「哥……！」
「小鞠你没事吧？」
心境复杂的道贵抱着妹妹关心地问。
「我没事。但水电都不通，别馆也塌掉了。」
鞠子的语气听似镇定，但映照在烛光下的脸却苍白如纸。
接着又发生数次余震，鞠子尖叫着紧抱道贵不放。
冬贵跟和贵都不在的此刻，他得做些什么才行吧？不安逐渐侵蚀着他的心，此时一阵急促脚步声从玄关处传来。
接着门就被粗鲁推开。
「和贵少爷呢？」
进来的深泽劈头就问和贵。眼镜和领带胡乱塞在胸前的口袋，满脸都是尘埃和煤污。凌乱的头发也不复平日的一丝不苟，语气充满焦急与不耐。
「——和贵哥好像还没回来。他不是跟你在一起吗？」
「我跟和贵少爷，十一点半左右就在帝剧前分手了。他说朋友参与的剧今天首演，要先跟对方吃中饭……」
「帝剧……？」
喃喃自语的道贵忽然一惊。没忽略那语气的深泽，目光锐利地看向他。
「怎么了吗？」
「那附近的火势很大……」他颤抖着声音说。
从杂货店平野屋蔓延出来的火势，同时延烧到了警政署和帝国剧场。一想到陷在火海中的建筑物，道贵恐慌地捂住嘴。
他不认为和贵拥有推开别人逃走的气概。不祥的画面掠过他的脑海。
「知道了，我出去找。」
简洁地说完，深泽立刻转身离去。
「等等！」
叫住他的是鞠子。
「我觉得现在去找也不一定找得到，尤其晚上太危险了。」
或许是烛光微弱的关系，深泽面如土色。
「除了我们，你还对清涧寺财阀的数千名职员有责任。现在外面人那么多，万一发生什么事，只有我们也无法应对。」
鞠子说得对。
深泽目光炯炯地瞪着她，丢下一句我去整理房间，就往自己房间走去。
被这段紧绷对话吓到的，反而是道贵。鞠子一向黏和贵，照理她应该最慌乱才对。
没想到女性竟是如此坚强的生物。
跟她比起来，自己只能束手无策。
明明只要想到克劳迪欧就坐立不安，但道贵却没有勇气去面对寻找之后的结果。
「真讨厌的天气……」
整理好会客室的鞠子自言自语到。雨滴打在用旧报纸补强的窗玻璃上，发出打击乐般的声响。
「是啊。」
延烧帝都的大火已被这场雨浇熄，但电力尚未恢复，街道仍旧跟黑暗中的围城没两样。
地震发生后，帝都立刻发布了戒严令，治安也日益恶化。暴动和阴谋论的蜚短流长扰乱着人心。
父亲冬贵经由伏见家男爵取得联络，已经知道平安无事了，在大环境稳定下来前暂时不回帝都。
而和贵至今下落不明。
家中充满一触即发的紧张空气，谁都不敢提及这话题，仿佛害怕说出来的话会变成现实。
这两天都步行上班的深泽辛苦到了公司，交待职员整理办公室后，就独自去寻找和贵了。
然而，怎么找都徒劳无功。
帝国剧场付之一炬，幸亏引导逃难得宜无人死亡，只是仍旧掌握不到和贵的下落。
或许他受了伤行动不便。听说帝剧附近的皇居前广场及日比谷公园里，拥进了数十万名受灾户，而且数量还与日俱增。要在人海里寻找和贵的踪影，难度之高道贵也很清楚。
听说被烧尽的野原上，摆放了连性别都分不清楚的尸体，宛如活生生的地狱图。现阶级的死亡人数约有数万名，连清涧寺家也有不少佣人失去家人。
不过道贵等人对于自家受害轻微，依然抱着感恩的心。家中储有为数不多的备粮，庭院一隅的水井也可以使用。原先聚集在庭院里的人们已迁移到附近的避难所，府邸又恢复原来的宁静。
刚回来的深泽正在整理书房。平常沉稳的气质已荡然无存，浑身散发着焦躁气息。道贵下意识想，或许这才是深泽原本的面目。
为什么自己不跟和贵哥一起出去呢？就为了放不下的坚持，道贵等于抛弃了柔弱的兄长。
不过他更挂心的还是克劳迪欧。道贵完全无从得知他是否安好。
他也知道比起家人，居然更加关心朋友的自己真的哪里有问题。道贵强迫自己放空别再去想了。
「万一和贵哥真有什么三长两短……」
听到道贵自言自语，鞠子在他身旁坐下来，抚慰似地握住他的手。
「那么，道贵哥就会变成清涧寺家的下任当家。以往和贵哥支撑的一切，也将由你来继承。」
成为当家，意味着必须让这个受缚于旧弊病的家族存续下去，并让财阀步上轨道。他不认为自己有当继承人的本钱，连最优秀的大哥国贵，还不是半途就放弃了？
「那…不可能啦……」
「即使如此，你也非做不可。相信直巳会暂时协助你的。」
面对突如其来的现实状况，道贵感受到了放在自己肩头上的沉重压力。
清涧寺一族数百年来的血统、传承、义务、地位，以及家族。
这是天罚啊。
是自己疏远和贵，心里总想着克劳迪欧才会受到这种惩罚。
「——咦？」
听到鞠子讶异的声音，道贵也看向室外。
一个踉跄的人影慢慢走过来。
是和贵。
认清来人的道贵立刻奔了出去。
「哥！」
忍不住扑上去的道贵用力过猛，和贵跌坐在石板路上。
「你、你怎么了……？」
「抱歉，我受了伤……脚很痛。」
「对不起！」
道贵慌忙从他身上退开，正想伸手拉和贵起来时，另一个人已经先他一步。
「欢迎回家，和贵少爷。」
「我回来了。」
抓住深泽恭敬伸出的手掌，和贵顺势倒进他怀中。也不顾忌是在人前，深泽毫不客气地搂住他的身体。
在灯光照射下，可以清楚看见和贵憔悴的脸孔。除了满身煤炭跟灰尘外，他还瘦了一大圈，整个人看起来毫无生气。
和贵扶着深泽的手往自己房间走去，擦干净身体换上衣服后，又重新回到会客室。
他啜了一口红茶，才慢慢缓过气来。
「和贵少爷，这段时间您都到哪里去了？」
深泽沉稳却严肃地问。
「我在帝剧和朋友碰面后，讨论要到交询社还是东京会馆去吃饭。结果到了东京会馆就遇到地震了。我在避难途中扭伤了脚，没办法走回来……只好暂时到日比谷公园露宿。」
「露宿？」
没想到和贵竟然能去露宿。
「那吃饭怎么解决？」
「我的钱包在路上被偷了，什么都没吃。」
「那你是怎么回来的？」
鞠子在一旁讶异地插嘴。
「走到麻布方向时遇到一辆货车，就搭便车回来。」
「不用钱吗？」
「……是啊。」
地震引发的大火烧毁了大部分物资，造成物价大幅上涨；连公共交通工具都毁损的情况下，搭车必须付出相当的代价。和贵居然能免费搭车，只能说运气真的很好。
「总之，哥你没事就好了。」
鞠子的眼中渐渐泛出泪水。
「抱歉让大家担心了。」
和贵柔和的态度更让道贵觉得心虚。纵然