“你为什么要对我好呢？”
“唉，皮兄，今天兄弟索性都讲了吧！自从被大力金刚这伙人强迫入山后，日子太不好过，这些令主护法，没有一个不凶暴，一不小心就要被处以刑罚，我们几个较好的朋友，先后都死了。这最要好的一个朋友，千里赶来送信，本是忠心一片，却也被杀掉了，我就想，这样下去，也不知厄运何时临到我头上。老魔们在江湖上惹下了大祸，现在各大门派都接了关村夫，丐帮帮主、少林仁心大师等人联名发的英雄帖，揭露四仙禽根本不是真四仙禽，是冒人家的名，你想，他们竟干出如此伤天害理的事，我越想越后怕，就想和你一道，弃暗投明，奔到江湖名门大派一边，将来谋个好前程呀，皮兄，你说是不是？”
姓皮的不说话了，隔了一阵，又问：“依你说，我们现在就逃出西天目？”
“是呀，晚了恐怕玉石俱焚，那才冤呀！”
“不行，不能跑。”
“哎呀。皮兄，怎么不能跑？”
“不瞒你说，王老弟，只要你明白是非就好，我们应该在贼窝里卧底，等候各大派围山那天，来个里应外合，全歼这些奸邪！”
“啊，老兄，该怎么干呢？弄不好要露马脚的呀！”
“没事，你看我卧底这么些年，还不是……”
话未完，忽然有人接嘴道：“好哇，真个是不打自招王定荣，真有你的！”
李剑心、宋星呆在巨石后听着，越听越有味，这姓皮的大概就是皮永胜了，真是太巧，碰个正着，这姓王的有了悔悟，不失为一条汉子。两人听到姓皮的自称卧底多年这里，便肯定是皮水胜，刚想现身出来，突然只听到有人这么说，便感到事情不妙了。
剑心以传音入密告知宋星：“不好，准备救皮师兄的命。”
宋星回答道：“再听两句，及时援手。”
这时，只听王定荣道：“林使者，属下早就怀疑这姓皮的小子，今日幸不辱命，皮永胜亲口承认是来卧底的，与余子龙是一路。”
皮永胜吃惊的声音：“王定荣，你好阴毒，设计陷害于我，罢罢罢，皮大爷今日与你们拼了！”
红衣使者林志德嘿嘿冷笑：“皮水胜，凭你这点武功。也敢反抗？”
皮永胜吼道：“大丈夫不拼死决不甘休！”
林志德道：“谁要让你拼死？本座只要一出手，便手到擒来！”
“真的么？”宋星从石后现出身来，“依在下看来，这个王定荣是死定了，皮永胜老兄呢，在下却要请他回南京，与四仙禽老人家还有余子龙兄团聚一堂呢。红衣使者，你看如何？”
林志德大怒。但不动声色：“你是何人？”
李剑心现身接嘴道：“认不得天煞星，该认得我了吧？林大使者，久违久违！”
林志德一见不禁脱口呼道：“李剑心，你也在？”
“不错，林大使者装成看病的老头，本想一掌将我毙命，后来大概发了慈悲，就逃之夭夭了。真是幸会呀幸会！”李剑心笑嘻嘻说。
跟林志德同来的五六个党羽，听见李剑心和宋星的大名，一个个非常吃惊，恐惧地看着他们。
林志德仍是一副儒装打扮，温文尔雅，他镇定下来道：“你二人自投罗网，倒也知趣。老夫外号魔星剑，今日定与你较较剑法。”
宋星道：“我二人不是飞蛾投火，而是直捣黄龙。定要将大力金刚公羊啸及爪牙清除干净。林老儿，拔出剑来吧！”
林志德傲然一笑：“你还不配，让李剑心小子来吧！”
宋星大怒，雁翎刀出鞘，刀光一闪，人已跃到了溪涧旁的林志德对面。
“看刀”宋星当即展开攻势。
李剑心也跃到溪涧旁，顺手抄起留在石上的半个馒头。和皮永胜站在一起。
皮永胜谢道：“谢谢救命之恩！”
李剑心道：“不必说这些，皮大侠深入虎穴七八年，真是不容易啊，现在总算熬出了头。令师均能健康行走，时下携徒儿到了南京，住在沉志远大侠府第，皮兄今日起就与我和宋兄共进退吧！”
皮永胜听说师尊们身体康复，不禁又惊又喜，心中好多疑问，但此时不是解疑之时。只好按下，专心注意场中的打斗。
魔星剑林志德在剑法上果然了得，只见他出手快捷，招式古怪，把宋星迫得只能采取守势，频频招架闪躲。
三十个回合过去，宋星逐渐摸清了对方门路，能够从容对付了。
又战了二十个回合，宋星才得以展开醉步幻影刀法，向林志德频频反击。
林志德见他施出如此怪异的招式，心下也暗暗吃惊，不得不小心对付。
一百个回合打完。双方额上见汗，被劲气吹落的树叶也落满了一地。
林志德忽然猛攻一剑，剑芒暴长三尺，迫得宋星退后两步。林志德趁机一个倒纵，没入树林中不见。
旁边站立的喽罗，不料主子会突然抛下他们遁走，吓得转身就想逃。
宋星大喝一声：“站住！谁跑就砍了谁！”
喽罗们吓得不敢动了，只有那个叫王定荣的人纵身向林子钻去，还未等他二次纵身，衣领已被人揪住，接着胁下一麻，动弹不得。他被拖着回到溪涧旁。
揪他回来的是李剑心。
李剑心问道：“你叫王定荣？”
“是、是小的贱名。”
“范鸿运呢？”
“他在总舵。”
“是你挑唆茅山十二名弟子来投靠大力金刚的么？”
“这……”
“你这人很有心机啊！”
“饶命，李大侠，小的……”
皮永胜冷笑道：“你这人太奸猾，留你在世上只会害人！”
宋星道：“李兄弟，交给皮兄处理吧！”
李剑心也知这种人留不得，便将王定荣推过去，皮永胜当胸一掌，送王定荣归了天。
其余喽罗吓得发抖。
皮永胜道：“我劝大家不要再助纣为虐，下山谋条生路去吧！”
其中一人道：“我们逃下山也是死路，总坛的人遍布县城，走不了的。”
皮永胜道：“这也是实情，那你们回去。等大力金刚巢穴被毁之日，弃暗投明便了。”
他又问李宋二人，如此处置是否恰当。
二人均表赞同。
众喽罗千恩万谢去了。
皮永胜道：“这林志德回去报信，我们不如暂避。”
宋星道：“下山去吧。”
于是三人展开轻功下山，皮水胜功力颇深，不落后于二人，不需多时，便到了山麓。
李剑心道：“就在树荫下坐着说话吧，回城还嫌太早。”
三人于是坐下。先由李剑心讲了泰山经历以及余子龙回队的事。皮永胜听得激动不已，连连感谢上苍，感谢李剑心及诸侠。
宋星问：“总舵情形如何？”
皮永胜道：“二位，说来惭愧，在下虽卧底多年，获准进东天目却是今年的事，这总坛的情形不甚了了。人们对最高四位的称呼，内外有别。对外称四仙禽，对内则称恩主，大力金刚称大恩主，白脸屠夫黄永春称二恩主，无情秀士余观元称三恩主，被李大侠掌毙的无敌双刀莫震称四恩主。这四个老魔说来也怪，天天主事的是二恩主白脸屠夫黄永春，唯独大恩主大力金刚公羊啸谁也没有见过。黄永春和余观元、莫震均出面发号施令，口头上声称奉大恩主之命，这公羊啸却从未露过脸，就好像根本没有这个人似的。在下虽然极力注意，并向众伙打听，都说未见过公羊啸。”
宋星问：“公羊啸住在什么地方？”
皮永胜道：“四个老魔的住处分散在山坡上。每个老魔有一排瓦木小楼，外带个小院子。平日有人值岗，不奉宣招不能随意进去。一般来说，议事多半在沟底平坡的大厅内。很少移到老魔们的住房去。公羊啸居东坡，黄永春居西坡，余观无居南坡，莫震居北坡。莫震死后，让护法贵州青龙洞主秦尚武搬了进去。四魔的住房有不少使唤的仆役，唯独大魔公羊啸除岗哨外，只要一个又聋又哑又驼的老头侍候，据说公羊啸好清静，不喜人多。其他三魔可以自由出入大魔居所，其余连护法也不能进去，十分神秘。”
李剑心道：“总坛可设有机关消息？”
皮永胜道：“据说是有的，但有专人掌管，其他人皆不知秘密。”
宋星道：“进入总坛的道路好走么？”
皮永胜道：“非但不好走，而且不易寻找，若非有人带路，很不容易找到呢。”
李剑心道：“今日惊动了林志德，把守的岗哨恐怕要增加了。”
皮永胜回答说：“进总坛必须穿过一道森林，岗哨就设在林子里，要想通过，的确不易呢。这样吧，等回旅舍，我画出一张草图，按图说明就容易些了。”
宋星道：“这是个好办法，回旅舍吧。”
李剑心道：“也好，若是贼人晚上来找麻烦，就打他一阵。
三人遂在黄昏时分进了城，找了个大馆子去吃饭。
饭后回到旅舍，叫店家拿来纸笔，皮水胜秉笔又书又画。草草画出张总坛地形图。
皮永胜指着图道：“总坛入口有三座山梁，三座山梁并排而立，两山之间有一条路通向一片树林，一共有两条路，这片林子共有八行，虽然生得并不规矩，但大致上看得出来。只有中间的通路未设陷坑，也未设其他埋伏。从中间通道穿出时，还会遭到六十名树上的暗哨以暗器袭击。过了林子，是一片较平坦的地，两边草丛里埋伏着四十名弓箭手。过了这块地，便见四道山坡凸立，中间的地上有幢大楼房，下面是议事厅，上面是岗哨，楼四周的山坡上遍布下属各旗武士。过了大厅，有路直通四个魔头的居所，最前的是三恩主无情秀士余观元，两侧是黄永春、秦尚武。最后一幢属大恩主公羊啸，公羊啸的居所背靠大山。四个魔头的居所防备并不严，只因他们具有盖世身手。”
李剑心问：“那些使者、护法、令主又住在哪儿呢？”
皮永胜道：“都在大楼四周的坡上。”
宋星道：