沈菊年嘴唇动了动，心里突然有些着恼，她为娉婷做的这些，只是因为她把她当成亲人。
萧锦琪捕捉她眼里一丝恼意，呵，真罕见……
“四少爷说得对，我已经不是丫鬟了，我要留下来照顾七小姐是我自己的事，与四少爷无关。”话一说出口，沈菊年便知道自己冲动了，眼里恼意更深，微微皱了皱眉，深呼吸了一下，恢复常态。
“既然如此，我管不了你，你想怎样就怎样吧。”萧锦琪淡淡道，“七妹的情况怎样？”
说到正事，沈菊年便恢复了正常。“七小姐没有醒来，但似乎睡得安稳了一些。我……”沈菊年本想说，她已请了高人来，让他不用担心，但又怕李群最后没有来，让他白开心一场，因此那个“我”字一出，便没有了下文。
萧锦琪瞥了她一眼，见她停了话头，也没有追问，只在屋里停了片刻，便出去了。
他不像别人，呼朋引伴结群而来，到门口转了一圈回去，生怕别人不知道他们来过。他就一个人静静地来，看了几眼，问了几句，便悄然而去。沈菊年觉得，或许四少爷也不是那么没有人情味，他还是关心这个妹妹的。
回到屋里，沈菊年摩挲着太极坠——小师叔，你到底会不会来……
她相信了，这世上没有传送门，没有御剑飞行，没有神话。
而巧合，可遇而不可求。
腊月三十。
似乎所有的事都赶在这一年发生了。
宁王叛乱，在除夕那天，打起“清君侧”的旗号，反攻金陵。
这件事与萧家干系本来不大，但有心人说起，今年三月三，宁王给萧老太太贺寿的事，再加上白家和康家与宁王关系匪浅，而萧家恰好与两家都是姻亲，一时之间，萧家的立场变得极度尴尬，岌岌可危。
大年初三，风雪正紧，有人敲响了萧家的大门。
开门的是梁伯，怔了半晌，才把来人请了进来。
“沈菊年在府上吗？”
“啊？在，在七小姐院里。”梁伯引着他往七小姐院里去，一边让人去通报二爷和老太太。
这大冷的天，谁不穿件棉袄貂裘，李先生一文弱书生，怎么穿得这么单薄？梁伯偷眼望着李群，心里琢磨着。
李群身上只着了件中衣，一件外套，蓝白二色，清清冷冷的，鹅毛大雪竟似不沾身，风雪中的孤寂背影，总是让人不期然地想起那些世外仙人。
瑞娘见李群进了院子，忙大声呼沈菊年的名字。
门吱呀一声打开，沈菊年站在门边，也是薄薄两件鹅黄色的单衣，眉目被风雪描淡了三分，远远看着不太真切，只觉得她又清减了几分，原先圆润了一点的鹅蛋脸，如今又瘦了下去，衬得一双眼睛更加大而清亮。
“先生，你终于来了。”沈菊年像是松了口气般，淡淡一笑，“七小姐等您很久了。”
到了这里，她还是只能叫他“先生”。
李群没有说什么，轻轻点了个头，随她进了屋。隔了屏风帘子，萧娉婷在里屋躺着，沈菊年在外间同李群说话，把近来发生的事说了一遍。
“我担心，七小姐是中了蛊毒，先生医术高明，也通蛊术，所以惊动了您，希望您能救救七小姐和二奶奶。”沈菊年微仰着脸和他说话。
李群不太喜欢她这样同他说话，谨慎小心，斟酌言辞，乡里田间，河边树下，那时候的沈菊年才是真正的她。
顾不上男女之防，李群便随沈菊年进了里屋，一看到七小姐的脸色，他的眉心便微微皱了起来。两指搭在脉搏上，李群闭着眼，沉默不语。
外间忽然喧闹了起来，是老太太二爷带人来了。听梁伯说，李群冒着风雪前来，似乎是有办法救七小姐，他们也顾不上其他，赶紧跟了过来。
李群洗了洗手，用干布擦拭过了，转过身面对紧盯着他的众人。
“七小姐是中了蛊毒，听说二奶奶的病症与七小姐如出一辙，想必也是蛊毒引起，至于是不是同一种蛊毒，还须另行诊断。”
一片抽气声。
“什么蛊毒？怎么没听说过？厉害吗？还有救吗？”一群人七嘴八舌问着。
“找到母蛊便可解。”李群扫了一眼，轻飘飘落下一句话，“控蛊之人应在府上。”
显然的意思是，下蛊毒的，是萧府上的人。
二爷脸色铁青，老太太颤抖着说不出话来。李群又说：“为防止那人转移母蛊，我现下便须找出母蛊所在。”
“当然！当然！”二爷咬牙道。
李群手里捧着一个碗，里面小半碗鲜血，正是从萧娉婷体内放出。李群捧着碗走出院子，身边跟着沈菊年，身后又跟了一大群人。
倒了一点血在地上，缓缓地，那些血在地上散开，流往东北角。李群抬眼望了望，起身向东北角走去。中间又如此做了几次，那些血似乎在指引着母蛊的方向，众人跟着李群，几个转折之后，到了一方院落。
众人的脸色都变了，却也有一丝“原来如此”的情理之中。
立刻就有丫鬟上前敲门，开门的丫鬟清清秀秀，抬眼看到一群人围在门口，吓了一跳，请过安，忙跑回去通报。
不等她通报，门便被推开，一群人涌了进来。
“这是发生了什么事？”一个柔柔弱弱的声音从门后传来，看到二爷，老太太都在，连李群也在这里，脸上闪过一丝惊慌和诧异，瞬间又恢复了镇定，巧笑嫣然。
“初蕊，你这房里恐怕有我们要找的东西。”二爷的声音又冷又硬。
李群不与他们废话，径自进了屋，眼睛在屋内一扫，落在梳妆台上，立刻上前两步，打开首饰盒，从中取出一个金属盒子。
初蕊脸色大变，几乎掩饰不住。
“这就是母蛊。”李群淡淡道。
“初蕊！你竟敢毒害七小姐和二奶奶！”二爷震惊、愤怒，右手直抖，狠狠甩了初蕊一个耳光，初蕊承受不住，跌坐在地，一丝殷红滑下嘴角。
初蕊捂着半边脸，咬着牙，强笑道：“初蕊不明白二爷的意思。”
“你在她们体内种下夺魂蛊，利用母蛊折磨她们的神智，七七四十九日方死。”李群将盒子收起，面无表情地看着她，“你若想让她们死，自有其他蛊虫，但选择了最折磨人的方式，显然你恨她们极深。”
中夺魂蛊，神智即为人所操纵，中蛊者口不能言，身不能动，于幻境中受尽地狱苦刑，却只如昏迷一般。
初蕊见李群一语道破夺魂蛊的秘密，心知遇到内行之人，顿时面若死灰，在旁人看来，便是已经认罪。
老太太气得不轻，二爷安抚了两句，大步上前，抓住了初蕊扬手便要打，初蕊挨了一巴掌，眼神反而清明了，仰头直视二爷，放声大笑：“你打，你打啊！有种你打死我！”
二爷眼底闪过阴狠，“你当我不敢！”
要杀了她，比捏死一只蚂蚁还容易，她没有背景，凭什么跟他叫板！
初蕊绝望地看着他直笑，泪流满面，“你们萧家没有一个好人，没有……一个陷害我，一个夺走我的孩子，我要你们也尝尝那种痛不欲生的滋味！”
“娉婷不过是个孩子，你也下得了这种毒手！”
“孩子？哈！孩子……”初蕊笑得身子直颤，“怎么会有那样的孩子……”
沈菊年心念一动，上前一步，对李群低声道：“当务之急，救人要紧。”
老太太听了，连连点头，“把这个恶毒的疯女人拉下去，救人要紧，先去看看小七儿娘俩！”
初蕊被两个虎背熊腰的护院拉了下去，二爷正在气头上，一眼也不欲多看她。当初那样娇滴滴的女子，如今竟心如蛇蝎，怎能让他不心寒。
沈菊年心中纷乱，随着众人回去，心里猜想，初蕊可能是在离府的那段时间遇到了织绣。织绣那样的人，七小姐的钱可以收买，同样初蕊只要给她钱，也可以反收买。初蕊从织绣口中得知真相，对二奶奶的夺子之恨，对萧娉婷的陷害之仇，新仇旧恨之下，一个女人很容易做出偏激的事。
初蕊不自量力，与二奶奶相争，故而萧娉婷栽赃陷害，离间她和二爷之间的感情。萧娉婷计谋得逞，初蕊的儿子被二奶奶抱养，恨极萧府，故而下蛊毒害人。到如今，东窗事发，下场凄惨。世事报应，让人措手不及……
沈菊年心里叹息着，初蕊做出这样的事，绝对不可能再做安安稳稳地在府里活下去了。但当年萧娉婷做的事如果被二爷知道，又会如何？
妾犯妻与妾犯夫同罪，更何况是蓄意谋杀，这事若上公堂，绝对是个活罪难逃。萧家自然不会自扫脸面，弄得人尽皆知，这事必然要低调处理，但是待二奶奶醒来，以她的性子，断然是容不下初蕊，到时随便找个理由弄死她，也不会有人吱声。不过是狠毒下作的妾，别人说起，也只会说她死有余辜。
有人说，豪门之中，凡有井处，皆有冤魂——这话可能过了，但也说明这类冤死之事也是司空见惯了。
沈菊年正胡思乱想着，便听到开门声，转过头，见是李群，忙正过身问安，又问道：“七小姐没事吧？”
李群说道：“伤及元气，但无大碍，调养几个月便可以了。”
那边又有人请他去给二奶奶解毒。
沈菊年谢过了他，便先进屋看萧娉婷了。
院子外，一人静静望着李群离去的背影，淡淡开口，问道：“梁伯，李群进府的时候，说了什么话？”
梁伯回忆了一下，答道：“回四少爷话，李先生问的是，‘沈菊年可在府上’。”
问的是沈菊年……
萧锦琪眸色沉沉，看不出一丝情绪。
第二十二章 等待
沈菊年坐在院子里扇着小火炉，给萧娉婷熬药。
李群说了，天黑以前，她便能清醒过来，到时候先服下一帖药清除余毒，连服三日，再做观察。
不管初蕊那边如何，七小姐能够醒转，沈菊年心里也算放下一块大石了。
等萧娉婷身子好一些，她就回家……
沈菊年执扇的手顿了顿�