石虎捻着自己花白的胡须，似乎在思索着什么事情。这些年来，他的老虎须也渐渐稀疏了，见证着年龄的衰老。
“闵儿。”
“诺！”
“这几日多有朝中大臣来到我这里来，其中还包括一些宗室……”石虎说到这里停了一下，似乎就是想看看石闵的反应。而石闵面色平静，未有言语。石虎又接着说道：“这些人对我说的话，意思都差不多。”
说到这里，石虎再次顿了一顿，好像是回忆起了什么不愉快的事情，脸色变得阴沉。语气恨恨言道：“当初，在石宣死的时候，真应该连这些个朋党一块宰掉。如果不是当年的一念之仁，也不至于有今日之事。”
也就是在几个月前的事情。石虎的世子石宣，因对自己的弟弟乐安公石韬的飞扬跋扈有所不满，就命令手下将贵为乐安公爵的石韬谋杀，并残忍地将石韬的手足都砍去，挖掉眼睛割下舌头，刨开了肚子。这还不算，石宣甚至阴谋在石虎前来吊丧的时候，连这个父皇也一起干掉，谋朝篡位。事情败露之后，石宣自是和被谋杀的弟弟一样死得惨不可言状，还连累了老婆孩子全家株连被杀，更可怜的是东宫官员，竟被全部处以车裂之刑，并将尸体做成饲料喂猪，卫士之流皆发配边疆。当年东宫武士在战场上号称“攻战如神”，为石赵政权立下了显赫战功，到头来却是这样的一个下场，而梁犊、武锋也在发配的卫士之中。虽如此，丧子之后的石虎仍不能解除内心的愤懑，将两个儿子的死，迁怒于这些与石宣有关并且活着的人，授意押送官员的恣意虐待这些武士，于是终于爆发之后那场由梁犊领导的轰轰烈烈的起义，而梁犊义军的一路征战，确实不负其“攻战如神”美誉，一路所向披靡，直到最后的那一场，唯一的失败，也是决定性的失败。
对于这些刚刚过去的事情，石闵自然是十分清楚的。但在面对以残忍著名于史册的后赵皇帝石虎的时候，他也只能违心的回答：“是！”
“棘奴（石闵乳名）。”
“臣在！”
“你到底打算怎么处置这些猪狗辈。”
石闵犹豫了一下，随即答道：“臣以为，天地万物存在于世间，必有其用，不可轻弃。”
石虎闻言面色转阴，似隐有愤意。
石闵并不与之直面，紧接着说道：“这些猪狗之辈，食君之禄，仰受皇恩久矣。然不思报效朝廷，如今更是犯下了谋逆的不赦大罪，恶之滔滔，纵然是倾黄河之水不能洗清；纵使万死也不足以谢其罪。”
石虎面色稍稍转晴，未言。
石闵接着又说：“原东宫卫士，皆选自军中。或力大如牛、或精于骑射。尝有“攻战如神”的美誉。当初梁逆举起叛旗之时，并没有像样的兵器，不过是用木棍和抢来的农具，就已经打得安西将军所部溃不成军。一路东进，所向披靡，所攻郡县皆克，李农将军者，国之柱石，一时之名将也，亲率一十万大军与其会战，先落败于新安，后再战于洛阳，亦大败。其战力之强横，可见一斑。”稍稍一顿，石闵紧接着又说：“今有慕容氏盘踞于东北，对我朝虎视眈眈，正是朝廷用人之际。以臣之见，不如将这些凶顽之徒分散于军中，临敌之时，以其为前驱死士；防守之时，置其于死地。这样，用不了一年半载，这一万猪狗辈便也消耗尽矣。”
望陛下明鉴！”
石虎沉吟不语，并未立刻答复。他斜靠在榻上，左手握拳，斜撑着面颊，反复打量着正端坐在他面前的那个人。
象，实在是太相象了。
面前的这个人，也已近中年了，和当初他亲生父亲去世时的年龄相仿，面貌身材也近似石虎回忆中的模样。时至今日，已入暮年的石虎还是能依稀记起当日，那个男人奋战时的身影，威风凛凛，宛如天神。
“棘奴，你还能想起你父亲的模样吗？”
“虽然那时候年幼，可父亲的模样，我还依然能够回忆起。”
“是吗？”石虎感叹道：“可惜天妒英才啊～！致弘武（弘武是冉瞻的字）英年早逝。”
石闵默然不语。石虎接着又感慨说道（今天的他似乎显得有些多愁善感，十分的罕见）：
“想当年，我刚入老天王帐中的时候，只是个毛头小子，少不更事。老天王就把同样也是少年的你父及其曲部，赐给我作为子弟。唉！这可真是一支骄兵悍将组成的队伍啊！从那时候起，我与你父联手，情同手足，与匈奴作战，可真是每战必胜，无有败绩啊！”在缅怀往昔光荣之中，激动和感动使苍老的脸上似乎也透出了红光。
石闵恭敬地说道：“能够和陛下并肩战斗，是吾父的光荣。”
“可惜，真是可惜……”石虎石季龙稍稍调整了一下心情和神态。然后正色说道：“棘奴，为君统治……是一件很讨厌的事情。虽然有时候也会激扬澎湃，让人平添雄心万丈，是很有趣，但终究会在内外交困中，耗尽豪杰心力。作为一个强有力的君王，决不能有妇人之仁，作为一个军队的统帅，更是如此。我一直认为，能够作好一个统帅的人，也能够成为一个好的国主。棘奴！你虽然是汉人的血统，但是在先帝把你赐给我的时候，我就把你当作是自己的亲生骨血了。多年以来，我苦心的教导栽培你，便是因为如此，你可不要让我失望啊！”说这话的时候，苍老的石季龙显得面色温和、神情期待，完全不似那个名著于史册的暴君石虎。也完全看不出，就在一个时辰之前，还曾经有宗室再次劝谏石虎，说：石闵非我族类，常怀有不臣之心，将来必危及我羯赵江山社稷，宜早处置云云。
面对石季龙的期待嘉许，石闵拜而称诺。
也许是刚才过于激动的关系，石虎忽然间感到了一阵阵的疲惫，于是，他向石闵挥了挥手，“你先去吧，容我再想。”结束了这次会面。石闵起身告退。
望着石闵离去的背影，石虎又一次觉得很像，不过这一次，他觉得石闵相象的人，却是从前时的自己，石闵走路的姿势和习惯动作，都酷似壮年时代的石虎。人都说：潜移而默化。毕竟也是如同父子一般相处了这么多年。想到此，石虎叹了口气。
季龙老矣！曾经践踏万人于脚底、曾经自以为可以像神一般伟大并且不朽的心在苍老面前不堪一击！为什么亲生的那些儿子都不能称心如意，而自己最满意的一个，却不是亲生的子嗣。难道真的是自己肚子里太肮脏，要用几斗灰清洁清洁？想到此，又是一声长叹，长而无奈。
石闵在家中不安的等待了一整天，终于等到了皇帝诏命。石虎命令他前往荥阳，收编在那里的等待处置的原梁犊所部叛军。同时命令，还驻扎在当地，已经胜利完成作战使命的姚弋仲、蒲洪两部兵马班师回朝。石闵当初回朝的时候，便是快马轻骑，快马加鞭。此番接到命令之后，自是立刻就准备完毕出城了。此次回来，也没有在府中滞留几天，临走时，全家上下自是依依不舍。不过临别之时，长子石智的害羞寡言的内向表现，着实让这位一代名将有些叹息。好在年幼的次子石胤，倒还颇有些将门遗风，吵着扯着要和父亲一同到边关去杀敌立功，让石闵颇感欣慰，但也有些招架不住，幸好有妻子董氏拦阻，再加上长女冉惠的“暴力压制”，总算是顺利走脱。
此时，是公元三四九年的二月。赵都邺城城外，策马而行，风中隐约夹杂着腥臭的气息，官道两旁，上吊而死的尸体随处可见，有的甚至是全家老小合吊在一棵大树上。那些尸体，有的是才上吊没几天的，正在被乌鸦群起啄食，有的遗骸已经挂了数年，无人收拾，完全风干了，在风中诡异的来回摇摆着。被石赵苛政逼得走投无路的人们，用这种极端方式，作了人生谢幕前最后的抗议。经常往来于官道上的人们，早已经见怪不怪，称其为邺都一景――“尸观”。
何为帝王道，石虎有言：帝王之道，在于权威，至高的帝王，拥有至高的权威，权威之下皆蝼蚁辈。对于这样的京郊风景，后赵皇帝石虎，轻蔑地报以一笑，道：“再让他们多挂些好了。传我旨意，有胆敢私自破坏尸观者，杀无赦！”
成群的野狗豺狼在官道两旁徘徊，期待着从树上掉下顿午餐来，有时候。它们也会结队袭击落单的路人，不过遇见石闵他们这种携刀带箭的、成群结队的，它们则狡猾的远远避开。
“天地不仁、天地不仁啊！”随行的一名叫法饶的老道士，面对此情此景不禁大发感慨。
“哇、哇哇！”一群乌鸦惊散而去，与石闵他们平行的一小路上，驰过来一小队骑士，然后越过两条路之间荒芜的田地，与石闵他们这队人汇合到一处。
石闵侧目看了一看，说道：“小子，你来得还真快啊！”
来人答曰：“大将军急招，敢不速来！”答话的，是这一队骑士中的领队。
这领队者，年纪约莫二十来岁的样子，身长七尺，一张俊朗的面孔上，军人的英武与文士的书卷气相杂，倒也显得相得益彰，但眉目之间，却似乎隐着一抹淡淡的愁思。此人是冉闵麾下的军师祭酒――吴风，字风林。
说话间，这两支人马已经汇为一处。
石闵问道：“风林，你可有熟识的好兵器师吗？”
吴风策马跟近几步，紧跟在石闵侧后，回答说：“有的。”
石闵再问“其中可有擅长锻造长兵器的？”
“有。”
“那好，这里有个东西要你弄一下。”说话间，石闵从马鞍后摘下一个布包的长形物件，递给吴风。吴风解开一看，发现包在布包之内的，是一条弯曲变形，十分简陋的粗短铁矛。
“咦，这个是……？”
“这是我一位故人的遗物。”
“哦，是要修复它吗？”
“不，不仅是恢复。风林，你去找一个你知道的、最好的兵器师。然后把这个东西交给他，让他加上新的、上好材料，和这柄短矛一起，合铸为一件新的兵器。记住，在可是我上阵时要用的。”
“是！属下明白了。”
回头与吴风交谈的时候，石闵的目光忽然被某件东西吸引住了，虽然吴风他们特意把那件东西藏在队列后面，又让