有一次，一位年轻军官与同事发生冲突。
林肯对位年轻军官说：“一个成大事的人，不能消耗自己的时间去和人家争论，处处与别人计较。无谓的争论，会损害自己的性情，会失去自制力。在尽可能的情形下，不妨对人谦让一点。与其跟一条狗抢路走，不如让狗先走一步。如果给狗咬了一口，你即使把这只狗打死，也不能立即治好你的伤口。”
为什么会与人争论，就是只看到别人的不足，没有发现自己的缺点。
有这样一则笑话：
两个久未见面的朋友在街头巧遇。
甲问：最近忙些什么？
乙答：闭门思过。
甲竖起大拇指：好！我们有时候也该反省反省自己。
乙说：不！我思他人之过。
甲说：嗯……
的确，我们不应该多思他人之过，而是应该多思自己之错。
圣经《约翰福音》第八章记载了这样一个故事：
一个妇人在卖淫之时被捉拿，依戒律应处死，村人一个个拿石头围着她，并请教耶稣该怎么办。
耶稣当时弯着腰用指头在地上书写，没有说话。
人们还是不住地问，耶稣就直起腰来说：“你们中间谁是没有罪的，谁就可以先拿石头打她。”
于是又弯腰用指头在地上书写。人们听见这话，从老到小一个个离去了，只剩下耶稣和那妇人。
耶稣直起腰说：“妇人，那些人在哪里？没有人定你的罪吗？”
妇人说：“主啊！没有。”
耶稣说：“我也不定你的罪。去吧！从此不要再犯罪了。”
没有人是不犯错误的，因此，当发现别人不足的时候，最好是自己反省反省，用最大的宽容去对待这一切。否则，你就会慢慢地变成一个喜欢辩论的家伙，因为你认为你是“为别人好”，因为你坚信“道吾恶者是吾师”。即使如此，你也不应该经常指责或批评别人，因为很多时候，“谬误”在你手里，而“真理”在对方手里。
有一个院子里住着两家人。这家老太太总是指责那家老太太不讲卫生，懒惰得很。
只要有人来，这家的老太太就会说：“你看，那个老太婆太懒了，衣服总是洗不干净！你看她晒在院子里的衣服全是斑点。我真不知道，她洗了几十年衣服，连这点小事都做不好……”
有一天，这位老太太家来了一个朋友。朋友是一个明察秋毫的人，听了老太太的唠叨之后，一下子就看出了问题的所在。只见他拿起抹布，往这家老太太的玻璃窗上一擦，抹布上粘满了灰尘……
他对这家老太太说：“您来看看，那家老太太的衣服不是洗得很干净吗？是你自家的窗户玻璃脏了……”
很多人，很多时候，他们之所以要跟别人争论，就是因为自己有理，自己与人争论，是为了捍卫真理。其实，有时候，问题不在别人的身上，而在于自己。一个人背着太阳的时候，只会看到自己的阴影，在别人看来，你的脸上就是一片漆黑。因此，不要过于自信，要学会反躬自省，这样你就会成为一个很好的听众，而不是一个令人讨厌的善辩者。
第二节 大音希声：会听的不如少说的
《老子》说：“希言自然，故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人。”
这句话的意思是说：“合乎自然的东西是不会发出多余的声音的，所以大风不会刮一个早晨，暴雨不会下一个整天。是谁在克制这一切？天地。自然的现象尚且不能永久不变，何况是人事！”
因此，一个人要学会少说话，要认真地倾听别人说话，这样不仅仅能够获得好感，得到友谊，更重要的是能够从别人那里学到很多知识，了解到更多信息，观察到别人的内心世界……
《老子》“大音希声”的奥妙就在这里。
不仅会说，更要会听，
把表现的机会留给他人
“眼睛是心灵的窗户”，这是一般人都知道的，可是研究表明，这不大可靠，眼睛有时会迷惑人，而语言才是打开心灵的最好钥匙，语言才是了解内心世界的最好工具。有很多人不明白这个道理，为了显示自己的“聪明才智”，经常夸夸其谈，其结果是让人感到“话多如水”。对此，卡耐基他告诫人们“听比说更重要”。
与人相处的时候，“少说话”是一种美德。“学会倾听”是“少说话”最简单而又有效的表现之一。
少说话就是学会“静听”，这是有科学依据的。
有一种诊断方法就是让病人不停地说话，而心理医生对他们的话不发表任何评论，而自己只是静静地观察，以便获取更多的信息。有时候，心理医生也插一句话，主要是重复比较重要的词语，以便更好地诱导或鼓励病人说话。这种方法用在心理病人身上有效，而用在普通人身上应该因人而异了。如果对方一直在说话，没有任何不安的表现，这种方法就可以继续进行，如果对方感到焦躁，你就应该注意“引诱”了，在恰当的时候插上几句鼓励对方说下去的话。
在此基础上，要学会肯定和鼓励对方不断说话。
一个正常的人说话，听话的人如果没有任何反应，他是会感到很难受的。因此，不断地肯定对方说的话，是一种经过长期实践证明了的成功经验。可以采用下面这些话语来“肯定”对方的谈话：“真的”、“太好了”、“太可怕了”、“很好”、“还有吗”、“是不是开玩笑”、“那一定……”等。
另外，点点头，笑一笑，看一看等方法也可以起到肯定对方的作用。
值得注意的是，“肯定”对方的时候，不能让对方觉得你是在敷衍、应酬，而要让对方感到一种获得“知己”的感觉，越说越高兴，越说越兴奋。如果你的倾听被对方认为是在虚假应付，那就事与愿违了。这就证明你还不是一个很好的听众。
应该记住：了解别人听话后的感受是至关重要的。
别人在说话的时候，应该充分了解别人的感受；自己说话的时候，也应该充分了解别人的感受。别人感受如何，是检验谈话目的是否达到的试金石。
谈话是一种信息传递活动，如果所传递的没有什么新东西，双方都会感到无聊。同样，如果互相之间都不理解对方说话的内容，也会感到无聊之至。所以，人们常说的“说话要看对象”，这是有一定道理的。这是信息交流的一个基本原则。
学会倾听很重要，是与人交流的一大的进步。
说话需要技巧，聆听更是一种本事。
请看下面的故事：
在日本的战国时代，有一位叫做黑田长政的武将，他每个月都要召开两到三次主题为“不可以生气”的意见发表会。参加这种会议的，除了元老家臣之外，大部分是足智多谋或有当国策顾问资格的人，总计不超过7人。
在会议开始前，黑田长政总是对参加者发表例行致词：“任何人都不可把在会议中听到的话放在心上，也不可以传扬出去，更不可以在会议中生气，但是，可以自由发表自己的意见。”
在参加者都宣誓服从以上训示后，会议马上开始。会中，有人批评黑田长政，也有人指出他赏罚不公或某项政策不对，更有人为开除的家臣鸣冤。总而言之，都是平时很难听到的真心话。
有时，黑田长政听了家臣们的话后，很生气。
家臣们就会问他：“你怎么了？是不是生气了？”
此时黑田长政则回答说：“不，不，我一点也不生气。”
黑田长政明明很生气，可他为什么还要昧着良心说自己不生气呢？原来，在当时的战国时代，可以指挥三军作战的武将们，性情大都非常刚烈，再加上手中握有生杀大权，所以人人对其都很敬畏，乃至恐惧。如果有人敢违抗命令或直言劝谏，一定会被处死。因此除了视死如归的忠臣，谁也不敢直言不讳。
但是，如果每一位君主都这样听不得别人的反对意见，势必会被那些甜言蜜语所蒙蔽，被小人所利用，误国误民。黑田长政，并非只是一个会行军作战的武将，他深知“忠言逆耳利于行”道理，为了听取有益于国家的直言，他定期召开意见发表会。这实在是个明智之举。他知道，自己不是万能的，不可能知道一切事物，他需要用别人的忠告来弥补自己的不足。换句话说，他希望自己的国家不断强盛。他更明白，谦虚地接受别人的意见，是迈向这种理想的不二法门，所以他能够把家臣的指责，当作鞭策自己的金玉良言。
由于这种意见发表会对于一个统治者的正确统治非常有益，所以黑田长政在他的遗书中说：“今后，这样的意见发表会，仍须依照我创立的原则，每个月至少召开一次。”
当然，这都是后话了。在当时，身为凡人的黑田长政，面对家臣指责，当然也会生气。可是他深明大义，懂得约束自己。他惟恐因一时的冲动，加害了忠良之士。因此，他每在开会之前，都要强调“不可以生气”，以避免冲突发生。
其实，无论在哪一个时代，每个人都需要用谦虚的心胸来听取别人的意见。有了坦诚率直的心胸就能培养出谦虚的态度，而有了谦虚的态度就不难接受别人的意见。黑田长政之所以能够长久维持爵位，是因为他有谦虚的心胸，懂得克制自己，懂得聆听，积极地听取别人的意见或经验。
下面是一位大画家听画盲建议的故事：
19世纪，法国有个著名画家叫贝罗尼，一次，他到瑞士去度假，可是每天仍然背着画架到各地去写生。
有一天，他在日内瓦湖边正用心画画，旁边来了三位英国女游客，看了他的画，便在一旁指手划脚地批评起来，一个说这儿不好，一个说那儿不对，贝罗尼都按照她们说的一一修改过来，最后还跟她们说了声“谢谢”。
第二天，贝罗尼有事到另一个地方去，在车站看到昨天那三位妇女，