他们只能以文字记载为资料，春秋时一切的口传都结束了，都或繁或简地记载在文字中。
氏的现象引起了学者的注意，这一堆氏便穿成了串。下面是其中的二个串。
（庄子：）昔者，容成氏，大庭氏，伯皇氏，中央氏，粟陆氏，骊畜氏，轩辕氏，赫胥氏，尊卢氏，祝融氏，伏羲氏，神农氏。成是时也，民结绳而用之，甘其食，美其服，乐其俗，安其居，邻国相望，鸡狗之声相闻，老死不相往来。
（太平御览引遁甲开山图）柏杨氏，粟陆氏，骊畜氏，轩辕氏，赫胥氏，祝容氏，混沌氏，吴英氏，有巢氏，葛天氏，阴康氏，朱襄氏，无怀氏。凡十五代，皆庖羲氏之号。自无怀氏以上，经史不载，莫知都之所在。
很多的古书记载了类似的串。学者很看重这串的顺序。这二个串的中心部分相同，上一个串向上伸，认为在伏羲以前还有很长的历史阶段。下一个串向下延，认为历史从伏羲开始。这二个串都有一小段评论。可以看出来这二个串的作者表达了不同的历史观。
这些名字配上文字的时候，还有一些事迹，而且使用了褒义的字。
柏杨，（树名）。粟陆（食物名）。骊畜（畜名）。赫胥（胥是词尾，义在赫字）。尊卢（也许与住屋有关）。祝融（与火有关）。混沌（从地震区走来）。昊英（又名少昊）。有巢（巢居）
葛天（葛，纤维）。阴康（康，褒义）。朱襄（朱，有长官说，襄，春秋时王公号常用）
比较一下：
蚩尤（虫，害），蛮（虫），夷（割除），狄（犬，火），戎（征伐）。
文字时代以政权为依据记录历史，始族人以崇拜为依据记录他们的历史。
有巢氏
在有巢氏时期，祖先走出山洞，在平地挖穴居住，或者支起木架作巢。“巢穴”这个词语保留了远古时代传说的痕迹。巢，穴，是比房屋早的住处。穴在地下，巢在地上，春秋人认为巢是建在树上的住处。
先来推敲有巢氏这3个字。
有，翻译词语的标记。古汉语包括商语，周语，秦语等不同的方言成分。在商时代翻译和吸收方言加词尾音“xi”（伏羲，颛顼，华胥）。在周时代翻译和吸收方言加词头“有”（有巢，有娀，有穷）。可知有巢氏是周（春秋）时代的语言，是对方言的翻译。
巢，空中的房屋叫作巢。在今天，这种格式叫作栏杆式建筑，叫作阁楼，竹楼。巢是河网水乡通常的格式。栏杆式建筑，使用巢方言的氏族又汇合进了古汉语，在哪个地区？在古河道？在渭河？在伊洛？都不是，是在淮河，其实巢就是楚方言。我们知道，在今天黄淮平原已经不是河网地貌。在江南的平原上，还能够看到巢式的建筑。
氏，首领的意思。与氏同义的词语如：师（老师，技师，大师），长（首长，长官），书记，总统，皇帝，公，王，侯，巫，帝……。这些表示首领的词语中氏最早：神农氏，轩辕氏。
好了，关于有巢氏的名字考证这么多。这是一支祖先歌，这个名字描绘了始族人的生活。这支方言的始族歌唱道：
……我们的祖先在空中筑屋（巢）……。
这支祖先歌先是在黄淮地区流传，汇合进了古汉语以后，被古汉语（的楚氏族）继续传唱。事情到这里还没有结束。到了春秋时代，祖先歌被春秋学者收集到，就象今天的文化人收集民间文化一样。学者为歌中的祖先翻译的名字叫作有巢氏。有巢氏终于被古汉语氏族认作了祖先：祖先住空中的屋。可是，空中的屋是怎样的屋？春秋人百思不解。噢，春秋人观察了落后氏族终于想明白了：祖先在不会造屋的时候是住在树上的。
从对有巢氏的探索可以发现，我们心想神往的祖先歌大约在春秋时还流传还能听到（这就象今天的少数民族保留他们的祖先歌），只是经过了春秋人的整理最后失传了。
古人不会编造，还没有学会编造，春秋人依据的是传说而不是想象。有巢氏是依据传说的方言史诗对祖先生活的描绘。几百年过去了，几千年过去了，祖先的生活改变了，巢消失了，只有传说流传下来。后代子孙不知道这些传说是祖先的生活，只是当作神话传说，当作神崇拜。
探索到这里事情已经清楚了，接下来的问题是：这支方言的始族姓甚名谁？来自哪里？去向何方？
伏羲这个名字没有人不知道。不晚于距今8千年，祖居山西南部的始族人向南迁徙进入河南境。进入河南境的始族人自称“fu”，翻译到古汉语叫作伏羲。伏羲人向东迁徙，伏羲人的后代来到河网地貌的黄淮平原，改称太昊。太昊人汇合进了淮河土著。这就是楚氏族的起源之1。楚祖先的这一支后代没有建立起来自己的氏族中心，依附于大商氏族。大商氏族使用古汉语，楚祖先的方言也汇合进古汉语。周春秋时楚氏族兴起。
燧人氏
同样的，燧字是个古词语。燧字今天的同义词是：燃，烧，火。当我们对古汉语有了认识就应当明白，一支远古的方言始族汇合进了古汉语氏族。燧人氏是古汉语对方言的翻译。人字古义是动物神。燧人就是火神，人面兽形管火的神。这个词语汇合进古汉语时加了一个氏字，燧人氏就从动物崇拜转变到首领崇拜。燧人氏是一部方言史诗的片断，是方言史诗讲述祖先取火，用火的情节。
燧人氏时期发明了人工取火，“燧”就是“打火石”。今天想来，应该是用打火石取火。在燧人氏以前，只能保留天然的火种。古书记载“钻木取火”，是对“钻燧”的误传。钻，在今天有钻孔，钻研一些词语，在古语中是凿和打击的意思。考古出土了距今万年的陶器。陶器一定是火烧制的。可知我们的祖先用火的时间不晚于距今万年。
（关于人类用火，能够合理的想象经过了保留自然火种和人工取火两个阶段。关于火的用途能够合理的想象经过了取暖，熟食和制陶3个阶段。）
神农氏
古人将神农尊为三皇依据下面的一条记载：
“民人食肉，饮血，被毛，至于神农，以为行虫，走兽难以养民。乃求可食之物，尝鲜之时，察苦之味，教民食五谷。”
（在远古时代，古人不懂得用火，不会熟食，吃生肉，喝鲜血，象野兽一样的被毛。到了神农时代，古人赖以生存的爬虫，走兽越来越少。为了生存，古人就不得不寻找新的食物。一年四季，花开花落，酸甜苦辣，各种滋味，古人尝遍了各种植物，终于选择吃草种子。草种子古人叫作五谷。）
这一条记载见于战国时古书，显然是对史诗的综合资料。在战国时代还能够知道关于神农史诗的传唱，战国时的古人对祖先有了这样的认识。
“食肉，饮血，被毛，”一定在距今万年。
“五谷”，禾本科植物，粮食植物。这里说的五谷指野生的草种子。
“爬虫，走兽”，可知祖先有过与野兽斗争建立领地的经历。祖先从山洞走出来，不晚于距今万年开始建立起了自己的领地，从领地到村落，逐渐的实现了定居。
“乃求可食之物”，终于选择野生小米（粟）为主要食物。
在太行山出土了距今万年和距今8千年的野生粟和加工野生粟的磨盘和磨棒。祖先炎帝就是从太行山走出来。但是，神农的起源地不在太行山，而是在山东丘陵。关于神农的地区见下面这1条记载：
“神农育于姜水，起于烈山，随州，即位于太昊，迁曲阜。”
这是史记书中关于神农的1条注释。这一条注释是唐宋学者作的，综合了春秋以后直到唐宋关于神农的资料。唐宋学者为探索神农付出艰辛的劳动。这个注点了几个地名：姜水，姜指东方齐国祖先。烈山，随州在秦岭南坡，黄淮平原，烈山是随州的古名。太昊在秦岭北坡，河南东部淮阳。曲阜在山东丘陵的西坡，古河道。
这几个地名是怎么来的呢？战国人的认识依据于神农史诗，唐宋人的认识却是依据于神农崇拜。原来，秦汉以后，诸侯国的隔阂消除了，出现了大一统的政治局面。秦汉以后的学者统计了拜祭神农的地区。崇拜地区包括了山东丘陵，古河道和黄淮平原的大范围。神农起源于山东丘陵，随着古河道淤塞出来平地，神农向西迁徙进入古河道，最终进入黄淮平原。
神农进入古河道是在古河道平地初现的时候，时间不早于距今7千年。神农是1支来自山东的始族。这支始族崇拜农，所以就叫做农始族。读者可能想象到，农始族也许不过百人，占据古河道的1小块土地。
农始族崇拜的农是1位什么神呢？农是不晚于距今8千年的始族崇拜。农始族说的古方言在今天已经不能知道。从时间看，农应当是1位自然神。自然神，就是说是1种动物，或者是某种植物。古人（今天也一样）的崇拜并不是专一不变的。当专业的巫祠在古河道出现以后，农始族的巫祠自然以农命名，叫做农巫祠。
从初进古河道到公元前4千年的千多年里，农巫祠已经发育成为大巫祠，对农的崇拜已经遍及古河道。农始族的方言汇合进古汉语，农崇拜也就改称神农。神农这样叫起来。
神农是在秦汉以前就受到拜祭的神，而且范围又是这么广大。关于神农的传说史记记载：
“轩辕之时，神农世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。”
轩辕就是黄帝。史记认为，神农在黄帝以前。历史从黄帝开始，那么，神农就是史前时期。一部史记从神农以后的轩辕写起。史记的作者司马迁著书二十年始成，对中华史一定深思熟虑。他没有记载春秋时代关于神农的争论，对于神农只说：
“神农世衰”。在史记的另一处说，
神农的时�