初生的牛犊不怕虎”，姚襄自是慨然应诺。
远在襄国，正在包围着石袛的魏国皇帝冉闵，此时当然完全不会知道，有个从前曾经经常在一起喝酒的姚老头，和他的儿子，正在惦记自己项上人头的事情。再说了，惦记他这颗人头的人海了去了，也不差老姚他们父子两个。此时，在围城的无聊当中无所事事的他，正在一边看着不远处士兵们的操练，一边和卫将军王泰下围棋。天空中，落着零星的小雪。对襄国的围城战，已经进入到第三个月。不知道是保密工作做得不够好，还是石赵诸将的未雨绸缪，魏军从地道进攻襄国的计划也失败了。原因是赵军在城内挖了深深的壕沟，还设置了地听，魏军的地道出击完全没有造成突然袭击的效果。
“哈～！王老三，你又要输了。哈哈哈哈～！”
冉闵得意地抚着自己的巴掌。与王泰下棋，他总是很容易找到成就感的。
而王泰则完全不已输赢为意。当一个人棋力在你之上，你基本上不太有机会赢的时候，你往往对失败不会有太多的想法。
王泰看冉闵依然保持着乐观的面庞，心里有着一些顾虑，却又不便出口。
几天前，去龙城的魏国使团中的几个人回来了，禀报了魏国使节、大司马从事中郎常炜被燕国扣留的事情。当时的冉闵十分的震怒，但是也没有任何的办法。而王泰不知道，冉闵是否明白，燕国的这个无礼举动，意味着燕国即将出兵，卷入目前的这场战争，而援助的对象，肯定不会是自己这一方。
说起来，魏国派往燕国的使节常炜，虽然是一介文吏，却也是一条铁骨铮铮、尽忠职守的硬汉子。
当常炜到了龙城的时候，襄国石袛的使者已经来过了。听说魏国使者常炜到了，燕主慕容俊先是派遣和常炜有旧交的大臣封裕去质问常炜，说：“你家主子冉闵，是石家的养子，却怎么敢忘恩负义、犯上作乱，篡夺石家的皇位。”
常炜正色回道：“商汤放桀，武王伐纣，以兴商、周之业；曹孟德养于宦官，莫知所出，卒立魏国之基；苟非天命，安能成功！推此而言，何必致问！”义正词严，说得封裕不能反驳。
于是封裕又换了个题目，恶意地说道：“人们都传言说，在冉闵登基的时候，曾经用金属铸造自己的塑像来占卜凶吉，但连续尝试多次，金人却始终不能铸成，是不是有这么回事情啊？”
“决无此事。”
“可从南方来的人都是这么说的……”
常炜轻蔑视之，驳斥道：“奸伪之人才会假称天命迷惑众人，凭借铸铜像、龟卜一类的东西自重。我大魏主手握传国玉玺，占据着中州，受天命而称帝，怎么可能会反真为伪，做出自铸金像占卜这样的傻事呢？”
一听到“传国玉玺”这四个字，封裕心头一震，急忙追问：“传国玉玺何在？”
常炜据实而答：“玉玺在邺城。”
封裕疑道：“可襄国的张举说，玉玺现在在襄国啊？并且，石袛哀求说，如果我们燕国出兵相救，就将传国王玺献于我王，这宝物应该在襄国才对。”
常炜冷笑了一声，用嘲弄的语气说道：“杀胡之日，在邺城宫内的胡人殆无孑遗，即使有漏网之人，皆窜命于沟坎暗洞之内，怎么会有人知道传国玉玺的下落。此番襄国是累卵之危，张举来求救兵，为达到目的不择手段，妄言送玉玺什么的，信口开河罢了。！”
封裕闻言，一头冷汗，慌忙回宫禀报慕容俊。
慕容俊闻报将信将疑。事实上，作为一个想当皇帝的人来说，这传国玉玺，可是天下第一的宝贝啊～！对于这宝贝的所在，又岂有不关切之理？于是，他派人把常炜抓到一个大柴火堆边，又遣封裕劝诱威胁说：“如果再不说实话，恐怕您就要被烧成灰烬了！”
而常炜这条硬骨头的汉子，临危不惧，正言道：“石氏贪暴，当年屡攻燕国，有必灭之心。我大魏国主诛灭石氏，虽不为燕国，但也有利于你们慕容鲜卑。作为燕国王位的继承者，听闻君父的仇国被灭的消息，应该是欢欣鼓舞的，怎么反过来站住仇敌的立场上来斥责我们，实在是很好笑而又荒诞啊～哈哈哈哈……！”一番大笑之后，又道：“听说人死之后，骨肉入于土，精魂升于天，蒙君之惠，快快加柴点火，让我能尽快到天帝那里诉说此事。”言罢仰天，又是哈哈大笑。
周围的鲜卑武士厌其无礼，纷纷作势要杀掉常炜。慕容俊笑而止住，说：“此人不怕杀身而义殉其主，忠臣也！即使冉闵有罪，与使臣又有何干？”
到这天夜间，慕容俊又派常炜的老乡赵瞻秘密劝说：“常君您何不实话实说，燕王大怒，要把您远流至辽海苦寒之地囚禁起来。”
常炜大怒，道：“我从孩童时代起，对平民百姓也不曾欺骗过，更何况是人主乎！曲意苟同，性所不能，因而直情尽言。如燕王不满，把我沉落东海，也不敢辞避！”然后便背过身去，不再理睬来人。
慕容俊闻听赵瞻回报之后，且笑且叹，知道对于这个硬骨头的使节，任何的威胁利诱都是没有半点作用的。同时也很佩服常炜的气节和为人。
于是，常炜逃过一死，但紧接着却被燕国扣押住了。见主使被燕国扣押，随同的随从们，立刻派人返回襄国报讯。
天空中的雪还是零星的下着。看见王泰迟迟举棋不落，心思似乎全不在棋枰之上，冉闵问道：“卫将军在想些什么？都出神了。”
王泰叹息了一声，收回了迟迟不落的棋子，道：“这一局，又是我输了。其实，我刚才在想常炜的事情。”
这一下，轮到冉闵叹息了一声。
“唉～！常炜是个很不错的家伙……是我误了他呀。”
“陛下何必自责至此？全是那燕王慕容俊冥顽不灵而已。”
“也不尽然。其实，我早该想到，以鲜卑人的立场，他们是迟早会和石袛他们站到一边去的。所谓‘唇亡齿寒’，估计慕容俊也很明白，只要等羯胡灭亡，以我的性格，迟早是会轮到拿鲜卑开刀的。”
停了一下，冉闵又道：“现在，就不知道南路的情况如何了？吴风他们去了这么久，也没有什么消息回来。别又是被我给害了。”
王泰安慰道：“主公过虑了。我朝与南朝，只有利而无害，南朝的朝廷再昏庸，也不会把我们的使团如何。再说，你也知道吴风的性格，没有什么确切的消息，他是不会派人回来的。主公大概是担心公主了吧？”说到这里，王泰故意的微微笑了一下。
的确，现在在东晋首都健康的吴风一行，确实是因为没什么好消息、也没有什么坏消息可以回报，所以才会长久的保持缄默状态。在此之前，通过打通各种关节，吴风还是已经会见过了东晋朝中的一些个重臣。但是，正如之前在荆襄时，桓温所预言的那样，吴风带来的，冉闵大帝的“诚意”，也不过是给健康城里那些身居高位的“清流”们，增加了一些谈资，但是谈来谈去，却始终谈不出什么名堂。这些清谈之士，对于高深的玄学之道，可以谈得玄而又玄，而具体谈到实务，像是军国大事这样的事情，那就是半天谈不到点子上，然后就以跑题了账。所以，就这样经常拿出来谈谈，然后谈谈又跑题；然后过一段日子又想拿出来谈，结果谈不了几句还是跑题，如此周而复始。但是，对于这件事情，在朝中掌握实权的殷浩的心中，却不是完全的一片空白，他还是有其打算的。其具体体现在：当某日，有朝臣在对谈时说道：“冉闵充其量也不过是一个霸者，而没有成为王者的资质。没有什么好担忧的，姑且拿来作为工具一用，也无妨。”而殷浩却冷冷地接道：“哼～！可惜，我们在座的诸位里，连具备霸者资质的人也一个都没有。”
不过，殷浩虽然是心中早有了他自己的打算，但是，具体是什么样的打算，他却从来没有打算对任何人说，只是在默默的等�