「对方是谁？」
「是谁都无所谓。」
「——你会想隐瞒，就表示去见了那孩子吧？」
伊莎贝拉目光炯炯地瞪着克劳迪欧。
「为什么？为什么非他不可？」
「……因为我遇到了想要的人。」
无关乎出身或背景，在初识的第一眼便坠入了情网。
尽管越是了解彼此越被痛苦与绝望束缚，却还是止不住满腔渴望想见到对方。
这是一段刻骨铭心的爱情。他已尝到其中的甘美，怎么可能再回头。
「希望你别再去见那孩子了。我不希望未来的夫婿跟清涧寺家扯上任何关系。这种事要是传出去，我铁定会成为社交界的笑柄！」
「那么，你就去找个品行端正的丈夫顾面子吧。」
「我的丈夫只有你一个！父亲就是基于这点才收养你的。」
这番话让克劳迪欧的心瞬间冻结。
到头来，自己不过是延续血统的狗罢了。
即使心有怨怼，克劳迪欧仍旧顾念行事作风自成一派的克西？巴迪一族。毕竟族人对他们姊弟有养育之恩，他自觉有义务偿还这份恩情。
但最后他到底做了什么！
家族名声跟族人成为最大的负累困住他的心，让他伤害了最重要的恋人。
姊姊已经过世，弟弟又不记得自己是阿尔菲利家一员。如今他到底该守护些什么！？
自己的责任应该已了——他一如家族所望地拓展了公司业务，也提升了企业知名度。接下来，难道要进行违背他本意的复仇行动！？
「——明知结了婚彼此会不幸，我怎么可能去做。」
「你说什么！？」伊莎贝拉恶狠狠地说。
趁这机会跟她说清楚，才是真正为她着想。
「中国那件事也一样，为了你好，我硬是把消息压下去。一想到你为了我犯罪，就无法坐视不管。」
在克劳迪欧的盯视下，伊莎贝拉心虚地垂下目光．
「你以为我不知道吗？我早就知道你企图强化克西？巴迪贸易的特权，好金援相关组织。这次清涧寺中国工厂的暴动，也是你底下的人煽动的吧？」
「你到底想说什么？」
「这种卑鄙作法有违我的原则，我无法认同你的作为。」
伊莎贝拉紧抿着嘴，片刻后才刻意压低声音说：
「——如果这就是你的回答，那我听清楚了。日本真是不宜久留，我会叫爸爸把你调回国的。」
「你说什么……！？」
「远东分公司上轨道后，社长不是你也无所谓。你最好有心理准备！」
情绪激动的她歇斯底里说完，便踩着愤怒步伐走回房。
没想到她会用这种手段报复自己，克劳迪欧不禁皱起眉头。
不过，这或许是个好机会。
长久以来，他一直都被复仇这名正言顺的框框束缚，无法挣脱。
而那也是自己受家名所困的最佳证明。
即使不愿承认，但他的确对阿尔菲利之名还有眷恋。所以才无法干脆抛开往日恩怨。
过去的他一直在逃避。
用恩情这冠冕堂皇的理由支撑着姊弟活下去，拒绝放弃阿尔菲利这名号。
——真是愚蠢至极。
在爱情面前，血亲跟家名都没有意义。但自己优柔寡断的态度却伤害了道贵，甚至伊莎贝拉。
现在的他无法让任何人幸福。非但如此，还伤了最爱的人不得不分手。
难道无法舍弃一切重新来过？将家名和族人抛诸脑后？
他不能再忽视自己的心情。
他需要道贵。失去了他，自己的心永远无法完满。
无论心中存在多深刻的憎恨，他对道贵的爱依旧不减。
但上天能再给他一次机会，让他把道贵紧紧拥在怀中吗？
4
外头是晴朗的好天气，透过纸门射进屋内的阳光十分耀眼。
在代替父亲出席的和贵陪伴下，道贵和八嶋父女在料亭举行了简单的相亲仪式。
「今天就请您多多指教了。」
穿着鲜艳长袖和服的史代十分美丽，令人不心动也难。
她从刚刚就一直低着头，羞红的耳朵染上樱贝般的淡粉红色。少女般的娇羞模样，不断勾动道贵的好感。
但他真的有办法把她当妻子来喜欢吗？想到这里就好不安。
全新礼服底下的每一寸肌肤，都残留着克劳迪欧留下的热度。他从克劳迪欧身上学到了爱的喜乐与痛苦，更体验过肉体的恍惚与迷醉。
即便现在，他仍深深爱着克劳迪欧。明知他说谎却无法讨厌，一颗心为此饱受折磨。
「我从以前就很欣赏道贵。像这样前途光明、身世出色的年轻人，实在是史代不可多得的丈夫人选。」
「承蒙伯父认同敝人才能，这是我无上的光荣。」
「看来我们应该会成为好父子。」
八嶋父亲愉快地笑道。
不过，表情紧张的史代看起来却没什么精神，是他想太多了吗？
仔细想想，史代跟鞠子才差一岁。年纪轻轻就要见未来的夫婿人选，难免会困惑吧。
「对了，听说克西？巴迪贸易的分社长要换人了。少了那个出色的社长，你们应该可以松口气吧？」
「是……是吗……？」
道贵不禁抬起头来。
「听说日本方面的事业已步上轨道，他就被调回国了。」
道贵完全不知道这件事。那人要回国了吗？
希望从我口中听到喜欢，就表示他喜欢我吧？然而这微小的期待，却在听闻这消息的瞬间轻易破碎，实在可笑。
不，说不定是因为我的拒绝，他才决定回国。他知道这样想未免太自以为是，但思绪就是不由得这么转。
发现道贵的话明显变少，八嶋父亲便说我先告辞了。
「我只会聊工作上的事，你们年轻人不爱听吧。还是让你们俩自己聊聊。」
「就是啊。道贵，你带史代小姐到庭院走走吧。」
和贵极为自然地接话，道贵顺从地点点头。
「好的。」
道贵站起身朝史代伸出手，她羞红着脸把手搭在他掌心上。随即听到八嶋母亲开心地说哎呀，真是登对呢，两人更加局促不安。＇星期五出品＇
庭园果然相当漂亮。这间知名料亭还难得地开放给一般民众欣赏，四处可见游客身影，多少缓和了道贵的紧张。
想来实在讽刺，在挑选人生伴侣的日子，自己竟如此忧郁。
「你累了吗？」
「我没事。倒是你还好吧？谢谢你容许父亲耍任性。」
淡漠的语气令道贵差点没笑出来。看来她也对相亲兴趣缺缺。
在庭园里走了一阵，道贵来到冻结的池子旁。澄澈蓝天犹如克劳迪欧的碧眼般鲜明，那双苍眸有着足以划破人心的澄净，教人难以忘怀。
史代有些讶异地望着沉默不语的自己，于是道贵下定决心开口。
「——呃……史代小姐，很冒昧这样问……你是不是有喜欢的人？」
「咦？」
史代闻言瞪大了双眼。
「我看你对相亲似乎不感兴趣，才大胆这么问……。我们家的事难为你了，真的很抱歉。」
「——道贵，你真温柔。」
娇艳的红唇突然绽开。或许天气太冷，史代的脸颊泛着红晕。
「就算听从父亲的命令结婚，我应该也无法全心全意喜欢你。」
听到史代的心声，道贵轻笑道：
「我也是。」
彼此心里都有最喜欢的